Confessions Of A Craft Beer Dad: Ser tilbake på et tiår med drikke

Høsten 2013 ble jeg overveldet av to nyfødte, hvorav bare den ene var menneskelig. Den september markerte utgivelsen av min andre bok, Det komplette ølkurset, en 320-siders guide gjennom den forvirrende og raskt voksende håndverksølverdenen. Jeg fullførte bokturen min og kom hjem til Brooklyn bare to uker før datteren vår, Violet, ble født i november.

Noen nybakte pappaer feirer med sigarer. Det virket umerket for en journalist og forfatter som spesialiserer seg på øl. I stedet markerte jeg anledningen med en frisk Sierra Nevada Celebration, en kald flaske i den ene hånden, en varm nyfødt vugget i den andre. Jeg var offisielt en Craft Beer Dad, en IPA aldri langt fra bleiebyttestasjonen.

Jeg hadde ikke til hensikt at foreldrestilen min skulle bli en klisjé, men timingen var moden for å legemliggjøre en humlevåt trope.

Boken min og barnet mitt ble født under det siste tiårets fremvekst av håndverksøl, en epoke der bryggerier spiret inne i USAs brakklagre, fabrikker og hovedgater. De spirende bryggeriene var en annen rase. Disse sprudlende årene fant en økning i intenst bitre IPA'er og brennende spøkelsespepperøl, og til og med la okse testikler til en sterk.

Jeg hadde ikke til hensikt at foreldrestilen min skulle bli en klisjé

Også øldrikkere utviklet seg. The Craft Beer Dudes, et sofistikert publikum med sterke meninger om gjærstammer og humlevarianter, ølstiler og stilig glass, vokste opp. De fleste av dem hadde karrierer. Flere av dem skulle gifte seg. Noen av dem til og med, gispe, fikk barn. Flaskedeling ble mindre prioritert når du prøvde å mate en baby på flaske, siste samtaler og vekkesignaler skjedde på nye tidslinjer.

Det var min journalistiske plikt å avkode den svimlende utviklingen. Det betydde å drikke øl. Etter henting i barnehagen tok jeg med Violet og Corgi-Chihuahua-hunden vår, Sammy, til en lokal park. Fiolett krøp på gresset, Sammy sprang, og jeg nippet til IPA-er, limonade-infunderte radlere og forfriskende surøl på leting etter min ideelle pappaøl. (Jeg skrev til og med en spalte for First We Feast kalt Øl Med Baby.)

Foreldreskap virket enklere da prøver av ferske hermetiske disige IPAer ble sendt til leiligheten min, levert sammen med bleier.

Ikke lenge etter at Violet ble født, løsnet staten New York lovene for å la bryggeromene servere halvliter øl for å bli. (Bryggerier trengte tidligere å tilby mat for lovlig å selge halvliter.) Nye NYC-bryggerier som Other Half, Finback og Threes åpnet tapperom, og de ble destinasjoner da jeg var på pappavakt og min kone trengte litt alenetid.

Violet krøp på gresset, Sammy sprang, og jeg nippet til økt IPA

Violet sov aldri inne i leiligheten vår. Hun ble i stedet slått ut når vi kjørte bil - en sjelden hendelse - eller ruslet henne et sted. Så jeg dro til Other Half for å drikke IPA'er, før jeg stakk innom Strong Rope for en skikkelig pub-øl i britisk stil.

Jeg fikk tonnevis av sideøyne, tsk tsks, og hoderystelser i løpet av de (litt) uklare tidlige dagene med foreldreskap, spesielt da jeg lærte Violet å gå i trapper i et taprom. Eller matet henne med flaske mens hun satt på barer. Hvem trengte en drink mer? Jeg har vært oppe siden fem om morgenen. Pappa vil ha en dobbel IPA.

Å være nybakt forelder er å få en bombe på syv kilo til å detonere eksistensen din. Når du bygger om, finner du at noen deler ikke lenger passer, eller de kan brukes til å bygge nye rutiner og væremåter. Jeg skrev taproom-besøk i min personlige lekebok for foreldre, og la til sider for hver uke som gikk. Ølet var kjempegodt, misforstå meg rett, men samtalen med verbale mennesker gikk på et sekund.

Det var lett å ta med Violet til tapperommene da hun var liten. Et spedbarn som sover har sløve krav til mat, varme og tørre bleier. Men etter hvert som Violet ble eldre, ble besøkene våre sjeldnere. Jeg kunne ha bedøvet henne med en iPad eller latt henne streife rundt mens jeg knuste halvlitere, men jeg ville aldri bli det at slags håndverksøl pappa. Hun ønsket å gå til lekeplasser, parker og barnemuseer, ikke se faren hennes dunke et bakverk inne i et betongrom.

I disse dager besøker jeg hovedsakelig bryggerom uten Violet. Jeg bøyer i stedet albuer med venner for øl (helst pilsner) og småprat. Noen vil diskutere humlesorter, mens andre bare vil lufte. Bryggerierom handler ikke lenger bare om øl. I løpet av det siste tiåret har de modnet til nabolag som tilbyr øl, samt vin, cocktailer, alkoholfrie drinker og fellesskap. Jeg vil ofte spionere foreldre med små barn, smokker strødd ved siden av tomme halvlitersglass.

Noen ganger blir jeg litt vemodig. Tross alt vokser Craft Beer Dads opp så fort.

Joshua M. Bernsteins sjette ølbok, tiårsjubileumsutgaven av Det komplette ølkurset, er ute i juni fra Union Square & Co.