Hvordan farskap forandrer menns hjerner og kropper for alltid

Vi vet hvordan kvinners kropper tilpasser seg morskap. Hormonelle endringer, nevrologiske vendinger og, selvfølgelig, de åpenbare biologiske endringene etter fødselen. Men først nylig har forskere begynt å fokusere på hvordan menns kropper tilpasser seg farskap. Vi vet nå at fedre opplever endringer i hormonnivåene deres (spesielt testosteron og oksytocin); hjernen deres reagerer annerledes enn foreldrerelaterte stimuli, og selv deres sosioøkonomiske status har en tendens til å endre seg når barna kommer.

Her er dataene bak disse konklusjonene...

Fedre opplever en testosterondip, en oksytocinspike

I 2014 rekrutterte et team av forskere ved Emory University 88 heterofile, biologiske, gifte fedre til barn mellom 1 og 2 år, for et eksperiment uten sidestykke. De testet hormonnivåene deres (blant andre beregninger) og sammenlignet disse resultatene med en gruppe på 50 ikke-fedre. Et av de mest slående resultatene er avbildet nedenfor. Sammenlignet med ikke-fedre hadde fedre lavere nivåer av testosteron, et mannlig hormon knyttet til

aggresjon, og høyere nivåer av oksytocin, et hormon som antas å spille en rolle i mors (og nå, kanskje, fars) tilknytning. Funnene tyder på det fedre, ikke bare mødre, opplever hormonelle endringer for å hjelpe dem med å tilpasse seg sine nye roller som høyt knyttet og mindre aggressive omsorgspersoner.

Fars hjerner forandrer seg også

Etter å ha kjørt hormonanalysen, tok forskerne ved Emory eksperimentet ett skritt videre. De koblet hver mann til en fMRI - som måler aktivering av forskjellige hjerneregioner - og viser ham bilder av barn og voksne som lager glade, triste og nøytrale ansikter. I den midtre frontale gyrusen, en hjerneregion som er ansvarlig for behandling av ansiktsfølelser, økte fedres hjerneaktiviteter betydelig mer for barns ansikter enn for voksne ansikter. Som vist nedenfor, gjorde ikke-farshjerner ingen slik forskjell. Resultatene tyder på at fedres hjerner også endrer seg, og hjelper dem å øke empatien overfor barn.

Det er ikke bare din kropp og hjerne: Det er din lommebok

Utover de biologiske implikasjonene av farskap, har studier vist at menn med barn også opplever psykologiske og sosiale endringer. Men i motsetning til kvinner som tar lønnskutt når de føder, den økonomiske effekten av farskap på menn er ganske positiv. Dataene nedenfor kommer fra forskning fra City University of New York, som fant ut at fedre i byen i gjennomsnitt har tjent mer penger enn ikke-fedre siden minst 1990. Det er uklart om den plutselige byrden med bleier og sparing til college får menn til å tjene mer, eller om det rett og slett er rikere menn som velger å starte familier. Men én ting er klart fra overvekten av forskning - farskap forandrer menn. Økonomisk, hormonelt og nevrologisk.