For 20 år siden ga One Band ut sitt eneste album noensinne, og det var perfekt

For en viss demografi, den slemme aughties var et transformativt tiår for det som alle er enige om høres ut som "indierock". Fra fremveksten av Arcade Fire, til The Strokes til TV On the Radio til Yeah Yeah Yeahs, og til og med den andre bølgen av Britpop med band som The Arctic Monkeys og Bloc Partiet, det som en gang ble kalt "alternativ" hadde forvandlet seg til noe samtidig mer mangfoldig og hadde også en tilfeldig enhet estetiske. Kall det twee. Kall det hva du vil. De første ti årene av det 21. århundre var en flott tid for musikk.

Mot begynnelsen av denne bølgen var en plate alle hadde, og ble øyeblikkelig lydsporet til alt du gjorde og overalt du gikk. Droppet 19. februar 2003, det eneste albumet fra The Postal Service — Gi opp — var det bittersøte angsty soniske manifestet for en hel generasjon av tenåringer og tjuesomethings. De av oss som husker da vi ikke ble kalt «gamle millennials», vil ha vanskelig for å akseptere at det har gått to tiår siden dette albumet slapp. Det virker som om vi bare snek oss inn i hemmelige barer i går for å henge med Ben Gibbard for å røyke parlamentslys. Bare meg?

Selvfølgelig er ikke postvesenet det egentlig et band. Ben Gibbard hadde allerede etablert seg som frontmann for Death Cab For Cutie, som ble dannet i 1997. Han er den ene halvdelen av The Postal Service, med hans luftige vokal og tekster som høres veldig ut som mange andre flotte Death Cab-album. Og fortsatt, Gi opp forut for Death Cabs album fra 2003 Transatlantisme med åtte måneder. Ja, disse to Gibbard-prosjektene ble utgitt samme år, men Gi opp er ikke et Death Cab-album, like lite som Paul McCartneys RAM er et Beatles-album. Og det er fordi det hemmelige våpenet til The Postal Service er Jimmy Tamborello, bedre kjent under sitt DJ-scenenavn, Dntel.

I hovedsak laget Dntel den fantastiske elektroniske lyden, mens Gibbard skrev sangene. Duoen samarbeidet av brevpost, sender hverandre brente CDer gjennom det amerikanske postvesenet, derav navnet. Disse frem-og-tilbake-musikk-pennvennene la lag til hver sang gjennom denne prosessen, noe som til slutt resulterte i albumet vi fikk. Og selv om Gibbard hentet inn noen Death Cab-samarbeidspartnere (som Chris Walla), vurderer de fleste dette tredje æresmedlem av postvesenet for å være Jenny Lewis. På den tiden var Lewis mest kjent som forsanger for bandet Rilo Kiley, selv om det bandets mest kjente album, Mer eventyrlystne, ville ikke bli utgitt før et år til, i 2004.

Imidlertid synges den minneverdige duetten med Gibbard på sporet «Nothing Better» med Jen Wood, fra bandet Tattle Tale. Det er fristende å si at "Nothing Better" er den beste sangen på Gi opp, mest fordi det absolutt er den som er fantastisk live, og har den mest unike og kreative strukturen. Når det er sagt, synger Jenny Lewis på nesten alle de andre Postal Service-sporene, noe som får det til å virke som om hun virkelig er med i dette bandet.

Spor for spor er det vanskelig å finne en dårlig sang på Gi opp. Fra åpningssangen «The District Sleeps Alone Tonight» til det megakjente sporet «Such Great Heights» til «Clarke Gable» og «Sleeping In» gir hver av disse sangene andre Death Cab-singler et løp for sine penger. Gjennomgående fungerer trikset med å lage fengende optimistiske melodier sammen med melankolske tekster nesten hver eneste gang. Bortsett fra kanskje «This Place Is a Prison», som egentlig ikke går noen vei.

Klassikerne på Gi opp er så gode at da Iron & Wine dekket «Such Great Heights» i 2006, trodde alle hipstervennene dine feilaktig at postvesenet hadde stjålet sangen, i stedet for omvendt. I 2013 dukket dette coveret opp på en 10-årsjubileumsutgivelse av Gi opp sammen med The Shins som dekker «We Will Become Silhouettes». Disse omslagene er flotte, men ingen av dem er på langt nær så gode som originalene fra posttjenesten.

Det er fristende å si Gi opp var et produkt av sin tid, og derfor datert. Men hvis du hører på den nå, føles den like moderne og glatt som den hørtes ut for tjue år siden. Den er optimistisk nok til å unngå å være direkte emo og sofistikert nok til å gjøre sjangeren noe udefinerbar. Tjue år senere har noen idealistisk fremtid ennå ikke kommet. Så nå kan det ikke være noe bedre enn å sette dette albumet på høyt, og danse og gråte som om du er tjuefem igjen.