Johnson & Johnson slutter å bruke babypulver som inneholder talkum over hele verden. Selskapet kunngjorde at innen 2023 vil alle sine talkumbasert babypudder ville være ute av markedet. Talkbasert babypulver fra selskapet har blitt fjernet fra de fleste nordamerikanske hyller siden 2020. Selskapet uttalte at beslutningen om å svinge bort fra talkum ikke er relatert til de tusenvis av søksmål som pågår angående sikkerheten til talkum.
I en uttalelse Johnson & Johnson beskriver beslutningen om å bytte fra talkumbasert babypulver til maisstivelsebasert pulver, og sa at beslutningen er et forsøk på å forenkle forretningsdriften. "Denne overgangen vil bidra til å forenkle våre produkttilbud, levere bærekraftig innovasjon og møte behovene til våre forbrukere, kunder og utviklende globale trender," heter det i uttalelsen.
Johnson & Johnson insisterer på at avgjørelsen ikke er en uttalelse om selskapets langvarige bruk av talkum. "Vår stilling til sikkerheten til vår kosmetiske talkum forblir uendret," heter det i selskapets uttalelse.
"Vi står bak tiårene med uavhengig vitenskapelig analyse utført av medisinske eksperter over hele verden som bekrefter at talkumbasert JOHNSON'S® Baby Powder er trygt, inneholder ikke asbest og forårsaker ikke kreft."
Selskapet har møtt tusenvis av rettssaker knyttet til bruk av talkum. I følge Reuters, står selskapet overfor omtrent 38 000 søksmål fra forbrukere og deres etterlatte. Søksmålene hevder at talkum som ble brukt i Johnson & Johnson-produkter resulterte i kreft på grunn av asbestforurensning. I tillegg indikerer rapporter at selskapet angivelig visste at talkum inneholdt kreftfremkallende asbest i flere tiår.
Asbest er klassifisert som et kjent kreftfremkallende for mennesker - et stoff som forårsaker kreft - av International Agency of Research for Cancer, U.S. Environmental Protection Agency og U.S. Department of Health and Human Services.
Studier har knyttet eksponering for asbest til lungekreft. Imidlertid, iht Cancer.org, asbesteksponering som fører til lungekreft skjer oftest med de som jobber rundt det naturlige stoffet, for eksempel gruvearbeidere; eksponering for renset kosmetisk talkum har ikke vist seg å øke risikoen for lungekreft.
Andre studier har antydet en sammenheng mellom asbesteksponering og ulike typer kreft, som f.eks eggstokk, kolorektal og gastrointestinale kreftformer. En studie fant at 75% av eggstokkreftsvulster kan inneholde talkumpartikler, og en annen viste at bruk av talkumbasert pulver på kjønnsområdet er assosiert med potensielle 20% til 30% økt risiko av epitelial eggstokkreft. Den vitenskapelige juryen er imidlertid fortsatt ute på hvor nøyaktige disse funnene er.
Likevel ble Johnson & Johnson i 2020 pålagt å betale 2,1 milliarder dollar i erstatning til 22 personer som la skylden på diagnosene deres for eggstokkreft på selskapets talkumbaserte produkter. Men studier er det fortsatt usikkert i form av at det er en direkte sammenheng mellom talkumbasert babypulverbruk og eggstokkreft, pr Nasjonalt kreftinstitutt.
Selv om det ikke er medisinsk behov for å bruke talkumbaserte eller maisstivelsesbaserte pulvere for voksenhygiene eller babyhelse, bruker mange dem for å holde huden tørr og hjelpe visse hudsykdommer. American Academy of Pediatrics advarer om at babypulver kan være potensielt skadelig for babyer fordi de kan puste inn de små partiklene i pulveret.
