Når en film omtales som en sterk utfordrer til den beste filmen som noen gang er laget, er det en naturlig hvis moderat irriterende menneskelig tilbøyelighet til å spørre om det faktisk kan være så bra eller om det er overhypet på en historisk nivå. Kontrarianisme stikker dypt i blodårene våre som folk, spesielt på nettet. Heldigvis er spørsmålet om eller ikke Casablanca, som feirer åttiårsjubileum den 26. november 2022, fortjener sin plass høyt på toppen av pantheonet av store amerikanske filmer kan besvares, trygt og definitivt bekreftende.
Som en film om andre verdenskrig og de allierte styrkenes rettferdige kamp mot aksemaktene laget og utgitt under krigen, Casablanca er et produkt av et veldig spesifikt kulturøyeblikk. Likevel er Michael Curtiz sitt mesterverk også tidløst i sin elegante retro-estetikk. Det er en cinefil svart og hvit art deco våt drøm om skjønnhet og raffinement, glamour og romantikk. Fra utsiktspunktet til 2022 er det også nesten mistenkelig betimelig. I sin kjerne,
Maskulinitet er for ofte co-optert og forvrengt av kreftene til giftig maskulinitet, skjør maskulinitet, og usikker maskulinitet. Patriotisme har på samme måte blitt stjålet av hvite nasjonalister, fremmedfiendtlige og andre hat-mongers som vikler seg inn i flagget mens de begår dypt uamerikanske handlinger. Unødvendig å si, det er ikke den ambisiøse amerikanske maskuliniteten til Casablanca. Det er tross alt en film der helten klimatisk følger et handlingsforløp som sikrer at hans sjelevenn vil fortsette å ha et romantisk og seksuelt forhold til en annen mann.
Den klassiske slutten på Casablanca.
I sin største, signaturrolle, utstråler Humphrey Bogart crazy karisma og sprudlende glamour som Rick Blaine. Han er en utvandrer som en gang kjempet for sannhet, rettferdighet og den amerikanske måten i utlandet før han ble forlatt av Ilsa Lund, (Ingrid Bergman), hans livs kjærlighet. Den knuste entreprenøren åpner Rick's American Cafe i den titulære marokkanske byen, et glamorøst vanningssted for desperate karakterer befolket av en useriøs galleri av svindlere, skurker, opportunister, informanter, nazister, samarbeidspartnere og all-around ne’er do brønner.
Det er et vakkert sted for desperate mennesker som ønsker å unnslippe fascismens lange armer og flykte til friheten og mulighetene til USA. Men det er også et ingensteds land hvor livet er billig og tilværelsen er et vanvittig strev for å overleve og fordele i det mest elegante kveldstøyet. Rick leder alt dette dramaet med utstudert avstand. Han bærer kynisme som en maske for å unngå å bli såret og for å skjule sitt sanne jeg. Kjærlighet og idealisme er ansvar for en lur operatør som Rick i Casablanca. Så han påvirker en positur av ukomplisert egeninteresse.
Vår perfekt sammenkrøllede helt er i stand til å slippe unna med å utgi seg for en egoistisk kyniker fordi tilsynelatende alle andre i hans verden er motivert av egoisme og selvrespekt. Dette gjelder spesielt vennen og fienden, kaptein Louis Renault, som Claude Rains spiller som en kalkulerende spiller så fred med sin fullstendige mangel på moral at hans skruppelløshet blir nesten beundringsverdig. Han er kanskje en skurk, men han er ærlig. Han får selskap av Bogart's Malteserfalk rollebesetningen Peter Lorre og Sydney Greenstreet som henholdsvis en lavlivskriminell og den pragmatiske eieren av en rivaliserende klubb.
Så en dag går noen gjennom dørene til Rick American’s Cafe som representerer noe større enn skitten egeninteresse. Han er Victor Laszlo (Paul Henreid), et ikon for motstanden som ikke bare står for den rettferdige krigen for å hindre Adolf Hitler fra å ta over Europa: han står for alt edelt og godt. Victor Laszlo er en martyr og en rømning fra konsentrasjonsleiren. Dessverre for Rick er han også Ilsas mann.
Som sin uforglemmelige hovedperson, Casablanca er dypt kynisk om menneskets natur, men til syvende og sist dypt idealistisk og patriotisk. Filmen holder delvis ut fordi den er oppriktig i sin kynisme. Rick bruker sarkasme som en bryter. Han er en av våre største filmiske smartasses, en skarpsinnet wisenheimer som alltid er den morsomste og smarteste mannen i rommet.
Regissør Michael Curtiz, en jødisk flyktning fra Ungarn som trivdes under studiosystemet, gir Casablanca skyggene, komposisjonene med dyp fokus, beksvart komedie, utbredt kriminalitet, skisseaktige karakterer og kynismen til klassiske Film Noir. Hva skiller Casablanca fra Film Noir, til syvende og sist, er dens omfavnelse av svimlende romantisk melodrama og tøff patriotisme og idealisme.
Den originale plakaten for Casablanca.
Den sentimentale favoritten til flere generasjoner av amerikanere er hardnakket ikke-sentimental i store deler av spilletid. Rick Blaines patriotisme er et spørsmål om handling snarere enn ord. I motsetning til dagens selvutnevnte patrioter, beviser Rick sin kjærlighet til landet og menneskeheten gjennom selvoppofrelse og uselviskhet i stedet for tom retorikk. Han er villig til å gi opp sine egne behov og ønsker for de manges skyld. Dette er historien om Rick og Victor, to ekte menn med substans og karakter, som er villige til det la kvinnen de elsker gå for en større politisk sak, nemlig å beseire Hitler og de nazister.
Casablanca ble skrevet og regissert av jøder. Det er en veldig jødisk historie om en mann uten et land, men en sterk moralsk kode som finner en følelse av hensikt og mening med å bekjempe fascismen. Filmens oppfatning av mannlighet og patriotisme belønner offer, uselviskhet, handlinger over ord og å stå opp mot nazister kl. enhver pris, mens giftig maskulinitet handler om egoisme, egeninteresse, å sette ord over handlinger og stå opp for nazister.
Casablanca er omtrent like underholdende som filmer blir, men den har også mye å lære oss om hva det vil si å være en mann og en ekte patriot i stedet for en flagg-viftende blowhard.
Hvor å streame Casablanca
Casablanca strømmer nå på HBO Max.