I en fersk artikkel publisert i Vergen, Vermont-senator Bernie Sanders doblet oppfordringen om en fire-dagers arbeidsuke for alle amerikanske arbeidere. I den op-ed, fornyet Sanders samtaler for færre timer uten kutt i lønn og påpekte at det føderale anerkjent arbeidsuke har ikke blitt revidert på over 80 år - siden FDR signerte Fair Labor Standards Act i 1938.
Senatoren har tidligere vært vokal om behovet for en 32-timers uke, twitret tilbake i februar at "Med eksploderende teknologi og økt arbeidsproduktivitet er det på tide å gå mot en fire-dagers arbeidsuke uten tap av lønn. Arbeidstakere må dra nytte av teknologi, ikke bare konsernsjefer.» Sanders har lenge tatt til orde for U.S. arbeidere og ba også nylig om en økning i den føderale minstelønnen - fra $7,25 per time til $17 per time.
Forskning viser at takket være betydelige fremskritt innen teknologi, er dagens arbeidere 480 % mer produktive enn arbeidere på 1940-tallet, like etter at Fair Labor Standards Act ble vedtatt. Til tross for denne dramatiske økningen i produktivitet, påpekte Sanders "resultatet" av disse endringene: "millioner av amerikanere jobber lenger timer for lavere lønn, med en gjennomsnittlig arbeider som tjener nesten 50 dollar i uken mindre enn han eller hun gjorde for 50 år siden, etter å ha justert for inflasjon."
"Men til tross for alle disse utrolige gevinstene i produktivitet, jobber over 40 % av amerikanske ansatte nå mer enn 45 timer per uke; 12 % jobber mer enn 60 timer i uken; og den gjennomsnittlige arbeideren jobber nå 43 timer per uke. Mange sitter på datamaskinene sine eller svarer på e-post syv dager i uken», skrev Sanders.
Senatoren siterte også flere nyere studier som fremhever fordelene med en forkortet arbeidsuke. Trenden har tatt fart globalt, med vellykkede forsøk i Nord-Amerika, Europa, Asia og Australia. Den største av disse til dags dato, fremført i Storbritannia i fjor, besto av over 3000 arbeidere fra over 60 land. Etter å ha fullført prøven, valgte 92 % av selskapene å fortsette med en forkortet arbeidsuke og sa at produktiviteten økte, fortjenesten økte og arbeiderne var lykkeligere og mindre stresset.
Andre studier har funnet ut at arbeidere er det 40-55% mer produktiv i en firedagers uke enn i en tradisjonell femdagers uke.
Selv om den føderale regjeringen har vært trege med å omfavne en forkortet arbeidsuke, flere stater - inkludert California, Hawaii, Maryland, New York, Pennsylvania og Washington - har veid fordelene med en fire-dagers uke. Og det har USAs representant Mark Takano fra California innført føderal lovgivning som vil kreve at bedrifter betaler overtid for alle arbeidstimer over 32 per uke.
«Så mye som teknologi og arbeiderproduktivitet har eksplodert de siste årene, er det ingen debatt som er så ny gjennombrudd innen kunstig intelligens og robotikk vil bare akselerere transformasjonen av økonomien vår." skrev Sanders. "Denne transformasjonen bør komme alle til gode, ikke bare de få. Det burde skape mer tid for venner og familie, mer tid til hvile og avslapning, mer tid for oss alle til å utvikle vårt menneskelige potensial.»
