I slutten av mai skjedde en masseskyting der 19 barn og to lærere ble myrdet i Uvalde, Texas. Det har vært over 200 masseskytinger siden begynnelsen av 2022. Det er viktig at kongressen og politikere jobber for å forhindre enda en meningsløs voldshandling mot uskyldige barn - det være seg gjennom en overhaling av våpenkontrolllovene, eller til og med kreative løsninger liker å beskatte AR-15 så høyt de blir uoverkommelige for folk flest. Det er mye som kan gjøres.
Og en av de mest høylytte talsmenn for endring er Matthew McConaughey, som vokste opp i Uvalde og ga i går en intens pressekonferanse den 7. juni i Det hvite hus med krav om forandring.
Ikke bare er McConaughey en Uvalde-innfødt, men moren hans var også lærer i Uvalde, men en annen enn Robb Elementary School der skytingen skjedde. Og siden skytingen i mai har Matthew og hans kone, Camilla Alves, har vært i samfunnet, å høre historiene til de som mistet livet.
"Camila og jeg kom hit for å dele historiene mine fra hjembyen min Uvalde," sa Matthew på konferansen. «Jeg kom hit for å ta møter med folkevalgte på begge sider av midtgangen. Vi kom hit for å snakke med dem, for å snakke med dem og for å oppfordre dem til å snakke med hverandre - for å minne og inspirere dem om at det amerikanske folket vil fortsette å drive frem oppdraget med å holde barna våre trygge, fordi det er mer enn vår rett å gjøre det, det er vårt ansvar å gjøre så."
Matthew møtte mange mennesker fra samfunnet da han og familien kom for å tilby støtte. Han snakket med begravelsesbyråer, rådgivere, mentorer i samfunnet og flere foreldre til barna som mistet livet. Og han gjorde det til et poeng på konferansen å snakke om ofrene og deres liv.
"Vi møtte to av de sørgende foreldrene, Ryan og Jessica Ramirez," sa skuespilleren. "Deres 10 år gamle datter, Alithia - hun var et av de 19 barna som ble drept..." Han holdt opp et kunstverk Alithia hadde laget. "Ryan og Jessica var ivrige etter å dele Alithias kunst med oss og sa at hvis vi kunne dele den, så ville det kanskje på en eller annen måte få Alithia til å smile i himmelen. De fortalte oss at det å vise en annen Alithias kunst på en eller annen måte ville holde henne i live.»
Deretter snakket han om 9 år gamle Maite Rodriguez som var full av lidenskap og liv og ønsket å bli marinbiolog når hun vokste opp. "Maite hadde på seg grønn high-top Converse med et hjerte hun hadde håndtegnet på høyre tå fordi de representerte hennes kjærlighet til naturen," sa han, før han ba Camila holde skoene oppe.
Kan du vise disse skoene? Hadde på disse hver dag. Grønn Converse med hjerte på høyre tå. Dette er den samme grønne Converse på føttene som viste seg å være det eneste klare beviset som kunne identifisere henne etter skytingen. Hva med det?
Talen hans fortsatte, og snakket om 10 år gamle Ellie Garcia, som elsket å danse og hjelpe andre. Og han snakket om Irma Garcia, en av lærerne som døde under skytingen. Deretter delte Matthew litt om noen av de andre samfunnsmedlemmene som har jobbet for å la foreldre fredelig hedre barna sine som har dødd.
"Vi møtte også en kosmetolog," sa han. «Hun var godt bevandret i likhussminke. Det er oppgaven med å få ofrene til å fremstå så fredelige og naturlige som mulig for deres åpne kiste. Men prosessen var annerledes for barna.
"Disse kroppene var veldig forskjellige. De trengte mye mer enn sminke for å være presentable,” forklarte Matthew. «De trengte omfattende restaurering. Hvorfor? På grunn av de eksepsjonelt store utgangssårene til en AR-15 rifle. De fleste av likene [var] så lemlestet at bare DNA-tester eller grønne Converse kunne identifisere dem. Mange barn ble ikke bare døde, men hule.»
Talen var omtrent 20 minutter lang, og hans grafiske og noen ganger butte ord skar gjennom støyen og forvirringene som har sirklet rundt og våpenkontrolltiltak i kjølvannet av nok en massedødshendelse. Han ba om betydelig endring - for politikere å nå over midtgangen for å gjøre det.
Vi må ta et nøkternt, ydmykt og ærlig blikk i speilet og rebrande oss selv basert på hva vi virkelig verdsetter.
"Vi må få litt mot og respektere våre udødelige forpliktelser i stedet for partitilhørighetene våre... Vi fikk se oss i speilet, lede med ydmykhet og anerkjenne verdiene som er iboende, men også over politikk. Vi må ta valg, ta standpunkter, omfavne nye ideer og bevare tradisjonene som kan skape sann – sann fremgang for neste generasjon.»
