Det er ikke uvanlig å miste kontakten med venner når du blir pappa. Prioriteringer skifter, tiden ser ut til å bremse og øke hastigheten samtidig, og finne muligheter å få kontakt med mennesker utenfor din nærmeste krets kan være utfordrende. Hvis vennene dine er nær din alder og selv blir pappaer, er det en god sjanse for at de også kan være like utslitte av å navigere i det samme hakkete vannet som førstegangsforeldre. Kort sagt, farskap er tøft vennskap. Men selv om du kanskje ser mindre av vennene dine i starten, betyr det ikke at du ikke kan gjenopplive disse forholdene. Vi snakket med 12 fedre som alle opplevde at vennskap ble falmet og gjenopplivet etter å ha blitt foreldre. De delte historier om årsakene til å miste kontakten og, enda viktigere, hvordan de klarte å omgruppere og gjenoppbygge relasjonene sine.
1. Jeg tok kontakt med dem én etter én
«Å være forelder er en altoppslukende jobb. Jeg har brukt det siste året på å lære hva det vil si å være pappa, og har sett mer enn noen gang pris på hvor mye tid og energi det tar å oppdra et barn. Når det gjelder kontaktene mine med venner, tror jeg de gikk sakte bort. Først var det å sende dem en e-post i stedet for å ringe dem på telefonen. Da ble det sms i stedet for å gå ut på lunsj eller kaffe. Jeg savnet vennene mine, så jeg bestemte meg for å kontakte dem én etter én og legge planer med dem individuelt. Jeg begynte med å sende hver venn en e-post som forklarte hvor mye de betydde for meg, selv om vi ikke hadde snakket sammen på en stund eller sett hverandre nylig. Så inviterte jeg dem på middag eller drinker hjemme hos meg, slik at vi kunne få med oss alt som hadde skjedd siden forrige samtale. Målet mitt var å gjenoppta kontakten med hver venn på en måte som føltes ekte og meningsfylt, og som kunne vare.» -
2. Vi spiser lunsj hver måned
"Jeg er far til fem, noe som har gitt veldig lite tid til vennene mine. Jeg vokste opp relativt fattig. Foreldrene mine var alltid veldig opptatt, og jeg tilskrev det raskt deres behov for å sette mat på bordet. Ettersom familien min vokste, følte jeg presset for å sikre at barna mine ikke måtte oppleve følelsen av å ikke ønske å be om nye sko, og sånt. Dette førte til at jeg brukte hvert våkne øyeblikk på å forsørge familien min. Vennene mine hørte aldri fra meg.
Nå som barna er eldre, har jeg vært i stand til å jobbe med å gjenoppbygge vennskapene mine. Mine årlige mål begynte å inkludere å nå ut til hver av mine beste venner til lunsj en gang i måneden. Dette var noe enkelt å forplikte seg til fordi det ikke krevde mye planlegging. Disse lunsjene har hjulpet oss med å få kontakt igjen. Jeg dro på snowboardtur med en av mine beste venner fra videregående. Ingen kone eller barn. Det var perfekt. Jeg har en annen utenbys tur planlagt i oktober med en venn som jeg ikke har gjort noe med på mer enn 20 år. Jeg innså at menn bare har en tendens til å isolere seg mer etter hvert som de blir eldre. Vennene mine - selv de som ikke har barn - befant seg på et lignende sted som meg, og var ivrige etter å få kontakt igjen." - Danny, 45, Texas
3. Vi trente for et maraton
«Jeg ble først pappa for noen år tilbake, og verden endret seg på sin egen akse. Prioriteringer endret seg, tid ble et unnvikende begrep, og vennskapene mine tok en baksete. Noen av vennene mine var i samme båt – prøvde å sjonglere med barn, jobb, aldrende foreldre, alt mulig. Det er som om vi alle spilte våre egne separate turneringer, for oppslukt av spillene våre til å se på hverandres fremgang. Men etter hvert som tiden gikk og jeg fant fotfeste i denne virvelvinden av farskap, begynte jeg å savne vennene mine. Lattene, kameratskapet, den felles kjærligheten til sport. Så jeg kom opp med en spilleplan. Jeg er golf- og treningsinstruktør, og det er ingenting jeg elsker mer enn en utfordring. En dag, helt ut av det blå, samlet jeg vennene mine over en gruppetekst, og delte det utviklende "dad bod"-dilemmaet. Jeg foreslo en løsning – å trene sammen for et veldedig halvmaraton. Hvilken bedre måte å få kontakt med venner på igjen enn gjennom den felles kampen om å erobre disse milene? I tillegg var det for en god sak og en mulighet til å sjekke "dad bod"-problematikken fra listen. To fluer i en smekk, ikke sant? Våre delte erfaringer og de utallige timene vi brukte på trening fungerte som en katalysator, og gjorde båndene våre sterkere enn noen gang.» - Jamie, 53, Texas
4. Vi begynte å spille videospill igjen
«Vennskapet mitt med bestevennen min bleknet da jeg ble pappa fordi jeg rett og slett ikke hadde nok tid til venner lenger. Å ha en familie tok opp alle timene mine fra å henge ut eller snakke med bestevennen min. Som et resultat sluttet jeg å spille videospill med ham, og vi snakket ikke sammen på mer enn fem år. Jeg fikk kontakt med ham igjen da jeg ringte ham ut av det blå etter at jeg hadde skilt meg fra kjæresten min på den tiden. Jeg snakket med ham på telefon og spurte hvordan han hadde det. Vi tok igjen i mer enn en time. Så inviterte jeg ham til å spille noen videospill, som vi pleide. Mens han spilte spillet inviterte han andre venner av oss som jeg ikke hadde snakket med siden jeg ble pappa. Vi endte opp med en guttespillkveld mellom oss alle og ble fanget opp med hverandre. Det var en morsom kveld og noe jeg virkelig trengte for å få vennskapene mine tilbake til der de en gang var.» - Tim, 31, Tennessee
5. Jeg kastet en fest
«Da jeg ble pappa, var det på toppen av min første bedrifts suksess. Selv om det var spennende, opplevde jeg at jeg måtte dele tiden min mellom å ta vare på babyen min, å ta vare på partneren min og å fokusere på jobben. Jeg hadde ikke tid til å tilbringe med vennene mine. Jeg er ikke sikker på om vennskapene «ble bort», eller om livet mitt bare begynte å dreie seg om andre ting. Ærlig talt, mange av vennene mine er på vei i samme retning. De stifter familier, kommer inn i seriøse forhold eller er super opptatt med sine egne ting. Så vi måtte tilpasse oss. Vi elsker å feste og reise, noe som kan være vanskelig som ektemann og far. Men vi klarte å finne ut en helg der vi hadde en yachtfest sammen, og alle kunne koble seg på igjen. Det var ikke bare gutta heller. Vi møtte alle hverandres partnere og barn, og vi snakket om hvordan livene våre hadde endret seg. Det føltes som å gjenopplive disse vennskapene, og fordi det gikk så bra, bestemte vi oss for å gjøre det hvert år.» - Matt, 42, Leeds, Storbritannia
6. Jeg nådde ut på sosiale medier
"Det er det det er for, ikke sant? Ikke mange av vennene mine som er pappaer "bruker" sosiale medier. Det jeg mener med det er at de har kontoer og profiler, men egentlig ikke er aktive. Så jeg kunne se hva de holdt på med noen ganger, men aldri virkelig samhandlet utover en like eller en rask kommentar. Dette var gutta jeg gikk på college med, og vi var en så tett gjeng at avstanden etter hvert begynte å føles rar. Og det jeg la merke til var at når en av dem la ut et bilde eller en oppdatering, så det veldig kjent ut. Det ville være et bilde av familien deres, eller barna deres, akkurat som de jeg la ut. Så jeg bestemte meg for å nå ut mer spesifikt, og begynte å sende dem meldinger i retning av: "Se hvor like livene våre har blitt." Vi burde ta igjen.’ Nesten alle svarte umiddelbart, og vi kom etter hvert i kontakt igjen. Jeg vet ikke om vi er den samme typen venner som vi var på college, men jeg vet at vi har mye mer meningsfylte ting å knytte bånd over nå, og jeg ser frem til det.» - Aaron, 42, Illinois
7. Jeg tilga og glemte
"Noe av grunnen til at bestevennen min og jeg drev fra hverandre var på grunn av en krangel vi hadde for lenge, lenge siden da vi begge ble pappaer. Krangelen handlet ikke om farskap, men det var ikke mye rom eller tid til å pakke ut alt ordentlig gitt det faktum at vi begge var nye pappaer med nye ansvarsområder. Så vi bare sluttet å snakke. Det var nesten tre år til dagen da jeg var i stand til å reflektere og innse at jeg virkelig savnet vennskapet vårt. Så jeg ringte ham opp, og var forberedt på å se på argumentet på nytt før jeg forhåpentligvis la det bak oss. Da han svarte, var det som om vi begge var så glade for å snakke med hverandre at argumentasjonen ikke en gang betydde noe. Vi var bare psyket til å være venner igjen. Vi snakket sammen i noen timer, og erkjente argumentet bare ved å bli enige om at det kunne være vann under brua. Og vi har holdt oss nær siden. Noen ganger er det vanskelig å svelge stolthet, men jeg er glad vi var i stand til å innse at vennskapet vårt var viktigere enn et dumt argument fra mange år tilbake.» - Marty, 36, Florida
8. Jeg sendte ut en tilgjengelighetsundersøkelse
«Ettersom kravene til farskap økte etter vårt andre barn, var det utrolig hvor fort tiden gikk. Jeg fant meg selv å sjonglere bleieskift, søvnløse netter, familietid og arbeidsforpliktelser, alt mens jeg følte meg frakoblet de vennene som en gang hadde vært en så integrert del av livet mitt. Jeg begynte å føle meg skyldig, selv om jeg visste at situasjonen ikke var noens skyld. Så jeg bestemte meg for å sende ut en rask spørreundersøkelse – mer som en kalenderinvitasjon – for å måle alles tilgjengelighet. De fleste svarte med «Hva er dette til for?» Og jeg svarte bare med «TBD. Bare savner dere.’ Det så ut til å gi energi til alle, og vi klarte å finne en date for å bli sammen. Vi endte opp med å spise middag og drinker, og så gikk vi til en baseballkamp. Selv om vi ikke ser hverandre hver helg, har vi holdt den gruppeteksten for å holde kontakten og støtte hverandre. Og når vi har de sjeldne gratisnettene til felles, er de desto mer spesielle.» - Michael, 44, Colorado
9. Jeg delte gamle bilder
"Jeg tror ikke det var et bestemt øyeblikk da vennene mine og jeg mistet kontakten. Jeg husker at jeg hadde min første sønn omtrent samtidig som noen av mine andre venner nettopp hadde blitt pappaer. Og de som ikke var fedre hadde alle ting på gang også, som med jobb eller hva som helst. Det var på en måte denne perfekte stormen der vi alle ble individuelt opptatt på samme tid. Jeg antar at det ikke er uhørt, men det var et slags sjokk da jeg innså at det hadde gått nesten et helt år siden jeg hadde sagt noe meningsfullt til noen av dem. Det gjorde meg trist, og nostalgisk. Så jeg gikk gjennom alle de gamle bildene og videoene våre fra våre «villere» dager, og sendte ut et stort delt album med tittelen «Husker du dette?» Det lyste opp gruppechatten vår nesten umiddelbart. Vi var tilbake til å dele historier, le og slå hverandres baller om bildene. De dagene er definitivt bak oss, men det var en fin måte å gjenopprette kontakten som venner med så mange sprø delte opplevelser.» - Allen, 40, Ohio
10. Jeg har satt opp en lekedato med barna våre
«Jeg skammer meg ikke over å si at jeg brukte barna mine til å komme i kontakt med en god venn jeg ikke hadde snakket med på flere år. Jeg flyttet ut av staten, vekk fra hjembyen vår, kort tid etter å ha fått en ny jobb. Når familien vår begynte å vokse, begrenset jeg reisene mine hjem og kontaktene mine med folk utenfor min nærmeste familie bleknet. Vennen min dukket opp på Facebook-feeden min en dag, og jeg så at han hadde barn på samme alder som oss. Dette var kort tid før ferien, og jeg visste at vi skulle tilbake på besøk. Så jeg tok kontakt og spurte om han ville være interessert i å komme sammen for å la barna leke og koble sammen igjen. Han virket virkelig, virkelig rørt, og var så begeistret for ideen. Og det gikk kjempebra. Barna kom overens, og vi fikk møte hverandres koner. Vi har holdt kontakten siden, og har stående planer om å komme sammen hver gang jeg kommer tilbake på besøk. Alt som skulle til var at jeg brukte barna mine til å henge sammen.» - Josh, 41, North Carolina
11. Jeg tilbød å lage middag
"Vennene mine og jeg drev fra hverandre over COVID, ærlig talt. Det var en merkelig tid å være forelder på. Det var som om hver eneste bit av energi ble ført inn i barna og familien min, noe jeg vet var sant for de fleste i løpet av den tiden. Vi bare holdt ting i nærheten av hjemmet, og hunket ned. Det er vanskelig å tro at det var slik ting var i nesten to år. Så da ting begynte å bli normalt igjen, visste vi ikke helt hvordan vi skulle handle. Under COVID begynte jeg på en måte å lage mat som en hobby, så jeg tenkte at jeg kunne bruke det til å bringe alle sammen igjen. Jeg sendte ut en evite som tilbød å lage en stor middag til oss alle, bare som en unnskyldning for å komme tilbake i samme rom med hverandre. Vennene mine vil ikke si nei til gratis mat, så det var ikke vanskelig å overbevise dem. Og det viste seg å være veldig gøy. Det var definitivt noe rart i begynnelsen. Litt som en «Hvordan kom vi hit?»-stemning. Men når vi først kom oss til rette, tok det ikke lang tid før vennskapene våre tok seg opp akkurat der vi slapp." - John, 42, Indiana
12. Jeg dro til min klassegjenforening
"Aldri på en million år trodde jeg at jeg skulle være fyren som gikk på en klassegjenforening, men det endte opp med å bli perfekt mulighet til å få kontakt med mange venner som jeg hadde mistet kontakten med etter at vi alle begynte å ha barn. Det er sprøtt at selv om vi alle fortsatt bodde i nærheten, var de eneste gangene vi så hverandre tilfeldig. Som å støte på hverandre i matbutikken eller noe. Jeg tenker tilbake på alle de morsomme tidene vi hadde på skolen, og jeg vet hvilke gode mennesker de alle er. Så jeg tror jeg tok beslutningen om å gå til gjenforeningen bare basert på det faktum at jeg vil ha slike mennesker i livet mitt. Og barnas liv også. Jeg vil ikke si at vi er like nære eller konsekvente som vi var på videregående, men vi er alle på hverandres radarer mye, mye mer nå som vi har fått dyttet av gjenforeningen. Det var ærlig talt en fin måte å koble seg på igjen.» - Connor, 30, Pennsylvania
