Et sted langs veien fra Prius til Tesla mistet de fleste amerikanere handlingen om hybrider. Alle vet hva en Prius er: Det er den andelignende skapningen med Coexist-støtfanger-klistremerket som kjører sakte nedover veien. Det er Prius-livet. Eller var. Den originale Prius dateres til 1997 og i evigheter var plakatbarnet for det bare noen av oss ønsket å omfavne: å brenne mindre fossilt drivstoff i en bil som hadde en Al Gore-godkjent designestetikk.
Så, en dag, gikk den praktiske, kjedelige hybriden seg vill i fremveksten av Tesla – en grønnere, sexigere og raskere bil. Få så tilbake på hybridlivet selv mens de fortsatte å innovere – de ble mer effektive, slankere og, ja, enda raskere. Det er på tide å se på hybrider igjen. Sak og poeng: Toyota RAV4 Prime og Kia Sportage Hybrid SX Prestige. Dette er enestående eksempler på hvorfor en hybrid er en utmerket måte å slå dagens og fremtidens gasspress.
Plug-in-fordelen
Da Prius kom til i 1997, viste Toyota oss at et veldig stort batteri og bremser som ladet det batteriet var en kombinasjon som ga en viss astronomisk bensinkjøring. Denne teknologien ble forbedret i 10 år, men gradvis. Så, i 2008, ble plug-in hybrid annonsert - av den kinesiske bilprodusenten BYD og like etter Chevrolet og Toyota. Disse bilene - SE RAV4 Prime og Kia Sportage Hybrid blant dem - kan lade batteriene fra en stikkontakt og kjøre på elektrisk kraft alene. Denne teknologien har noen store fordeler.
For det første sparer du bensindollar. Fordi en plug-in hybrid vanligvis er i stand til å rulle på elbilkraft alene, og fordi strøm i nesten hele landet koster omtrent halvparten eller mindre per mil enn tilsvarende bensinkostnad, over tid vil det betale deg å bruke en plug-in hybrid tilbake.
For det andre vil i dag en plug-in hybrid åpne opp for de fleste for skatterabatter. Dette kan enten være føderalt (se nedenfor) eller fra en av 43 stater som tilbyr ytterligere skattefradrag eller direkte rabatter, som lavere salgsavgifter ved kjøp av en PHEV.
I dette tilfellet kreves det litt matematikk. $40.300-klistremerket for SE RAV4 Prime er dyrere enn $36.940 til Kia Sportage Hybrid, men hvis du kvalifiserer deg (som betyr at du skylder FB-skatt), kan du få opptil $7500 tilbake på Toyota. Standard Kia Sportage Hybrid kvalifiserer ikke for noen føderale skatteinsentiver, men 2023 plug-in-versjonen (som vil være tilgjengelig i august, og vi forventer vil koste rundt $1500 mer enn standard hybridmodellen) bør kvalifisere for opptil $4500 i skattelettelser fra feds.
Til slutt har plug-in-hybriden én ting som elbiler ikke har: muligheten til å hoppe over ladestasjonen. Når elektriske kjøretøy oversvømmer veiene - og flommen kommer til å bli en flodbølge dersom inflasjonsreduksjonsloven blir vedtatt — produsenter har problemer med å holde tritt med ladestasjoner. Dette betyr mye venting og en fornyet bølge av rekkeviddeangst. Ikke slik med plug-in hybrider. Har du ikke tid til å lade? Stol på gassen. Har du litt tid og en gratis ladestasjon? Spar noen store penger. Akkurat nå er det virkelig det beste fra to verdener.
The Faceoff: Test Drive In The Catskills
I Catskills, på begge asfalterte veier og på noen milde to-laners, tok vi begge bilene for en skikkelig test av kjøreegenskapene og deres AWD-egenskaper. Selv om vi ikke helt kjørte dem gjennom gjørmemyrer, ga vi dem en god riste på og utenfor veien. De er nærme på vekt - begge rundt 4200 pund - og har nesten samme lengde og fotavtrykk, men Toyota er bare et mer engasjerende kjøretøy å kjøre, med mer presis styrefølelse. Ingen av disse familie-crossoverne vil tenne håret ditt med ytelse, men Toyotas kombinerte 302 hestekrefter gjør at den kan komme seg opp og kjøre, og jage ned 60 mph på under 6 sekunder. Den kombinerte systemeffekten på 261 hestekrefter fra Sportage byr også på mye kraft, men opplevelsen bak rattet er mer isolerende. For en lang biltur er Sportage sannsynligvis den beste turen fordi den har litt av bestefarens Cadillac-cruiseverdighet, men Toyotaen er mer lettkjørt og raskere på tærne rundt i byen.
Når det gjelder hva du skal bruke hver dag, er interiørteknologien en blandet pose for hver bil.
Mens Kia gir deg en større berøringsskjerm, på 12,3 tommer vs. 8 tommer for SE RAV4 Prime (du kan få en større, men må betale mer), Kias kontroller for funksjoner er mer kronglete. Bytte mellom radiostasjoner og klimaanlegget krever først å trykke på en egen modusknapp, som deretter endrer inngangene fra klima til lyd og tilbake. På Toyotaen får du dedikerte knotter for både lyd- og klimafunksjoner, og av den grunn, det er å foretrekke fordi du får holde øynene på veien i stedet for å konstant jakte og hakking. Du vil lære Kias system over tid, men poenget er hvorfor er det nødvendig?
Så igjen inkluderer Kia både oppvarming (Toyota har dette) og kjøling (Toyota gir deg det ikke standard) for forsetepassasjerer.
Begge får fem måter å lade enheter på, med to USB-er i andre rad og både trådløse og doble USB-er foran.
Sikkerhet
Kia Sportage får IIHSs nest høyeste rangering, en Top Safety Pick. RAV4 får en Top Safety Pick+-vurdering, byråets høyeste poengsum.
Imidlertid er de to kjøretøyene forskjellige når det gjelder aktive hjelpefunksjoner. Toyota vil at du skal betale mer for deres $43 625 XSE-versjon, som deretter legger til Toyota Safety Sense 2.0. Med dette får du fotgjenger deteksjon, cruisekontroll som tilpasser seg kjøretøyet foran deg, bremser bilen underveis, kjørefelt som hindrer deg i å styring inn i bilen i din blindsone, og styreassistanse (også kjent som kjørefelt), samt fjernlys som dimmer og lyser opp automatisk.
Kia inkluderer alle disse godsakene og mer i deres SX Prestige-lag (inkludert på den kommende PHEV): Den leveres som standard med adaptiv cruisekontroll; advarsel og forebygging av filavgang; unngå kollisjon på blindsonen; en advarsel for å forhindre at barnet ditt går ut av bilen og inn i banen til et kjøretøy eller syklist som nærmer seg; og et system som vil varsle deg dersom du ikke klarer å følge bilen foran deg ved et lysskifte. Si (bare kanskje), hvis det lyset har blitt fra rødt til grønt akkurat som brudgommen din har en nedsmelting i sin bilsete, og du la ikke helt merke til at det var på tide å gå tilbake til kjøringen og ta opp foreldreplikter for en hjerteslag. Du får også kameraer rundt omkring som gir deg et fugleperspektiv av bilen (som fra oven), noe som gjør det mye enklere å parkere på trange steder.
Utsikt fra baksetet
Men hva vil barna tenke? Kia kanter foran for knærom i baksetet, der det bare er litt mindre trangt hvis du sitter med tenåringspassasjerer eller voksne passasjerer. Toyotas 37,8 tommer benplass i baksetet følger Kias 41,3 tommer. Og Sportage får rekvisitter til en spor med gummigrep på baksiden av forsetene, som er ideell for forankring av dagligvareposer. Kia plasserer også de bakre USB-ene på sidene av fører- og passasjersetet, hvor de lettere kan nås fra andre rad.
For last passerer Kia også Toyotaen. Dens 34,5 kubikkfot med lagringsplass med baksetene oppreist og 65,5 kubikkfot med dem lett sammenfoldet best Toyotas 33,5/63,1 kubikkfot.
Fallgruver
Da gassen var billigere, viste flere studier at PHEV-kjøpere ikke gadd å koble til plug-in-hybrider. Årsaken: Det krever litt innsats å gjøre det. Men fordi batteriene deres er relativt små, er ladetiden veldig rask. Hvis du kobler til en standard stikkontakt om natten, kan PHEV-en din reise helt på elektrisk juice uansett rekkevidde neste morgen. Og spesielt hvis du nå har muligheten til å bare pendle til jobb noen av tiden, kan 30-40 miles med EV-rekkevidde spare deg for en bunt siden folk flest ikke engang kjører så langt per dag. I tillegg trenger du ikke en spesiell nivå 2 hjemmelader, noe som sparer deg for å installere penger.
Hvis du venter på "ulempen" til denne ulempen, er det at du fortsatt vil kjøpe gass av og til, noe du kanskje håper å unngå helt. Så igjen, for den gjennomsnittlige husholdningen, virker kombinasjonen av å eie både en EV og en plug-in hybrid ganske perfekt. Sistnevnte trenger ikke å lades under en biltur, og førstnevnte trenger aldri bensin.
Bunnlinjen
Det er mange flere plug-in hybrider på markedet enn bare disse to. Og selv om du velger å gi avkall på pluggdelen (fordi, ja, de koster mer på forhånd, og du skylder kanskje ikke nok i føderale skatter til å dra full nytte av en skattefradrag), vil du sannsynligvis spare 50 % eller mer på drivstoffkostnadene ved å gå hybrid. Det er et skritt på veien mot å avvenne familien din fra fossilt brensel og en som krever svært lite tilpasning i livsstilen din, men i det lange løp er det mye bedre for lommeboken din og for fremtiden vår planet.
