Vannavdelinger over hele delstaten California har bestemt at det er på tide å ta sterkere tiltak for å håndtere forverrede tørkeforhold over hele staten. Rundt 50 % av Golden States 409 vannbyråer tilbyr kontanter til huseiere som river ut plenen og installerer vannvennlig landskapsarbeid.
Ifølge data samlet for The National Turfgrass Research Initiative, det er over 50 000 000 hektar med gress i USA, noe som gjør den til den mest vannede "avlingen" i nasjonen, og overgår til og med hvete og mais. Disse tallene summerer seg til dårlige nyheter for Californias vannreserver, som har vært i tilbakegang fra tørken drevet av klimaendringer i årevis. En fersk studie fant at den vestlige delen av landet faktisk er midt oppe i den verste tørken på 1200 år. Og målretting mot plener gir mye mening: per CNN, å opprettholde og holde "frontgresset i live krever opptil 75 % av bare én husholdnings vannforbruk."
Så for å bidra til å redusere vannmangelskrisen, fremmer distriktsvannbyråer fjerning av plen og å putte kontanter i lommene til beboere som hopper om bord - opp til $6 per kvadratfot, i noen saker.
For å kvalifisere for pengene, må innbyggerne fylle ut en søknad og godta å erstatte plener med vannvennlig landskap - tørkebestandige planter, overvannssystemer som regntønner og permeable hardscapes som lar regnvann sive ned i jorden og ikke renne av i kommunale stormavløp.
Alt i alt har programmene vært en hit. Da byrådsmedlemmer i Rancho Mirage stemte i mai for å bevilge 50 000 dollar for å finansiere rabattene, var det så mye renter at de gikk tom for kontanter nesten umiddelbart og stemte for å øke fondet til $1,5 million.
Og beboere med store plener får store utbetalinger. I følge rapportering fra CNN, fjernet en innbygger i Rancho Mirage sin 4000 kvadratmeter store plen til en lønning på 24 000 dollar - selv om de la merke til at huseieren betalte over 40 000 dollar for landskapsarbeid for å erstatte plenen.
Tørkeforholdene i California og andre steder i vest tar sin toll på lokale reservoarer og de store vannmassene som mater dem. Colorado River, som gir vann til 40 millioner mennesker i hele sørvest, er på rekordlave nivåer, noe som får den føderale regjeringen til å erklære en nivå 2-vannmangel for området. Colorado mater også Lake Mead og Lake Powell, som produserer vannkraft for hele regionen. Hvis reservoarnivåene fortsetter å synke, vil ikke demningene kunne produsere kraft.
Nivå 2-vannnødsituasjonen krever at statene reduserer vannforbruket med så mye som 20 % for å forbli kompatible og ikke sette elven på farlig lave nivåer.
Fjerning av gressgress gir også andre økologiske fordeler. Plener består vanligvis av ikke-innfødte planter som klippes før de kan blomstre, som er dårlige nyheter for bier og andre pollinatorer og fjerner alt biologisk mangfold fra området. Fjerne disse store delene av monokultur og erstatte dem med innfødte planter som er hardføre i det spesifikke miljøet og tåler regionale klimaforskjeller uten behov for vann eller gjødsel, en praksis kjent som xeriscaping, hjelper ikke bare bier og insekter. Det beskytter grunnvannsspeilet mot avrenning av gjødsel, som kan skape kaos på akvatiske økosystemer ved å oppmuntre til vekst av invasive vannplanter som kveler fisk og annet akvatisk dyreliv.
I tillegg, hvis du liker å holde helgene late, kan du pensjonere den gressklipperen og slappe av i den vannvennlige, bivennlige, jordvennlige hagen din.
