Tirsdag 18. april kunngjorde president Biden en eksekutiv ordre som påla den utøvende grenen å fokusere på barnepass og langtidspleieindustrien, finne måter å kutte kostnader for amerikanske foreldre og utvide tilgangen til disse essensielle tjenester. Ordren kommer på et tidspunkt hvor barnepass i Amerika aldri har vært mindre rimelig. 51 % av foreldrene sier at de bruker mer enn 21 % av inntekten på barnepass og 72 % sier at de bruker mer enn 10 % av inntekten. Tross alt, One First Five Years Fund-rapport fant ut at kostnadene for barnepass hadde økt med 214 % siden 1990 – langt bedre enn inflasjonen.
Bekjennelsen er ingen løsning i seg selv. Det er mer en uttalelse om prioritering fra president Biden - en forespørsel om at den utøvende makten finner endringer i sofaputene mens vi venter på et mer permanent svar, i lovverket.
Barneomsorgslovgivningen kan ha mange former. Den amerikanske redningsplanen, for eksempel, gitt milliarder og milliarder i midler å stabilisere barnevernsbransjen, da i fritt fall på grunn av pandemien. Men det var selvfølgelig en midlertidig salve.
Hvis vi fortsetter den veien vi går, begrenser vi mulighetene for de som ønsker å fortsette i arbeidsstyrken.
Men inntil det er flere lovgivende løsninger – og det ikke er noen store lovende lovforslag nå i kongressen – Executive Order og bevegelse i den utøvende grenen har evnen til å lette noe av smerten for noen amerikanere foreldre. Hvordan nøyaktig? For å hjelpe oss å forstå hva som kan og ikke kan gjøres under disse ordrene og hvilken bevegelse vi kan forventer å se snart, snakket Fatherly med utdanningsminister og far til to små barn Miguel Cardona.
CARE Executive Order Biden kunngjorde tirsdag 19. april handler om barnepass - et stort smertepunkt for så mange foreldre. Hva betyr kjennelsen for familier?
Sekretær Miguel Cardona: Det er virkelig en erkjennelse fra presidenten at hvis vi fortsetter den veien vi går, begrenser vi mulighetene for de som ønsker å fortsette i arbeidsstyrken. Kostnadene for barnepass og kostnadene for familieomsorg, eller omsorg for de som har spesielle behov, har nettopp økt. I løpet av de siste 10 årene har [kostnadene for] barnepass økt med 26 %. Omsorg for familiemedlemmer, kostnadene ved å besøke sykepleiere og alt dette har økt med 40 %.
Så presidenten har bedt byråene om å virkelig fokusere og finpusse hvordan føderale dollar kan brukes til å støtte, for eksempel i mitt tilfelle, tidlig barndomsutdanning og utdanningsprogrammering, ikke bare gjennom amerikanske redningsplan-dollar, men også gjennom Tittel I-dollar som byrået mitt distribuerer.
Vi bør fokusere på å sørge for at distrikter og stater vet at pengene kan brukes til å gi tidlige barndomsprogrammer, slik at familier kan få litt pusterom til å gå tilbake til jobb.
I mange tilfeller har vi studenter som er foreldre, ikke sant? Og de har små barn. Og ofte hindrer kostnadene ved barnepass dem fra å gå på college. Så vi presser og oppmuntrer høyskoler til å bruke føderale dollar som de har til et program som heter CCAMPIS, som i utgangspunktet er barnepass på campus slik at foreldre kan gå på skolen.
Det er sånne ting, å fokusere vår innsats på å sørge for at vi letter byrden for familier.
Hvordan reduserer disse programmene og handlingene kostnadene for barnepass for familier?
Ja, det er et godt spørsmål. Så hva betyr dette for familier, ikke sant? La oss si at jeg skal jobbe med høyskoler for å sikre at de bruker pengene til det programmet som heter CCAMPIS, som igjen er barnepass på campus slik at foreldre kan gå på college.
Så det var et eksempel i går, ble presidenten introdusert av Kezia, som var på besøk sammen med førstedamen for [noen år siden] ved Bergen samfunnshøgskole. Hun var et eksempel på en person som gikk tilbake til skolen for sin sykepleiergrad mens tvillingene hennes, som var småbarn på den tiden, fikk barnepass på campus gratis.
Kezia kunne ikke gå tilbake til college hvis hun betalte uansett markedsprisen for barnepass i samfunnet hennes. Så det er ett eksempel på hva vi kan gjøre: å oppmuntre høyskoler til å utvide det programmet.
En annen ting, hvis vi jobber med distrikter om hvordan man bruker føderale dollar til å utvide pre-K-programmer for tre- og fireåringer, er disse tre- og fireåringene gå på førskoleprogrammer, som foreldrene ikke trenger å betale for, noe som gir dem tilgang til arbeidsstyrken fordi barna deres nå blir tatt vare på.
Så når det gjelder programmer der du sier at du jobber med distrikter om hvordan du bruker føderale dollar til å utvide pre-K-programmer, ville tilgangen være begrenset til visse familier, som militære eller føderale ansatte, eller personer som tjener under en viss inntekt grense?
Det finnes ulike programmer over hele landet for tidlig oppvekst. Noen programmer er rettet mot familier med svært få ressurser. Alt avhenger av hvilken finansieringsstrøm de bruker, ikke sant? Hvis det er en tittel I-finansieringsstrøm, kan det være for familier som sliter litt mer økonomisk.
Avhengig av finansieringsstrømmen er det forskjellige krav rundt det, men målet er egentlig å gi støtte til de familiene som trenger det mest. Det er det presidenten prøver å få oss til å gjøre: fokusere på utfordringene som er der ute, og hvordan finansieringen vi gir nå kan være rettet mot å møte dette behovet.
Vi erkjenner at alle familier trenger litt støtte her... kostnadene for barnepass som vokser 26 % på 10 år påvirker alle.
Jeg satt ved siden av Xavier Becerra, sekretæren for helse og menneskelige tjenester, i går da presidenten kom med kunngjøringen. Vi snakket om hvordan innsatsen hans skal være rettet mot å gi flere Head Start-seter [for barn] fordi han overvåker Head Start.
Så nå, hvis barna er i Head Start for dagen, gir det foreldrene deres tilgang til jobb. Og Head Start er rettet mot å gi muligheter for lokalsamfunn som har litt mer behov.
For så mange foreldre som tjener litt mer, og som ikke kvalifiserer for disse programmene, men som fortsatt blir knust og bruker 18 % til 20 % av inntektene sine på barnepass, ser du disse endringene i Executive Order som reduserer barnepasskostnadene for dem? Eller må det tas opp med lovverk?
Se, lovgivning hjelper. Presidenten etterlyste 750 milliarder dollar å støtte rimelig barnepass, førskole og langtidsomsorg av høy kvalitet i [hans årlige] budsjett.
Hvis du ser gjennom [Biden-administrasjonens] budsjett, erkjenner vi at alle familier trenger litt støtte her. Ja, det er noen som virkelig sliter med å få endene til å møtes, men kostnadene for barnepass som vokser 26 % på 10 år påvirker alle.
Så programmeringen er ikke bare ment for noen. Som jeg sa tidligere, er noen tilskudd fokusert på lokalsamfunn som virkelig sliter økonomisk, men det er programmer vi har - som presidenten ba nettopp om 500 millioner dollar for å skaffe flere plasser for førskoleutdanning [i budsjettet sitt] – det er for alle familier.
Presidentens budsjettforslag anerkjenner at alle familier trenger litt hjelp, ikke bare med barnepass og tidlig oppvekst, men også med omsorg for familiemedlemmer.
Presidenten sier til sekretærene: 'Hei, se under panseret. Hva gjør vi for å hjelpe disse familiene?
Det er noen familier av smørbrødgenerasjonen som tar seg av barna sine og deres kjære som er eldre eller syke. De er de som virkelig trenger mye hjelp, og det går over grensen fra de familiene som har betydelige økonomiske behov til de familiene som er middelklasse hardtarbeidende familier som også trenger litt av Brukerstøtte. Så det er inkludert i budsjettet.
Det høres ut som om denne ordren bruker alle verktøyene til den føderale regjeringen for å komme så langt som deg kan uten å bruke mer penger, og Bidens budsjettforslag ville gå lenger hvis det var i stand til å bli det lov.
Absolutt.
Presidenten sier til sekretærene: "Hei, se under panseret. Hva gjør vi for å hjelpe disse familiene? Jeg vil se noen resultater fra hver og en av dere for å være sikker på at vi hjelper disse familiene over hele landet." Ikke sant?
Og så på budsjettforslaget foreslår han ytterligere støtte for å gi mer hjelp. Men som du vet, nevnte speakeren [for det republikansk-kontrollerte huset, Kevin McCarthy] i går hvordan han ønsker å kutte budsjettet. Vi kommer til å fortsette å kjempe der. Men presidenten sier også: "Med de eksisterende dollarene du har, hvordan hjelper vi disse familiene?" Og det har vært vårt ansvar.
Du nevnte dette tidligere, og jeg tror dette er det mest spennende for foreldre - kan dette bestilles oppmuntre til en utvidelse av Pre-K, og kan det bringe barnehage og kanskje 3-K til offentlig skole innstillinger?
Ja. Så jeg skal fortelle deg, jeg var veldig spent på å presse det fordi jeg for øyeblikket, mens vi snakker, er i Ohio. Jeg har nettopp gått ut av et klasserom med treåringer og fireåringer.
Så i budsjettforslaget har vi en utvidelse av småbarnsopplæringen, men i denne bekendtgjørelsen er det igjen fokus på sørge for at Institutt for utdanning og Institutt for helse og menneskelige tjenester gjennom Head Start er virkelig oppmuntrende og presser på for at stater og lokale distrikter skal bruke føderale dollar for å øke antall seter de har tilgjengelig for tre og fireåringer. Ja absolutt.
