Nye bevis i kampen mot Alzheimers kaster lys over hvordan spesifikke dietter kan bidra til å beskytte hjernen mot noen nevrologiske egenskaper assosiert med hjernealdring og Alzheimers sykdom.
Ny forskning publisert i Nevrologi, det fagfellevurderte medisinske tidsskriftet til American Academy of Neurology, har funnet ut at mennesker som Følg MIND og middelhavsdietter har færre amyloide plakk og tau floker enn de som gjør ikke. Amyloidplakk er klumper av feilfoldede proteiner mellom nevroner, og tau-floker er unormale klumper av tau-proteiner inne i nevroner. De er de to største hjerneendringene forbundet med Alzheimers sykdom.
"Disse resultatene er spennende - forbedring i folks dietter på bare ett område - som å spise mer enn seks porsjoner grønne bladgrønnsaker per uke eller ikke spise stekt mat - var assosiert med færre amyloide plakk i hjernen som ligner på å være omtrent fire år yngre," sa studieforfatter Puja Agarwal, Ph.D., ved RUSH University i Chicago i en utgivelse for studere.
MIND- og middelhavsdiettprotokollene er like, men ikke helt like. Middelhavsdietten krever frukt, grønnsaker og nøtter, med tre eller flere porsjoner fisk hver uke, mens MIND-dietten anbefaler bladgrønt, bær i stedet for en rekke frukter, og en eller flere porsjoner fisk per uke. Begge diettene anbefaler en liten mengde vin ukentlig.
For den nye studien undersøkte forskere ved RUSH Hospital i Chicago data fra 581 deltakere med en gjennomsnittsalder på 84 ved studiestart. Deltakerne svarte på årlige spørreundersøkelser angående kosthold og ble enige om å donere hjernen ved deres død for studier. Rett før døden ble 39 % av deltakerne diagnostisert med demens, og ved obduksjon ble 66 % diagnostisert med Alzheimers sykdom.
Etter å ha gjennomgått matspørreskjemaene, tildelte forskerne hver person en poengsum basert på rubrikker som er spesifikke for hver av de to diettene og grupperte deltakerne i tre grupper - høyest poengsum, middels poengsum og lavest score. Forskere oppdaget at de i gruppen med høy poengsum for middelhavsdietten hadde hjernen i alderen 18 år yngre enn de i gruppen med lav poengsum. Høyscorere for MIND-dietten hadde hjernealder 12 år yngre enn de i lavscoregruppen.
Ved obduksjon fant forskerteamet at de som spiste mer bladgrønt, omtrent syv porsjoner per uke, utstilte hjernealderen til en person som er gjennomsnittlig 19 år yngre enn de som rapporterte en eller færre porsjoner med bladgrønt hver uke.
"Selv om forskningen vår ikke beviser at et sunt kosthold resulterte i færre hjerneavleiringer av amyloidplakk, også kjent som en indikator på Alzheimers sykdom, vet vi at det er et forhold, og å følge MIND- og middelhavsdiettene kan være en måte folk kan forbedre hjernehelsen og beskytte kognisjon når de blir eldre, sa Agarwal.
Flertallet av studiedeltakerne var eldre hvite amerikanere, så ytterligere forskning er nødvendig for å avgjøre om resultatene kan gjentas på tvers av demografi.
"Vårt funn om at å spise mer grønne bladgrønnsaker er i seg selv assosiert med færre tegn på Alzheimers sykdom i hjernen er spennende nok til at folk kan vurdere å legge til flere av disse grønnsakene i kostholdet,» sa Agarwal. "Fremtidige studier er nødvendig for å etablere funnene våre ytterligere."
Begge diettene har vært assosiert med flere helsemessige fordeler. Nylig fant forskere at par som følger middelhavsdietten har mindre problemer med å bli gravid enn de som ikke gjør det. Begge diettene har vært knyttet til økt levetid, forbedret symptomer på depresjon, og færre tilfeller av kronisk sykdom som f.eks hjertesykdom og kognitiv svikt.
