Gasskomfyrer har lenge vært en ettertraktet kjøkkenoppgradering, men en ny studie viser at matlaging med gass er ikke alt det er ment å være – og er faktisk å dumpe giftige kjemikalier i luften inne i hjem.
Forskere har lenge visst at metan fra gassområder er en betydelig bidragsyter til drivhusgassen metan, men metan er ikke den eneste problematiske kjemiske gassovnene som avgir. En ny studere publisert i tidsskriftet Miljøvitenskap og teknologi forklarer at det ikke bare er naturgass som kommer ut av brenneren din, men også kjente kreftfremkallende stoffer og andre giftige kjemikalier. Forskerne fant at naturgass inneholder en rekke luftgifter - en spesiell EPA-kategorisering for kjemikalier som er kjent for å forårsake kreft og andre alvorlige helseproblemer.
"Det er veletablert at naturgass er en viktig kilde til metan som driver klimaendringene," leder studieforfatter Drew Michanowicz, en besøkende vitenskapsmann ved Harvard Chan C-CHANGE, seniorforsker ved PSE Healthy Energy, sa i en uttalelse. "Men de fleste har egentlig ikke tenkt på at hjemmene våre er der rørledningen slutter, og at når naturgass lekker ut, kan den inneholde helseskadelige
For å bestemme nivåer av giftige forbindelser som er tilstede i naturgass, har forskere fra Harvard T.H. Chan School of Public Health evaluerte 200 uforbrente naturgassprøver samlet inn fra 69 ovner og rørledninger i Boston metroområde mellom desember 2019 og mai 2021. De fant at prøvene inneholdt minst 21 luftgifter.
I mange tilfeller var luktstoffer som ble brukt til å varsle huseiere om en gasslekkasje uoppdagelige i små lekkasjer, noe som betyr at gasslekkasjer blir urealiserte, noe som kompromitterer innendørs luftkvalitet.
"Denne studien viser at gassapparater som komfyrer og ovner kan være en kilde til farlige kjemikalier i hjemmene våre selv når vi ikke bruker dem. De samme kjemikaliene vil sannsynligvis også være tilstede i lekkende gassdistribusjonssystemer i byer og oppover i forsyningskjeden," sa Jonathan Buonocore, medforfatter av studien og en forsker ved Harvard Chan C-CHANGE, i en pressemelding for studien.
Forskerteamet fant angående nivåer av mange giftige forbindelser, inkludert benzen, som er et kjent kreftfremkallende stoff som påvirker røde og hvite blodlegemer. Det kan forårsake anemi og påvirke immunfunksjonen negativt. Benzen er sterkt regulert, og ifølge studien er det ikke noe sikkert nivå av eksponering for benzen. Likevel inneholdt 95 % av de evaluerte naturgassprøvene benzen.
Andre forbindelser funnet i prøvene inkluderer metan, etylbenzen, xylen, toluen og mange andre forurensninger kategorisert av EPA som farlig. Disse kjemikaliene lekker inn i hjemmene til familier overalt og negativ innvirkning på inneluftkvaliteten, potensielt forårsake alvorlige helseproblemer eller forverre eksisterende forhold.
De siste årene har det vært et fremstøt for å fjerne gasskomfyrer og ovner fra boliger og erstatte dem med elektriske apparater. Men det er ikke en budsjettpost mange familier har råd til akkurat nå. Hvis det ikke er mulig for familien din, anbefaler eksperter å slå på en ventilasjonsvifte eller hette før du tenner brenneren - ikke bare etter at brenneren er tent.