En unik kombinasjon av lys og kognitiv atferdsterapi kan hjelpe trette, engstelige tenåringer med å få 43 minutter mer søvn hver natt, viser ny forskning fra Stanford University. Dette betyr mye, som søvnmangel blant tenåringer er mer enn foreldrenes bekymring, men også en folkehelse. Til sunne ungdomshjerneutvikleret, tenåringer trenger 10 timers søvn, noe 87 prosent av dem ikke får. Konsekvensene av dette varierer fra dårlige karakterer og manglende evne til å konsentrere seg i klassen, til døsig kjøring og bilulykker, til angst, depresjon og økt risiko for forsøk selvmord.
"Det er mange risikoer for søvntap hos tenåringer," studere medforfatter Jamie Zeitzer, en førsteamanuensis i psykiatri og atferdsvitenskap og Stanfords School of Medicine, fortalte Faderlig. "En enkelt natt med utilstrekkelig søvn vil neppe ha betydelige langsiktige helseeffekter, selv om det ville føre til tretthet neste dag, problemer med humørregulering, endringer i metabolske behov og redusert kognitiv fysisk og mental opptreden."
Det er ikke akkurat tenåringenes feil, og det er en spesifikk vitenskapelig grunn til at de ikke sover godt. Og nei, det er ikke smarttelefoner eller skjermtid, selv om disse faktorene forverrer problemet. Det primære problemet er at døgnrytmene deres er av. Ungdomsklokker stilles naturlig inn senere i tenårene sammenlignet med barn og voksne. Siden de er kablet til å bli slitne senere på kvelden, men må stå opp for skolegang og andre forpliktelser, er de satt opp til å være søvnberøvet. Åpenbare intervensjoner som å begynne på skolen senere har blitt diskutert blant foreldre og fagfolk, men Zeitzer og kollegene hans lurte på om de kunne tilbakestille tenåringenes interne klokker i stedet? Tidligere forskning på jetlag antydet at lysterapi, lysglimt i løpet av de siste tre timene av søvnperiodens design for å endre døgnrytmen deres, kan være en måte å oppnå dette på.
Zeitzer og kollegene hans testet først lysterapi på 72 tenåringer i alderen 14 til 18 år i fire uker. Halvparten av deltakerne ble utsatt for hyppige lysglimt under ment å skifte sine interne klokker, og halvparten ble utsatt for tre lyse lysglimt som placebo, eller falsk lysterapi, som ikke var nok til å produsere det samme effekter. Tenåringer som opplevde lysterapi rapporterte at de var mer trøtte om natten, men dette var ikke nok til å endre atferden deres. Deretter utførte forskere et andre eksperiment med ytterligere 30 tenåringer, igjen, halvparten som ble utsatt for lysterapi og halvparten ble utsatt for falsk lysterapi. Forskjellen var at forsøkspersonene også deltok i fire en-times økter med kognitiv atferdsterapi (CBT) med fokus på å oppmuntre til bedre søvnvaner. For eksempel, under terapi ble tenåringer bedt om å identifisere områder av livet de bryr seg om, for eksempel fysisk utseende eller atletisk og akademisk prestasjoner, og brukte disse for å motivere dem til å prøve å legge seg Tidligere. Under øktene fikk deltakerne også informasjon om søvnig hygiene, kroppsklokkene deres og strategier for å våkne tidligere i helgene.
Zeitzer og teamet hans fant ut at tenåringer som fikk lysterapi og CBT gikk i gjennomsnitt 50 minutter tidligere enn de som bare deltok i CBT. På toppen av det, var tenåringer som deltok i begge intervensjonene seks ganger mer vellykket med å holde seg til konsekvente leggetider enn personer som bare hadde CBT.
"Da vi endret tidspunktet for klokken deres, forventet jeg at de skulle følge de interne signalene sine og legge seg tidligere," Zeitzer forklarer. «Vi måtte legge til atferdskomponenten for å hjelpe dem å finne oppmuntringen til å følge den biologiske Endringer."
Zeitzer legger til at takeawayene for foreldre, forskere og beslutningstakere er stort sett de samme. Det er grunner til at tenåringer holder seg oppe sent, og det finnes måter å hjelpe dem på. Nylig vedtok guvernøren i California Gavin Newsom en lov som innførte senere starttider for videregående skole i de fleste distrikter, noe som er en start.
"Jeg håper dette hjelper, men jeg er ikke sikker på at det vil være nok for mange studenter," sier Zeitzer. Han jobber også med et selskap for å bringe blitslysterapiteknologi til forbrukermarkedet, og håper dette vil være tilgjengelig før enn senere. Inntil da anbefaler han fremtidig forskning viser hvordan konsekvensene av søvnmangel kan måles på en klar, objektiv måte, og hvis lys og kognitiv atferdsterapi kan brukes til å hjelpe på lang sikt - i det minste til de har klasser som starter etter 10. er.
