Foreldre er en nervepirrende reise for de fleste fedre. Å forvente det uventede og prøve å være forberedt på alle mulige scenarioer er en edel streben, men ikke helt realistisk. Eller sunn. Det er helt naturlig å bekymre seg for mye om alt fra benchmarks til babysikring. Men for mye bekymring kan spise opp mye tid og energi, som begge ville vært bedre brukt være tilstede som forelder. Og selv om de forstår motivasjonene deres – prøver å bli de beste leverandørene og beskytterne mulig – innrømmer dusin fedre vi snakket med at de bekymret for mye om feil ting. De lærte imidlertid av sine misforståtte opplevelser, og deler nådig hvorfor det de bekymret seg over var så stor sløsing med deres evner som fedre. Her er noen av bekymringene de skulle ønske de ville gi slipp på mye, mye før.
1. Treffer benchmarks
«Vennegjengen vår har alle barn, og de er alle i samme alder. Når du er i samtaler med andre foreldre, vil du så gjerne måle barna dine, men det er urettferdig mot barna og mot deg. Jeg ville skanne internett for de beste utviklingslekene slik at barnet mitt ville lære raskere. Jeg så utallige videoer om søvntrening på YouTube. Jeg ser tilbake på de første månedene med datteren min, og de var tøffe fordi jeg prøvde å få henne til å nå milepæler før hun var klar. Det var bortkastet tid og energi. Det jeg lærte er at uansett hvem du er, vil barnet ditt finne ut av det
2. Å være i veien
"Min kone er den sterkeste personen jeg kjenner, og det var sant gjennom fødselen av vårt første barn. Det var utrolig å se henne takle alt livet kastet på oss gjennom den prosessen. Hun var grasiøs, hun var positiv, og hun var en slik inspirasjon. Men hvis jeg skal være ærlig, fikk det meg til å føle at jeg ikke gjorde jobben min som ektemann eller far. Jeg følte at jeg ikke var nødvendig. Som om hun hadde det bra, eller enda bedre, hvis jeg ikke var der. Jeg følte at jeg tok opp plass. Det spiste på meg en stund, helt til jeg endelig snakket med henne om det, og hun forsikret meg om at jeg hjalp henne på måter jeg ikke en gang var klar over. Jeg hadde bekymret meg for bidragene mine så lenge at jeg begynte å tenke på meg selv som en ansatt som ventet på en resultatgjennomgang. Tankene var bortkastet tid og energi som var i hodet mitt, og jo raskere jeg klarte å komme forbi dem, jo mer tilstede ble jeg som far og ektemann.» - Michael, 39, Arizona
"Jeg hadde bekymret meg for bidragene mine så lenge at jeg begynte å tenke på meg selv som en ansatt som ventet på en resultatgjennomgang."
3. Oppslag på sosiale medier
«Som mange nye foreldre, Jeg var ivrig etter å dele sønnen min med verden. Og hver gang jeg la ut et bilde av ham, strømmet likes, kommentarer og meldinger inn. Og det samme ville presset til å poste igjen, for å se bra ut og opprettholde utseendet for folk på nettet som ikke hadde noe å gjøre med mitt barns langsiktige suksess eller utvikling. Misforstå meg rett, den umiddelbare tilfredsstillelsen føltes fantastisk. Men det tok meg to år å innse at jo mer tid og energi jeg brukte på å se øyeblikkene med sønnen min gjennom kameralinsen, jo mindre tilstede var jeg i øyeblikkene selv. Jeg måtte slutte å bekymre meg for hvordan ting så ut, og begynne å fokusere på å være tilstede for barnet mitt. Jeg vil anbefale det rådet til alle fedre der ute.» - Spencer, 33, Texas
4. Klargjør barna mine for suksess
"Da barna mine var veldig små, bekymret jeg meg mye for fremtiden deres og hva jeg kunne gjøre for å sette dem i stand til å lykkes. Selv om dette er en livslang reise, har jeg lært at det er min jobb å hjelpe dem og gi dem verktøyene de trenger for å lykkes. Min jobb som pappa er å være der for å gi et forsiktig dytt når det trengs, og å snakke og lytte når de trenger en skulder å støtte seg på. Men det er også min jobb å la dem være seg selv og blomstre på egenhånd. Noen ganger faller de ned og det er greit. Humpene og blåmerkene underveis er med på å definere menneskene vi skal bli, og jeg vil alltid være der for å beskytte barna mine. Vi har hver en fantastisk og unik personlighet og det kan være enkelt som forelder å ‘helikoptere’ og prøve å ta kontroll. Jeg trengte å bruke mer tid på å være trygg på barna mine, og gi dem en rullebane å ta av. Jeg ble konsekvent overrasket over hvor motstandsdyktige, sterke, kreative og dyktige de viste meg at de kunne være.» - Kokken William Dissen, 44, North Carolina
"Min jobb som pappa er å være der for å gi et forsiktig dytt når det trengs, og å snakke og lytte når de trenger en skulder å støtte seg på."
5. Velge de perfekte lekene
"Jeg kunne ikke begynne å telle hvor mange timer jeg brukte på å undersøke de mest "passende" lekene for sønnen min da han var liten. Jeg leste alt jeg kunne for å finne ut om de ville hjelpe ham å utvikle seg, være gode for sansene hans, oppmuntre til vekst, og så videre og så videre. Jeg var nevrotisk, og alt jeg endte opp med å gjøre var å kjøpe en haug med leker som han likte i noen måneder, for så å kjede seg. Jeg tror hjertet mitt var på rett sted, men det jeg ikke skjønte var at energien jeg brukte på å prøve å finne de perfekte lekene for sønnen min å leke med, kunne vært brukt på å leke med min sønn. Å være tilstede, oppmuntre kreativiteten hans og la ham bruke fantasien uten å bekymre seg for hva ekspertene anbefalte, ville vært bedre brukt for oss begge.» - Ken, 45, Florida
6. "Riktig" babysikring av huset
«Vi gikk virkelig over bord da vi prøvde å babysikre huset etter at vårt første barn ble født. Vi hadde definitivt gode intensjoner, men når jeg ser tilbake, er det noe jeg skulle ønske jeg hadde sluttet å bekymre meg for mye, mye før. Jeg var i panikk i mine første dager som foreldre, sannsynligvis som de fleste fedre. Jeg så på alt rundt huset som noe babyen kunne komme inn i, eller bli skadet av. Og selv om jeg ikke vil foreslå å fullstendig ignorere alle de potensielle farene, tror jeg selvsagt ikke all bekymringen var nødvendig. Jeg er en smart fyr. Min kone er veldig dyktig. Vi ville ha vært fint å stole på oss selv til å finne ut av det, uten å overdrive det og bekymre oss for hvert eneste bordhjørne eller glatte overflate i huset.» - Eric, 43, South Carolina
"Energien jeg brukte på å prøve å finne de perfekte lekene for sønnen min å leke med, kunne vært brukt på å leke med sønnen min."
7. Lytte til andre foreldre
«Jeg har lært mye av andre foreldre, de fleste er mer erfarne enn meg. Men jeg tror jeg var så nervøs da jeg ble pappa at jeg behandlet alt de ville fortelle meg som et evangelium, noe som virkelig ødelegger min selvtillit og min evne til å ta mine egne valg. Som nybakte pappaer tror jeg vi ser etter grunner til å stille spørsmål ved våre egne instinkter. Vi har aldri gjort dette før, så hvordan kan vi være gode på det? Og vi glemmer at vi kan be om hjelp når vi trenger det, men trenger ikke alltid å lytte til det vi blir fortalt. Alle forslagene jeg fikk fra andre foreldre var velmenende, men jeg hørte på dem så lenge og stresset om jeg kom med eller ikke gode valg basert på det jeg ble fortalt gjorde ikke annet enn å hindre meg i å vokse naturlig som forelder, noe jeg skulle ønske jeg hadde brukt mer tid på.» - Anthony, 44, California
8. Håndtering av bakterier
«Som pappa var jeg litt av en germafobe. Jeg var alltid bekymret for at barna mine skulle plukke opp noe ekkelt, spesielt når vi var utendørs. Men så skjedde det noe interessant. En dag, helt til knærne ute i naturen, sparkel i hånden og skitt under neglene mine, gikk det opp for meg – jeg var omgitt av bakteriene jeg hadde vært så redd for, og ikke bare var jeg ok, men jeg var trives. Jeg sier ikke at jeg gikk fra germafobe til å la barna mine spise gjørmepaier, men erkjennelsen av at eksponering for de normale mikrober av livet, spesielt de som ble funnet utendørs, kunne faktisk bidra til å styrke barnas immunforsvar og hjelpe dem å vokse, var en game-changer. Det er morsomt fordi verden jeg var så ivrig etter å beskytte barna mine fra var den samme verdenen som til slutt ville skjerpe dem. Naturen fungerer på rare måter." - Matt, 48, Pennsylvania
9. Dvelende over mine foreldres feil
«Jeg er far til seks voksne sønner, hvorav to nå er mine advokatpartnere og alle jeg møter ukentlig, sammen med mine 13 barnebarn og ett oldebarn. Foreldrene mine var begge marinesoldater, dypt patriotiske og alkoholikere. Jeg vokste opp med å hate alkohol og alt som fulgte med det. Ikke bare drakk jeg aldri, men jeg forkynte for sønnene mine mot å bruke alkohol eller å begå noen form for urett ofte. Hver kveld til middag, faktisk. Jeg gjorde ikke dette fordi jeg hadde et problem med noen av dem, men fordi jeg hadde sett hvordan andre gikk på feil vei. Jeg ville ikke at barna mine skulle gjøre disse feilene, og jeg trodde å overbetone farene var måten å sikre det på. Hvis jeg måtte gjøre alt om igjen, ville jeg fokusere på hvor mye jeg bryr meg om barna mine, og hvor trygg jeg er i deres evner til å ta gode valg, i stedet for å bekymre seg så mye om å kjøre mitt eget poeng hjem.» - Joseph, 67, Texas
"Hvis jeg måtte gjøre alt på nytt, ville jeg fokusere på hvor mye jeg bryr meg om barna mine, og hvor trygg jeg er i deres evner til å ta gode valg, i stedet for å bekymre meg så mye om å drive mitt eget poeng hjem."
10. Dvelende på penger
«Som nybakt far brukte jeg for mye tid på å bekymre meg for min økonomiske situasjon. Denne bekymringen slukte meg og overskygget mine tidlige foreldredager. Det jeg imidlertid skjønte over tid, var at disse bekymringene var bortkastet mental energi. Selvfølgelig er det avgjørende å forsørge familien din. Men bekymringene mine for penger var ute av proporsjoner sammenlignet med det som virkelig var viktig. Jeg brukte utallige netter på å bekymre meg over hvordan jeg ville ha råd til ting og sikre datterens fremtid. Jeg mistet mye søvn og tenkte på "hva hvis", mens jeg bekymret meg for finansiell stabilitet og var et godt forbilde for henne. Etter hvert som hun ble eldre, gikk det opp for meg at materielle ting er flotte, men det jeg og familien min liker best er de tingene som ikke kan kjøpes for penger. Penger burde ikke vært mitt endelige mål. I stedet trengte jeg å se det som et verktøy for å hjelpe oss å nå et nivå av komfort og frihet som ville tillate oss å verne om hverandre.» - Matt, 42, Dubai
11. Holde seg sterk
«Som nybakt far var jeg besatt av forestillingen om å være «klippen» i husholdningen vår. Min kone hadde vært gjennom så mye å føde datteren vår og jeg utviklet denne tankegangen som sannsynligvis grenset til martyrdøden. Jeg bekymret meg for om jeg bidro eller ikke, og ga min kone og datter alt jeg hadde. Det var det jeg trodde en nybakt far var antatt å gjøre. Det jeg ikke skjønte var at all energien jeg brukte på å prøve å gjøre alt var energi jeg ikke brukte på å knytte meg til min kone eller datteren min i løpet av den avgjørende tiden. Jeg var så fokusert på å sørge for og holde ting sammen min mentale helse tok virkelig en toll. Og det endte opp med å være ekstremt kontraproduktivt. Hvis jeg kunne gå tilbake, ville jeg ha brukt all min innsats på å bygge et team med familien min, i stedet for å prøve å gjøre alt selv." - Aaron, 42, Illinois
12. Å være perfekt
"I mine tidlige dager som foreldre brukte jeg en enorm mengde mental energi på å bekymre meg for å være den perfekte faren. Jeg var konstant opptatt av å ta de riktige avgjørelsene, og jeg ble bekymret over hver eneste lille feil, og tenkte at det på en eller annen måte ville ødelegge barnas fremtid. Etter hvert som barna mine ble eldre, innså jeg at det å strebe etter perfeksjon var en unødvendig byrde å bære. Mine barn trengte noen som kunne omfavne sine egne feil og demonstrere viktigheten av motstandskraft. Perfeksjonismen min forårsaket unødvendig stress og spenning i familiedynamikken vår, så jeg måtte bevisst flytte fokuset mitt fra å prøve å være feilfri til ganske enkelt å være den beste faren jeg kunne være. Å lære av mine feil var en naturlig del av den reisen. Når jeg ser tilbake, innser jeg at bekymringen for å være den perfekte faren var bortkastet tid og energi som kunne vært brukt bedre på å bygge minner og pleie relasjoner.» - Jakob, 58, Staten Island
