'Avatar: The Way of Water' anmeldelse: Flott for barn og familier

Den første Avatar filmen kom ut for 13 år siden, noe som betyr at det er ganske mulig at du ikke hadde barn da filmen fra 2009 hadde premiere, men nå du er en forelder. Hvis det er tilfelle, regnestykket for en natt ute på filmer er annerledes. Er Avatar: Vannets vei, verdt å trosse den tre timers pluss kjøretiden og dyre IMAX 3D-billettpriser for hele familien? Er det noe å få barnevakt til? Eller er det noe å hoppe over helt?

Det er ikke vanskelig å bli kynisk om noen av de små avgjørelsene du må ta mens du oppdrar barn. Men det leder til et mer relevant spørsmål: Kan du sjekke noen kynisme ved teaterdøren når du ser en film om avgjørelsene foreldre tar mens de oppdrar barn? Hvis ja, kan det hende du bare nyter en følelsesmessig rik historie om foreldre, barn og oppvekst. Men i verste fall får du nyte noen virkelig syke actionscener. Milde spoilere fremover.

Jake Sully (Sam Worthington), den menneskelige Na'vi-hovedpersonen i den første filmen; og Neytiri (Zoe Saldana), hans kone og en stolt Na'vi-kriger, har fått barn i årene mellom filmene. Det er den perfekte eldste sønnen Neteyam, den andre sønnen Lo'ak og den lille datteren Tuktirey. De har to andre barn også. Det er Kiri, deres adopterte tenåringsdatter som på mirakuløst vis ble født fra den avdøde Dr. Grace Augustines Avatar (Sigourney Weaver, som spilte Grace i den første filmen, spiller også hennes 14 år gamle Na'vi datter/reinkarnasjon). Til slutt er det Spider, en menneskegutt som ble igjen med skjelettbesetningen av vennlige forskere da Na'vi sparket alle menneskene av deres hjemverden Pandora på slutten av den siste filmen. Spider er ikke helt et offisielt medlem av Sully-klanen, men han løper gjennom jungelen med beste av Na'vi, og han føler seg nærmere dem enn den menneskelige familie han måtte ha hatt... eller fortsatt ha.

For selv om Jake og Neytiri har hatt mer enn et tiår med fred og lykke siden menneskene dro, kommer "himmelfolket" tilbake kort tid etter en åpningsmontasje som fanger publikum opp på hva de gikk glipp av mens James Cameron utforsket Mariana-graven i det virkelige liv. De invaderende menneskene har kommet i større antall denne gangen, og de har et hemmelig våpen: rekombinanter, avatarer som var innebygd med minnene til marinesoldatene fra den første filmen. Når Quaritch 2.0 sporer opp Jake og setter barna hans i fare i oppdraget hans for å ta hevn og også eliminere en av Na'vis største krigsledere, Jake og Neytiri har ikke noe annet valg enn å flykte fra skogen og søke tilflukt med havboende Na’vi. Det er den eneste måten barna deres vil være trygge på, men for å leve med havets Na'vi, Metkayina, må de lære vannets vei.

Hvis dette høres litt ut som en myk regummiering av den første filmen, men i Camerons foretrukne miljø (under vann), er det ikke helt klart feil. Mens den første filmen handlet om at mennesket Jake lærte å være en Na'vi, dette Filmen handler om Jake the Forest Na'vi og hans familie som lærer å være hav Na'vi. Hvis du går inn i filmen og tenker at alt dette høres dumt ut, vil du ikke like denne filmen. Mitt råd er å ikke ha den holdningen.

Det er Jake oghans familie som lærer denne gangen gjør en stor forskjell. En vanlig kritikk av den første filmen var at karakterene var todimensjonale - papparketyper som føltes flate mot den blendende 3D.

Vannets vei gjenoppfinner ikke karakteriseringshjulet slik Cameron har gjenoppfunnet så mange deler av kinoen, siden det fortsatt er arketyper å finne. Likevel er Sully-familiens drama engasjerende, og du vil snart finne deg selv å identifisere deg med de forskjellige medlemmene av familiens kamper og mål selv om det er litt vanskeligere å identifisere hvem som er den eldre og hvilken som er den yngste bror. (Jeg sier ikke at alle Na'vi ser like ut for meg... men disse to gjør det.) Kiri, sannsynligvis den beste karakteren i filmen, sliter med all den vanlige tenåringen jenteting, men hun må også forstå hennes mystiske arv og en forbindelse til Pandoras planetariske bevissthet som antyder at noe større er på vei på. Lo'ak sliter med å være sønnen faren hans, som fortsatt misligholder sine gamle marine dager og behandler familien som en "gruppe", vil at han skal være. Spider ønsker så sterkt å være et fullverdig medlem av denne Na'vi-familien at når han får muligheten til å lære rekombinanter hvordan de kan bli bedre Na'vi, blir hans troskap og hans hjerte satt på prøve.

Alt dette gir et mer intimt fokus enn den første filmen. Den siste handlingen – som er kjempebra – er ikke kampen med høy innsats om planetens skjebne som den første endte med. Det er ikke mindre spennende (tenk siste akt av Titanic møter den midterste tredjedelen av Romvesener), men det er sentrert om Sully-familien. Du vil sannsynligvis komme for å ta vare på dem, og du kan bare finne deg selv å identifisere deg med pappa Jake mens du yngre understreker med Kiris søken etter stedet hennes eller Lo'ak følelsen av at han alltid er i brorens skygge. Det er mer, følelsesmessig, i Vannets vei - for både voksne og barn - enn det var i den første, som til syvende og sist var en enkel fortelling gjenfortalt som en visuelt fantastisk boltre med miljøvennlige vibber.

Om disse - kjørelengden din kan variere avhengig av hvor effektiv den første Avatarsitt miljøvernbudskap er. Er det et netto gode at den største filmen som noen gang er laget uforskammet kaster mennesker som ønsker å ødelegge et økosystem for å utvinne det for ressurser som skurker? Eller er det bare greenwashing, og tilbyr Lorax-lite floskler om Pandora som er koblet fra noen faktiske endringer her på jorden? Uansett hvilken side av ligningen du er på, Vannets vei unngår i stor grad de store miljøproblemene for å finne en mye mer spesifikk sak, en som både er vanskeligere å krangle med, men som også er vesentlig irrelevant i moderne tid. En stor del av Vannets vei handler om… hvalfangst?

Ja, så, det er en stor del av denne filmen som handler om Nalutsa, Pandoras sansende og følelsesmessig intelligente hvalekvivalenter. Det er en hvalfangstsekvens – fordi himmelfolket har oppdaget en rom-ambra som er mer verdifull enn Unobtanium inne i Nalutsa – som er dypt trist og grenseoverskridende. Filmen får disse seksfinnede sjøpattedyrene til å bære betydelige deler av handlingen, spesielt når Lo'ak binder seg til en utstøtt hann Nalutsa. Det er seriøst og empatisk, men det involverer også samtaler med en hval som er undertekstet i hvilken som helst tilpasset skrifttype Cameron har laget for å erstatte den første filmens mye hånte Papyrus. Budskapet er rent, følelsene sanne, forestillingene og effektene fantastiske, og det hele er dypt dumt hvis du lar det være.

Vannets vei har så mye å tilby både barn og foreldre som går for å se den. Karakterene er rikere og det visuelle - som jeg ikke har diskutert mye fordi det egentlig ikke er mulig å formidle hvor pent det er å se kamper eller fantastiske korallrev i førsteklasses 3D med høy bildefrekvens – er rikere fortsatt.

Men hvis du går inn i filmen med en negativ holdning, vil du sannsynligvis ikke være i stand til å fordype deg i dens rikdom. Sjansen er stor for at barn - gi eller ta en sur tenåring - ikke vil bygge slike barrierer for seg selv. (Selv om en slik tenåring fortsatt kan finne Kiri interessant eller i det minste være engasjert i actionscenene, som involverer Jake og Neytiri blir gal og en av de fremmede hvalene som går sci-fi Moby Dick on the Sky People.) Utover å gi penger til billetter og tre timer på tid, Vannets vei krever at du fullt ut gir deg selv til dens forbløffende verden.

Er Avatar: Vannets vei verdt å se, enten med barna eller uten? Mens svaret på det spørsmålet for den første filmen kan ha vært "ja, for skuespillet," svaret for Vannets vei er «ja, for skuespillet og hva som er under overflaten." Du trenger bare å være forberedt, som Jake Sully, for å lære vannets vei for å virkelig oppleve det - eller i det minste holde pusten.

Avatar: Vannets vei er på kino nå.