En av de mest utfordrende situasjonene foreldre står overfor er når de ikke kan roe et aggressivt barn. Det kan få foreldre til å føle seg redde og utrygge; når andre mennesker er i nærheten, kan det være forferdelig. Og selv om det er noen beste fremgangsmåter for alle foreldre som prøver å roe et aggressivt barn, er det spesifikke hensyn for foreldre til autistiske barn når oppførselen blir stridbar.
Forskning viser at autistiske barn har en tendens til å vise mer aggresjon enn jevnaldrende. EN nylig studie publisert i Autismeforskning viste at autistiske barn viser høyere nivåer av verbal aggresjon og forstyrrende atferdsintensitet gjennom barndommen. Autistiske barn under 6 år viste mer fysisk aggresjon enn sine ikke-autistiske jevnaldrende, men disse nivåene ble lik deres ikke-autistiske jevnaldrende etter hvert som barna ble eldre.
Og det er viktig å merke seg, dette er noe autistiske barn generelt vokser ut av. "Voksne med autisme har faktisk betydelig større sannsynlighet for å bli ofre for aggresjon enn de er aggressive mot andre mennesker," sier
I mellomtiden anbefaler Olsen at foreldre omfavner disse tre tipsene for å hjelpe til med å uskadeliggjøre situasjonen når deres autistiske barn viser aggresjon.
Kjøl det ned
Foreldre har naturlig nok en tendens til å prøve å resonnere barna sine ut av utbrudd, men det fungerer sjelden. Å prøve å snakke gjennom det - eller enda verre, møte eller overskride den intense energien til et barns eksplosjon - vil sannsynligvis bare forverre ting. "Alt ekstra prat, ekstra berøring, mer stimulans gir bare bensin på bålet," sier Olsen.
En måte å avkjøle denne situasjonen er å endre barnets omgivelser. For eksempel kan det være lettere å flytte et barn ut av nærhet til en agiterende stimulans enn å gjøre miljøet mindre stimulerende. Og hvis du ikke kan finne stimulansen som har presset barnet forbi grensen, kan endringen av natur hjelpe dem å unnslippe det uansett.
Olsen foreslår også at noen barn finner dypt trykk beroligende når andre stimuli er fjernet. Å la barnet tygge på noe eller se på et beroligende bilde kan også hjelpe, så lenge foreldrene tilbyr alternativene forsiktig og ikke skyver dem på barnet. "Hvis foreldre kan aktivere noen av sansene sine på en annen eller beroligende måte, kan det være nyttig for noen barn," sier han. "Men for andre kan det være for mye, eller de kan rett og slett ikke akseptere det. Så det er viktig å huske at klar og skånsom kommunikasjon er avgjørende.»
Lagre debriefen til senere, men definitivt debrief
Selv om barn ikke kan engasjere seg under en autisme nedsmeltning, atferden bør ikke ignoreres. I stedet må det tas tak i når barnet har roet seg og de kan bearbeide det som skjedde, hvorfor det skjedde, og hva som kan gjøres for å forhindre aggressive utbrudd i fremtiden.
«Det er best å snakke om aggresjonen i veldig enkle, greie termer. For eksempel er det greit for en forelder å si rett ut at å slå, sparke, bite og annet voldelig atferd er uakseptabel og at det har logiske konsekvenser for den oppførselen,» Olsen sier.
For eksempel, når et barn piskes ut, kan det hende de må gjøre en slags restitusjon – det være seg en unnskyldning eller noe mer håndgripelig som å hjelpe til med å erstatte en ødelagt gjenstand. Men det er viktig at den logiske konsekvensen ikke er skamfull eller altfor hard, og at den er i tråd med deres utviklingsevne.
Olsen foreslår da å la barnet brainstorme ett eller to rolige alternativer for å prøve neste gang de føler seg overstimulert eller misforstått. Det kan også være nyttig for foreldre å fortelle at noen ganger kan de føle på samme måte og selvreguleringsteknikkene som fungerer for dem under lignende omstendigheter.
Akkurat som foreldre bør ta opp negativ atferd, bør de også gjenkjenne når barnet deres bruker en sunn respons. Hvis det er mulig, bør foreldre ikke vente med å bekrefte rolig oppførsel som de gjør når de adresserer aggressiv atferd. – Noe av det viktigste er at når barnet velger en rolig oppførsel, får de mye oppmerksomhet og positiv bekreftelse, sier Olsen. "Å fokusere positiv oppmerksomhet på barnet når de velger ikke-aggressive kommunikasjonsstrategier viser dem at de har verktøy de kan bruke for å uttrykke seg."
Bruk et skript
Barn er ikke de eneste som har problemer med å engasjere seg med andre mennesker når de opptrer aggressivt. Situasjonens intensitet kan også gjøre det vanskelig for foreldre å bearbeide hva de skal gjøre i sanntid. Og hvis et barn begynner å opptre aggressivt i et offentlig rom, kan det være vanskelig å reagere rolig, med følelser av forlegenhet eller skam som stiger til overflaten når foreldreversjonen av kamp, flukt eller frysespark i.
Det kan ofte hjelpe å ha et mantra eller noe for å konsekvent fortelle folk som er rundt når barnet ditt begynner å opptre aggressivt. For eksempel, "Barnet mitt lærer fortsatt å kontrollere følelsene sine" eller "Vi må ta en pause."
«Det trenger ikke å være noe stort eller forseggjort. Det må bare være en konsekvent forklaring på at foreldre kan levere raskt og trygt når det trengs, sier Olsen. "Så hvis barnet ditt begynner å være aggressivt, kan du raskt gå dit og si noe sånt som:" Dette er ikke greit. Vi drar nå, og andre foreldre kan se at dette er et system på plass og at du har situasjonen under kontroll.»
Forebygging av aggressive utbrudd
Aggressive episoder fra autistiske barn er ikke tilfeldige. Forfatterne av den nylige studien tilskriver aggresjon hos unge autistiske barn frustrasjon fra sensorisk overstimulering, regelmessig blir misforstått, problemer med å uttrykke egne følelser til andre, og utfordringer med å gjenkjenne følelser i andre. "Hvis vi kunne gå inn i hjernen deres og se logikken i hvorfor de endte opp med å være aggressive i det øyeblikket, ville det være veldig fornuftig," sier Olsen.
Å forstå hva som kan utløse et utbrudd i utgangspunktet kan hjelpe foreldre med å redusere hyppigheten som barnet deres blir aggressivt med eller til og med forhindre utbrudd helt. To av de vanligste utløsende stimuli er støy eller irriterende teksturer, som kan sette barn i en forhøyet tilstand som presser dem til randen av å surre ut. Og når barna når sin evne til å takle disse stimuli, koker ting over.
I tillegg til å forstå triggere og prøve å unngå dem, understreker Olsen også viktigheten av kommunikasjon for å forhindre fiendtlige utbrudd. Dette kan kreve å fange opp nonverbale signaler fra barn som har vokalkommunikasjonsbegrensninger og reagere raskt for i det minste å erkjenne forsøk på kommunikasjon selv om forespørselen eller behovet ikke kan oppfylles med en gang.
Olsen understreker at foreldre ikke bør være for harde mot seg selv hvis de prøver disse teknikkene og barnet deres fortsatt har aggressive utbrudd. "Noen barn er mer disponert for å bruke aggresjon som et kommunikasjonsmiddel," sier han. "Mitt hjerte går virkelig ut til foreldrene som gjør alt de kan fordi jeg vet at de bryr seg, og de prøver."
Andre ressurser
- Barn med autisme og aggresjon av SPARK
- Effektiv autismeaggresjonsbehandling: ideer å vurdere av Autism Parenting Magazine
- En risiko innenfra: Forstå og behandle selvskading ved autisme av SPARK
