Coss Marte er en tidligere straffedømt som siden løslatelsen har stiftet ConBody, en vellykket trenings- og ernæringsrådgivningstjeneste i bootcamp-stil basert på hans erfaring i fengsel.
Jeg har vært inn og ut av fengsel siden jeg var 13. Min siste strekning var 4 år: en på Rikers Island, ca. 2 på Greene Correctional Facility, og jeg spratt rundt et par andre. Jeg ble låst inne for å drive en av de største narkotikaleveringstjenestene i New York City. Jeg ble siktet for kingpin-konspirasjon, en forbrytelse for kontrollert stoff.
Jeg ble tatt med halvannet kilo kokain og en hel haug med penger. Teamet mitt solgte rundt 40 direkte narkotika til en føderal agent. Jeg tjente millioner som tenåring. Det gikk ned i 2009 som en av de mest betydningsfulle sakene, fordi jeg var ung og alle som jobbet for meg – omtrent 20 personer – var i 40- og 50-årene.
Sønnen min Cathaniel var 1 da jeg gikk inn og 5 da jeg kom ut. Jeg oppdro ham i grunnen over telefonen - snakket med ham med de første ordene, hjalp ham med lekser, lærte ham ABC-ene. Det var slik jeg oppdro ham: over telefon og når han kom på besøk.
Siden han vokste opp med moren sin og ikke hadde meg i nærheten, er han ikke atletisk som jeg var som barn. Jeg var bare ikke der for å vise ham fyrerollen.
Kommunikasjon
Jeg snakket med ham på telefonen ganske ofte, hver tredje dag. Da jeg satt i et fengsel langt oppe i staten, hadde vi telefonbegrensninger. Vi kunne bare snakke i telefonen annenhver uke i rundt fem minutter av gangen, så det var veldig begrenset på den tiden. Jeg sendte ham bilder. Jeg betalte folk i fengsel for å tegne bilder av meg og ham. Jeg ville ha folk til å tegne tegneserier til ham som jeg ville sende ham.
Mange innsatte tjener penger i fengsel på å selge kunstverk. Prisen for et portrett av min sønn og meg varierer avhengig av hvor du er. Rikers Island var dyrere, og det kostet 50 dollar. Når du er upstate, kan du få det engros, og noen vil gjøre det for 10-20 dollar. Jeg har sett folk få portretter av barna sine – tatoveringer på kroppen – for rundt 25 dollar, helkroppsbilder.
En fyr lærte meg å lage en bilderamme av chipposer. Jeg ville hentet en haug med Doritos, åpnet den, snudd den på vrangen og brukt metallfolien. Vi kuttet dem ut i biter og lagde en bilderamme ved å låse sammen hver liten del. Så binder du den opp med en liten tråd.
Besøk
Min ekskone tok med meg sønnen min minst en gang i uken for å besøke meg først da jeg var på Rikers Island. Vi giftet oss faktisk på Rikers Island. Så, når jeg hadde reist upstate, ble besøkene begrenset. Hun kjørte ikke, så hun hadde ingen annen transportkilde enn bussen for å komme opp dit, så jeg så sønnen min omtrent en gang i måneden. Det siste året jeg satt i fengsel så jeg ham sikkert to ganger hele året.
På Rikers Island er det et bord på besøksrommet innsatte ikke kan krysse, og besøkene varer to timer. Jeg ville snike ham i mat, som Snickers-barer og Reese's Pieces. Jeg kunne klemme dem over bordet og la sønnen min sitte på fanget mitt, men jeg kunne ikke gå rundt med ham.
Når du kommer upstate, har du mer pusterom. De har en lekegrind for barna. Jeg tok ham med ut dit, gikk rundt i det lille huset, så på tegneserier, holdt ham, spilte LEGO og leste en bok for ham. Da jeg var upstate, var de seks til åtte timers besøk og bare bedre.
Problemet er at når du først må si farvel, kan du ikke se ham lenger. Det var da han gråt og ble stresset. Han ville si: «Når kommer du hjem, pappa? Jeg vil at du skal gå hjem! La oss gå hjem!" Og han ville prøve å trekke meg, og jeg sa: "Jeg kan ikke. jeg kan ikke." Og han ville bare begynne å gråte.
Det er da den erkjennelsen treffer: "Fan, jeg sitter fast." Det er bare frustrerende. Du kan ikke bryte ut. Du kan ikke gjøre noe. Du er statens eiendom.
Mellom meg og sønnen min var det veldig vanskelig. Det var som en kniv som ble stukket inn i hjertet mitt. Han som så meg i situasjonen jeg var i var veldig trist for meg, og jeg hadde denne skarpe smerten i brystet. Jeg ble super skuffet. Jeg trodde jeg skulle svikte ham.
Faren min var i livet mitt, men han jobbet mye. Jeg så ham egentlig ikke så mye, men han var i det minste i livet mitt. Å være pappa for meg var som: «Fan, jeg rotet virkelig til. Og jeg kan ikke gjøre noe med det. Jeg må bare takle denne situasjonen."
I begynnelsen var jeg superkaldhjertet når jeg var på gaten. Jeg brydde meg egentlig ikke om noe. Det som virkelig slo meg hardt var da jeg fikk den dype følelsen fra sønnen min som gråt på besøksrommet. Det var det som virkelig fikk meg til å si at jeg ikke kan gå tilbake; dette må stoppe. Ikke bare for meg, men jeg fikk vise ham et eksempel og hjelpe ham.
Leder ved eksempel
Da jeg vokste opp, visste jeg at familien min elsket meg, men de fortalte meg aldri at de elsket meg. Jeg understreker det faktum at jeg elsker sønnen min. Jeg klemmer ham og viser ham mye mer følelser enn jeg fikk som barn. Jeg føler at det vil holde ham utenfor. Jeg skjemmer bort ham, noe som ikke er bra, men det føles som om jeg savnet hele denne tiden av livet hans. Så når han ber meg om noe, skylder jeg ham. Min ekskone hater det og sier: «Ikke gjør det.» Så jeg er lur, og jeg skal skjule det.
Cathaniel er en utrolig gutt. Han er super smart. Han går på en veldig bra katolsk skole. Jeg var et helt annet barn enn ham. Jeg vokste opp med å løpe i gatene da jeg var 5 år gammel. Han er skjermet og har en iPad og videospill. Jeg gikk ut i gatene og dro ikke hjem før sent. Jeg var ikke redd for å gå ned og løpe rundt. Det er en helt annen generasjon nå.
Jeg tar ham med til studioet mitt. Han ser hva jeg gjør. Han ser forvandlingen jeg har hatt. Han ser meg på TV. Han kjenner historien min. Han trener med meg. Han vil gjøre det jeg gjør. Noen ganger ber han meg holde telefonen og ta opp ham fordi han skal prøve å gjøre pushups eller en av treningene jeg gjør. Og han er som en liten lubben butterball, men han har det gøy, og han er søt.
Det beste jeg kan gjøre er å vise ham et eksempel på hvordan man kan være en produktiv borger og leve på den riktige måten. Jeg kan være det største forbildet, men det tar bare én fristelse fra noen jevnaldrende for ham å falle inn i feil vaner. Jeg ser det ikke på ham, å gjøre noe galt som jeg gjorde, men man vet aldri.
Alle har et familiemedlem eller kjenner noen som har vært involvert i narkotika. Han kunne gå på skolen en dag, og en fyr vil si: "Hei, vil du røyke en knopp?" Og han kunne følge den livsstilen. Det beste jeg kan gjøre er å vise ham et godt eksempel i dag og snakke med ham. På slutten av dagen er det opp til Cathaniel.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på