Fra godtersigaretter til Fred Flinstone røyking på lørdag morgen tegneserier, det er ingen hemmelighet store tobakksselskaper har målrettet barn og tenåringer siden sigaretter og andre tobakksprodukter kommer i hyllene. Siden oppblomstringen av e-sigaretter har selskaper som JUUL blitt sitert som årsaken til økt vapebruk hos ungdom og deres påfølgende helserisiko. Og nå tar Food and Drug Administration grep.
Torsdag tok Food and Drug Administration en landemerkebeslutning og beordret Juul til å trekke alle sine e-sigarettenheter og damppatroner fra alle amerikanske markeder, fortsetter byråets historie med å fjerne vanedannende produkter fra hendene til ungdom.
Hvorfor forbød FDA JUULs?
FDA tok denne avgjørelsen etter at Juul sendte inn "utilstrekkelige og motstridende" data i en søknad om å fortsette å selge vapes og sa at det ikke var "nok bevis til å vurdere de potensielle toksikologiske risikoene ved bruk av JUUL-produktene," per USA i dag. Nå må Juul stoppe markedsføring og salg av pods og vapes.
"FDA har dedikert betydelige ressurser til å vurdere produkter fra selskapene som står for det meste av det amerikanske markedet," sa FDA-kommissær Robert M. Califf, M.D. i en uttalelse. "Vi anerkjenner at disse utgjør en betydelig del av de tilgjengelige produktene, og mange har spilt en uforholdsmessig rolle i økningen i ungdomsvaping."
I en uttalelse sendt til NPR, Juul Labs' reguleringssjef Joe Murillo sa at selskapet "respektfullt er uenig(e) med FDAs funn og avgjørelse."
JUUL har vært under gransking
Likevel har JUUL vært under intens gransking for markedsføring til ungdom siden den ble dannet. Selskapet har blitt sitert i en rekke studier og rapporter om voksende bruk av e-sigaretter blant ungdom og dens helserisiko. Ifølge Centers for Diseases Control (CDC), 9 av 10 røykere prøver sin første sigarett før de fyller 18 år. Hvis sigarettrøykingen fortsetter med dagens hastighet blant ungdom, vil 5,6 millioner amerikanere yngre enn 18 dø av en røykerelatert sykdom i en tidlig alder. Studier har også funnet at ungdom som vape er mer sannsynlig å gjøre det plukke opp sigaretter senere.
Og barna damper. I 2011 brukte mindre enn 5 prosent av elever på videregående skole en e-cigg. I 2019 vokste dette til nesten 25 prosent, bare fire år etter at JUUL ble lansert i hyllene.
I 2018 har selskapet avviklet salget av smakstilsatte produkter som mango, krem og frukt og fjernet salget av mynte og klassiske tobakkssmaker i butikk og på nett. Det ble fulgt av en FDA-avgjørelse fra 2020 som forhindret salg av vapingprodukter med mynte- og fruktsmak. Selskapets eneste to smaker – Virginia-tobakk og mentol – kan nå ikke selges i statene med den nylige FDA-beslutningen.
2020 National Youth Tobacco Survey fant at 80 % av de spurte tenåringene brukte e-sigaretter med smak. Undersøkelsen fant at bruken av e-sigaretter blant brukere var i en liten nedgang, men bruken av produktene har boomet det siste tiåret.
Sjokkerende, (ennå, historisk forutsigbart) JUUL har angivelig samarbeidet med Nickelodeon og Cartoon Network og plasserte reklame på ungdomsfokuserte TV-nettverks nettsteder i løpet av de første dagene av selskapet for å få vapes i hendene på barn, ifølge en 2020-søksmål anlagt av Massachusets statsadvokat. Søksmålet hevdet også at JUUL plasserte store annonsekjøp hos Instagram-influensere hvis publikum var fra 13 til 24 år.
Hva gjør FDA neste gang?
FDAs nylige beslutning om å fjerne JUUL fra amerikanske hyller kommer i hælene på Biden-administrasjonens større aksjoner mot tobakksindustrien mer generelt. FDA planlegger å forby sigaretter med mentolsmak og alle sigarsmak, bortsett fra tobakkssmak. I april sa FDA at dette forbudet ville "redusere sykdom og død fra tobakk ved å redusere ungdomseksperimentering og avhengighet." FDA ser også på å redusere mengden nikotin som er tillatt i kommersielt tilgjengelig sigaretter.
I tillegg til å redusere ungdomsbruken, FDA-data viser at fra og med 2019 er 18,5 millioner nåværende mentolsigarettrøykere 12 år og eldre, med eksepsjonelt høy bruk i svarte samfunn.
Det er gratis ressurser for voksne og tenåringer ønsker å sparke enten kartongene eller patronene som finnes på nettet.
