Foreldre har vanskelig for å få endene til å møtes etter slutten av månedlige Child Tax Credit (CTC)-betalinger, ifølge en ny undersøkelse fra Senter for rett og sosialpolitikk (SPENNE). Undersøkelsen, som dokumenterte svar fra familier med lav og moderat inntekt, fant at nesten 80 % av kvalifiserte familier mottok CTC-betalinger, og de ekstra midlene gikk først og fremst til å betale for nødvendigheter. Selv om disse dataene ikke er noen overraskelse — en rekke undersøkelser har blitt publisert siden utløpet av CTC-programmet – tjener det som en sterk påminnelse om at CTC bidro til å holde familier flytende og at slutten skadet familier dypt.
Utbetalinger av skattefradrag for barn ble mottatt månedlig av kvalifiserte familier fra juli til desember 2021. Programmet – som gjorde skattefradraget fullt refunderbart, utvidet skattefradraget fra $2000 til opptil $3600 per barn, og kunne sendes i månedlige avdrag - var en rungende suksess og hjalp familier med å ha råd til nødvendigheter og betale regninger.
Senatet klarte imidlertid ikke å vedta en forlengelse av de månedlige betalingene til tross for overveldende positive tilbakemeldinger fra familier på begge sider av midtgangen. Ensom demokratisk holdout senator Joe Manchin er kreditert for å ha poleakset utvidelsen i et knusende slag til Biden-administrasjonens landemerke Build Back Better Act, som ville ha forlenget den månedlige betalinger.
Tidligere forskning krediterte de månedlige CTC-betalingene løfte fire millioner barn ut av fattigdom, redusere antallet barns sult, og hjelpe til og med familier i øvre middelklasse med å betale for nødvendigheter som regninger og utdanningsbetalinger.
Men siden utbetalingene ble avsluttet i desember 2021, fant CLASP-undersøkelsen at 60 % av foreldrene rapporterer at de sliter med å betale for nødvendigheter. To tredjedeler har sklidd inn i matusikkerhet, 65 % sliter med å betale husholdningenes regninger, nær 50 % har problemer med å betale for klær til barna sine, og 40 % sliter med å betale husleie eller boliglån.
Femti prosent av latinamerikanske, 39 prosent hvite og 34 prosent svarte rapporterte at de besøkte matbanker og spiskammers oftere etter slutten av månedlige betalinger. Mange respondenter rapporterte også problemer med å betale for barnas leker, gaver og fritidsaktiviteter.
Senatets unnlatelse av å utvide CTC-betalingene kan også påvirke tilliten til regjeringen negativt. I følge CLASP-undersøkelsen sa 74 % av latinamerikanske respondenter og 60 % av svarte respondenter at de månedlige betalingene fikk dem til å føle som at regjeringen var opptatt av velferden til familiene deres og behovene til lokalsamfunnene deres mens de var til sendt.
Selv om senatet ikke har gitt opp månedlige betalinger til familier, er det lite sannsynlig at Manchin og republikanerne vil gi klarsignal til noen demokratstøttet pakke. Den republikanske senatoren Mitt Romney er flytende en månedlig betalingspakke, men det ekskluderer mange familier ved å kreve et minimum på $10 000 inntekt, det laveste inntektsbeløpet som kreves å levere selvangivelse, og det er også et arbeidskrav for kvalifikasjon, som utelukker foreldre på uførhet.
Romneys plan er utpekt som en null-underskuddsplan, noe som betyr at penger til å finansiere programmet ikke vil øke det amerikanske budsjettunderskuddet. I stedet ville Romney kansellere sosiale sikkerhetsnettprogrammer som familier er avhengige av - nemlig den midlertidige hjelpen for trengende familier, Skattefradrag for opptjent inntekt, skatteinnleveringsstatus for sjef for husholdninger, skattefradrag for barn og omsorg for omsorg og skattefradrag for staten og lokalt. (SALT).
Selv om demokratene håper på et årssluttmirakel på en mer inkluderende versjon av CTC, med mindre de kan krangle 10 republikanske stemmer og tøyler sin egen useriøse senator Manchin, det ser ut til at flere kamper venter for amerikanske familier.
