Vi vet sosiale medier er dårlig for hjernen vår - det kan øke angst, stress, depresjon, ensomhet og kroppsbildeproblemer, spesielt hos unge mennesker. Men som om det ikke var nok, finner en ny oversiktsstudie at dens innflytelse er så sterk at bruk av sosiale medier til og med er en risikofaktor for unge mennesker som utvikler spiseforstyrrelser.
Omtrent 30 millioner amerikanere sliter med spiseforstyrrelser, ifølge Nasjonal organisasjon for spiseforstyrrelser, og forskere har lenge mistenkt at bruk av sosiale medier bidrar til det store antallet.
For å utforske sammenhengen mellom bruk av sosiale medier og spiseforstyrrelser, publiserte forskere fra University College London over 50 publiserte studier mellom januar 2016 og juli 2021, fra 17 forskjellige land, om trender i hvordan 10- til 24-åringer sitt kroppsbilde og spisemønster påvirkes av sosiale media.
Analysen deres antyder at sosiale medier setter tenåringer opp til å sammenligne seg selv og deres utseende med andre. Utseendefokuserte plattformer – som Facebook, Instagram, Snapchat og YouTube – har kraften til å raskt innpode trender med selvobjektivering og sette skjønnhetsstandarder som å være tynn og passe.
"Utfallet er en populasjon av unge mennesker med risiko for korrodert kroppsbilde, gapende avvik mellom deres faktiske og "polerte" online jeg, og en økt sannsynligheten for å delta i kompenserende forstyrret spiseatferd, som vår gjennomgang har vist, sa Alexandra Dane, en studentforsker på studien, i en presse utgivelse.
Disse plattformene går noen ganger så langt at de aktivt fremmer innhold for spiseforstyrrelser ved å presse på trender som "fitspiration" og "thinspiration". Tre av studiene inkludert i anmeldelsen bemerket at eksponering for "fitspiration"-videoer resulterer i negativt humør og misnøye med kroppsbildet. Selv om noen deltakere følte seg inspirert til å spise sunt og trene, følte andre "ekstremt press" for å gjøre det, som ble fulgt av spiseforstyrrelser. Videoer hashtagget «thinspiration» fremmet «sult som et livsstilsvalg», ifølge avisen, og noen delte til og med tips om hvordan du skjuler spiseforstyrrelser.
Dette er bare noen av trendene i sosiale medier som dreier seg om slanking. "For eksempel, "Hva jeg spiser på en dag"-videoer på TikTok fremmer ikke nødvendigvis en realistisk forventning om en "normal" eller "sunn" dags mat," sier Allison Chase, Ph.D., regional klinisk direktør ved Eating Recovery Center i Texas-regionen, som ikke var involvert i den nye studien. Og "vekttapsannonser og attester om kostholdsprodukter, med "før" og "etter"-bilder, kan føre til urealistiske og usunne kroppsbildeproblemer og forventninger.
Hva foreldre kan gjøre
Først må du stille spørsmål om barnet ditt virkelig er klar for sosiale medier. Å utsette bruken av sosiale medier er det største verktøyet en forelder kan implementere. Max Stossel, grunnlegger av Sosial oppvåkning, en organisasjon som fremmer sunn bruk av sosiale medier, foreslår at barn ikke skal ha tilgang til sosiale medier media før åttende klasse, fordi data viser at 10 til 14 år gamle jenter rammes hardest av det negative effekter. Men avgjørelsen kan også avhenge av barnets modenhetsnivå. "Når de er klare vil avhenge av ting som deres evne til å lese sosiale signaler, deres impulskontroll og deres sårbarhet for kritikk eller avvisning," ifølge Child Mind Institute.
Hvis barnet ditt er på sosiale medier, snakk med dem om hvordan det får dem til å føle og hvorfor, og ha ærlige samtaler om hva sosiale medier faktisk er. "Yngre individer har ennå ikke fullt utviklet hjerne til å forstå og tolke det sosiale medier bare viser en liten og ofte forvrengt del av et fullstendig bilde, sier Chase, så det er foreldrenes ansvar å forklare det til dem.
Du kan benytte deg av tidsbegrensninger - det finnes alle slags apper som er spesialisert på dette, for eksempel Bark — og sett grenser for foreldrekontroll på innholdet de kan få tilgang til eller bli utsatt for på sosiale medier. På Instagram, i Filtre og Moderering-delen, kan du fremheve ord eller hashtags du ikke vil skal vises i barnets feed, for eksempel #thinspiration, ved å liste dem opp i delen «Ikke vis innlegg som inneholder.» Du kan gjøre noe lignende på TikTok ved å bruke alternativet «videosøkeordfiltre», og appen har også rullet ut 'Familiesammenkobling' funksjoner for foreldre og barn for å dele det de har holdt på med i appen.
Å utvikle kroppsverdi kan være et nyttig verktøy for å bekjempe kroppsbildeproblemer og uordnet spising ansporet av bruk av sosiale medier, antyder den nye forskningen. Start med å modellere takknemlighet for din egen kropp - si positive ting om kroppen din og aksepter åpent ufullkommenhetene dine. Ikke glem dine ikke-fysiske egenskaper også, som vennlighet og tålmodighet. Du kan også fokusere på alle tingene kroppen din lar deg gjøre – danse, bake en kake, synge karaoke, klatre i et tre – i stedet for hvordan den ser ut.
Hvis du har noen bekymringer om barnets spising, kroppsbilde eller humør, er det viktig å gripe inn umiddelbart, sier Chase. Dette betyr at du snakker med barnet ditt om det på en ikke-dømmende måte, støtter dem slik du kan, og søker eksperthjelp så snart som mulig. "Det viktigste å gjøre, for å støtte en kjær som sliter med en spiseforstyrrelse, er å være åpen og ærlig om din bekymring for personen som lider," sier Chase.
