En tredjedel av amerikanske foreldre ville la barna svømme i et hjem, et hotell eller et basseng i nabolaget uten tilsyn av voksne, ifølge en fersk rapport. Og med anslagsvis 10,4 millioner boliger og 309 000 offentlige svømmebassenger i USA, betyr det at sommeren gir store muligheter for et barn å drukne.
"Et barn, uavhengig av deres evne til å svømme, bør aldri være uten tilsyn," advarer American Academy of Pediatrics-stipendiat Dr. Sarah Denny som reaksjon på rapporten, som var basert på svar fra mer enn 1500 foreldre til barn i alderen 6 til 18 år. Denny, en akuttlege ved Nationwide Children's Hospital, forklarer at det å stasjonere en ansvarlig, oppmerksom voksen ved bassengkanten er nøkkelen til å forhindre tragedier. "Det er flere lag med beskyttelse mot drukning, med tilsyn som er avgjørende," sier hun.
En pent lukket og klorert vannmasse kan gi foreldrene en falsk følelse av trygghet, antyder rapporten. Langt færre foreldre ville gi avkall på tilsyn av voksne i en innsjø eller et hav (henholdsvis 16 % og 13 %). Dessverre er vann vann, og det er alltid en viss risiko, enten det er et basseng, en innsjø eller til og med et toalett (ja, et toalett).
Og barn drukner oftere enn de fleste foreldre tror. Ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging, er drukning den nest største årsaken til skaderelatert død for barn, med et gjennomsnitt på 10 dødsfall per dag i USA alene.
Rapporten bemerker også at et barns evne til å svømme selvstendig er en sterk prediktor for om en forelder vil tillate et barn å svømme uten tilsyn. Omtrent 45 % av foreldrene med dyktige svømmere ville tillate barnet sitt å svømme uten tilsyn, sammenlignet med 13 % av foreldrene med et barn som ikke kan svømme.
Ikke desto mindre bør "ingen, uansett alder eller svømmeevne, noen gang svømme alene," sier Denny. Hun understreker at alle bør svømme med en kompis som kan få hjelp ved uventede problemer. Selv kystvakt-godkjente redningsvester, sier Denny, er ingen garanti.
Denny gir råd til begge familiene svømmetimer og utpeke en "vannvakt" som er edru, i stand til å ringe 911, over 16, kunnskapsrik om HLR, i stand til raskt å gripe en flyteanordning og, avgjørende, i stand til å gjenkjenne selv subtile tegn på nød.
"Det er klart at det er forskjellig i forskjellige tilfeller, men barn har en tendens til å stille under vannet," sier Denny. "Det er ikke mye sprut og roping, siden barnets munn vanligvis er under vannet."
Bunnlinjen? Det er bare én ting som kan garantere vannsikkerhet: foreldre tar smarte avgjørelser. Og selv om rapporten bekreftet at 60 % av de spurte foreldrene ønsket at barna deres kunne svømme bedre, er det viktig å merke seg at selv denne ferdigheten ikke garanterer sikkerhet. Det er til syvende og sist opp til forelderen.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på
