Setter opp fuglematere, fortsette insektjakt, og å følge dyrespor er alle gode måter å få barn på samspill med naturen. Men hvis du virkelig ønsker å vekke interessen deres og introdusere dem til kompleksiteten i den naturlige verden, vil de trenge en nærmere titt ⏤ og øke en kjæledyr insekt hjemme er en enkel, billig og midlertidig måte å gjøre nettopp det på. Det er ingenting som å se en edderkopp fange en flue i nettet, holde et tusenbein mens den bumler rundt deg hånd, eller venter i forventning når en monarklarve forvandles til en sommerfugl for å fange et barns fantasi.
Ikke bare er prosessen med å fange insekter et morsomt utendørseventyr for seg selv, men samhandling med insekter hjelper til med å fjerne frykt og lar barna bli mer komfortable med skapninger. Enda bedre, å ta vare på de nye insektvennene deres ⏤ om enn for bare noen få dager ⏤ introduserer barn til noen av ansvaret de vil ha når de tar vare på en hund, katt eller annet kjæledyr nedover vei.
Når det er sagt, er ikke alle insekter laget for fangenskap (selv et kort opphold), og noen er lettere å fange/oppdra enn andre. Her er tre av de enkleste å finne, fange og holde i live.
Monark sommerfugler
Flickr/pmillera4
Monarklarver finnes over store deler av landet. De lever utelukkende av melkeplanter - som inneholder giftstoffer som gjør dem usmakelige for rovdyr - og flere generasjoner produseres hvert år, noe som betyr at det er ganske enkelt å fange dem gjennom sommeren i de fleste områder.
Hvor å fange: Siden mange parker, hager og andre offentlige grønne områder planter milkweed med monarker i tankene, er det relativt enkelt å finne dem. Før du samler inn, sørg for at det er tillatt; husk også at hvis du planter milkweed selv, gjør du hagen/hagen din til en monark-hotspot. Til slutt, hvis det ikke er noen monarker i ditt område, kan du bestille masseoppdrettede prøver på nettet - bare vær forsiktig da de kan introdusere patogener til naturen.
Hvordan huse: Larven din trenger et sommerfuglhabitat. Det er mange tilgjengelige på nett (eller du kan bygge din egen), men de mest populære er nettstrukturer med nok plass til at både lagre av melkegress og larvene kan bevege seg rundt. For hydrering, gi et fuktig, krøllet papirhåndkle; larver, som mange andre insekter, kan drukne når de utsettes for åpent vann.
Hva de spiser: Igjen spiser monarklarver utelukkende milkweed. Det er der hunnene legger eggene, og der larvene utvikler seg. De fargerike larvene er spisemaskiner (du har lest Sulten Caterpillar, ikke sant?), og de går gjennom en rekke vekstfaser (kalt instars) hvor de i hovedsak vokser ut av huden. Etter fem instars begynner de å forpuppe seg eller forlate larvestadiet. Dette betyr at du bare trenger å ha nok melkegress til å mate larven til den gjør det. Og heldigvis, hvis du har funnet en fyldig monarklarve, er sjansen stor for at den er ganske godt på vei - den trenger kanskje bare en molt (kanskje to) før den er klar til å forvandle seg.
Den enkleste måten å sikre at du har nok milkweed er å plante et stativ med milkweed i hagen din på forhånd (slik at du kan høste de friske bladene); milkweed frø er billige, men planter er dyrere. Uansett kan du skaffe begge deler fra kilder som Monarch Watchs Milkweed-marked.
Sikkerhetsmerknad: Milkweed produserer en melkeaktig latekssaft som noen mennesker kan være allergiske mot; bruk alltid hansker når du håndterer den, og ikke la den berøre øynene dine.
Hva å forvente: Monarklarver vokser utrolig raskt. Vårt, som barna mine kalte «Steve», slukte melkegress og begynte så nesten umiddelbart å forpuppe seg. Denne prosessen var noe av et mirakel: larven klatrer til toppen av innhegningen, fester seg med silke og henger ned og danner en puppe. Det tar rundt en og en halv uke til to uker for larven å bli voksen. Puppen blir mørk før den blir noe gjennomsiktig, med den voksne sommerfuglen synlig innenfor. Forutsatt at den overlever (noen ganger gjør de det ikke), kommer sommerfuglen frem. Den vil ikke gjøre mye på flere timer, kanskje blafre med vingene noen ganger, siden det tar litt tid å bli flyvedyktig. Etter det kan du la den gå utenfor.
Tusenbein
Flickr/albinoflea
Tusenbein, som tusenbein, er kjent for sine mange ben. Men selv om noen tusenbein faktisk lever opp til navnet sitt og har 100 ben, har tusenbein faktisk ikke tusen - det ville vært galskap. Ingen av dem er teknisk sett insekter; i stedet er de leddyr, en større gruppe som inkluderer insekter, edderkopper, krepsdyr, tusenbein og tusenbein. Ikke desto mindre er de morsomme å oppdra selv om mange voksne og barn løper i frykt bare ved synet.
Før du går ut på insektjakt, er det viktig å vite forskjellen mellom tusenbein og tusenbein. Generelt sett er tusenbein relativt flate, har lange antenner og glipper raskt. Forbena deres er modifiserte klør som de leverer gift med, vanligvis til husholdningsskadedyr, som kakerlakker, veggedyr og lignende. Tusenbein, på den annen side, er langsomme, humlende, avrundede skapninger. De kan ikke bite, i stedet lever de av råtnende materie. Når de blir truet, vikler de seg opp i en defensiv holdning, noen ganger frigjør de et sekret som kan irritere øynene eller huden. Hvis du er på jakt etter tusenbein, kan du lese deg opp om potensielle farlige dyr (feil eller ikke) i området ditt. Sørg for at en voksen driver jakten og bruk et par tykke skinnhansker.
Hvor å fange: Tusenbein lever under steiner og tømmerstokker, så hvis du har noen i hagen, er det en god sjanse for at du finner en rekke skumle kryper. Bakgården vår er dekorert med tonnevis av steiner fisket ut av innsjøer i nordlige Minnesota, og treåringen min lokker meg ukentlig inn i snur dem på jakt etter «miwwipedes». Selvsagt finner vi også mange små tusenbein i jaktene våre, men de går fort på ski borte. Når du først har identifisert et tusenbein, er det ikke vanskelig å fange den. De fleste arter er relativt små (de lange tusenbeinene du ser i dyrebutikker er fra utlandet), og å fange dem er mer et spørsmål om å unngå å klemme dem utilsiktet enn noe annet.
Hvordan huse: En standard insekt hus er alt du trenger for å beholde dem. Enhver av plastmodellene på nettet, forsterket med blader og litt smuss og gress vil gjøre det. Hvis du ikke vil kjøpe en, er de enkle å lage av tre og netting.
Hva de spiser: Når du fanger tusenbein, sørg for å øse opp litt av underlaget/skittet der du fant det. Det inneholder sannsynligvis det den lever av; du kan forsterke dette med fiskemat, råtnende frukt og små trebiter. Hvis de små insektene ikke ser ut til å spise, er det bare å slippe dem ⏤ noen arter kan være spesielle ⏤ og fange noen nye.
Hva å forvente: Siden tusenbein lever av råtnende stoffer (ofte under jorden eller skjult), kan det være litt antiklimatisk å se dem spise. Men gleden av å fange dem, og se dem gå rundt (de er virkelig søte) er definitivt verdt.
Hoppende edderkopper
Flickr/opoterser
Ja, det er sant at edderkopper kan bite, og noen få arter er potensielt farlige. Men realitetssjekk: Det er edderkopper i huset ditt akkurat nå, og mange gjør deg en tjeneste ved å spise mygg og andre husholdningsskadedyr. Ingen edderkopper ønsker faktisk å bite et menneske. Å fange (og til slutt slippe ut) en hoppende edderkopp for et kjæledyr er en fin måte å overvinne din, eller barnets, frykt for edderkopper.
Som navnet antyder, er hoppende edderkopper edderkopper som hopper i ferd med å bakholde byttedyr. Mange av dem er bittesmå; en av artene jeg ser oftest - på kontoret mitt på jobben - er en sebraedderkopp og måler bare 9 millimeter lang. Selv en av de største artene, Regal Jumping Spider, er mindre enn tomme lang og ser ganske ut som en eldre britisk gentleman.
Hvor å fange: Hoppende edderkopper er relativt enkle å finne, ofte på huskledning, murverk, på vinduskanter (innendørs og utendørs). Hvis du ikke har flaks med å gå rundt i huset, sjekk veggene i garasjen. Hvis du er bekymret for å bli bitt, husk at de er så små at det nesten er umulig for dem å få tak i deg. Likevel er det best å la de voksne gjøre jakten.
Hvordan huse: Å fange dem er enkelt, forutsatt at du allerede har et koppformet insekthus med et skrulokk. Bare løsne huset, plasser det over dem og la dem hoppe inn før du fester det. Når du er fanget, utvider du det nye hjemmet deres med løv, gress og et fuktig papirhåndkle (for hydrering). Hold dem unna for mye direkte sollys (de kan lage mat ellers).
Hva de spiser: Hoppende edderkopper lever vanligvis av insekter; små fluer (fruktfluer eller husfluer) eller sirisser er best. Hvis edderkoppen din ikke gumler på det du tilbyr etter en dag eller så, la den gå, siden den kan ha et mer spesialisert kosthold.
Hva å forvente: Disse edderkoppene, selv om de ofte er bittesmå, er helt morsomme å se på. Og hvis du har et kamera med et godt makroobjektiv, er det morsomt å fotografere på nært hold. Det er imidlertid best å holde dem i et lite, klart insekthabitat. (Ellers kan de være vanskelig å få øye på.)
Obligatorisk sikkerhetsmerknad: Før du går på edderkoppjakt, bør du vite hvordan du gjenkjenner (og unngår) de farligere edderkopper i ditt område (f.eks. Black Widows, Brown Recluses, etc.) og ta forholdsregler for å sikre at edderkoppbitt ikke skje. Bruk sunn fornuft: Bruk hansker, la de voksne gjøre jakten, og ikke nå der du ikke kan se.
