Sjansen er stor for at du har vært der. Du går inn i et konferanserom, et middagsselskap eller en gruppe foreldre på lekeplassen og kommer med en kommentar som umiddelbart flytter ballasten i samtalen. Øynene suser mot deg. Budskapet deres er klart: Dude, les rommet. Men du har allerede sagt eller gjort noe usynkronisert med det som er passende i øyeblikket.
Det skjer. Men det er til å unngå. Når du blir bedt om - eller føler at du bør - "lese rommet", betyr det at du må bremse ned og fange opp de sosiale signalene rundt deg. Er noen opprørt? Har du en seriøs samtale? Hva er den generelle tonen? Å lære å lese rommet er en viktig ferdighet, en som kan finpusses ved å ta en pause for å observere noen viktige detaljer.
Mens impulsen kan være forankret i sjenanse eller sosial angst, lider personer som ikke klarer å lese rommet sjelden av passivitet. De kommer ikke inn så mye som pram inn. Subtil og behersket er ikke visittkort.
"De må gjøre et sprut," sier Laura Dudley, førsteamanuensis i anvendt psykologi ved Northeastern University.
Selvtillit er ikke problemet. Problemet er manglende evne til å justere. Tenk på om du er alene hjemme. Du vet at du kan oppføre deg på en bestemt måte, dvs. ikke ha på deg bukser. Hvis selskapet er der, vet du nok til å ta på deg klær. Det handler om å forstå kontekst, og med en fest, et arrangement, et møte eller en samtale på lekeplassen betyr det å se og høre hva som blir sagt og uuttalt.
Riktig lesing av et rom krever vilje til å se og bøye seg for situasjonen, som alle kan føles i utgangspunktet fremmed. Men det hele faller inn i kategorien mulig å gjøre.
Å lese et rom begynner med å øke bevisstheten din. Hvis du nylig var på en grillfest og gjennomgikk hendelsene, og tenker, At samtale gikk sidelengs fort. Var det meg? — det er nok selvrefleksjon å føre til endring. Men hvis du klamrer deg til holdningen til, Jeg er slik jeg er: Deal — du vil aldri kunne lese rommet fordi hver interaksjon handler om deg, når det er stort sett det motsatte.
"Hvert forhold er en forhandling," sier Darrin J. Griffin, førsteamanuensis, leder av avdelingen for kommunikasjonsstudier ved University of Alabama, og medforfatter av Løgn og bedrag. «Det trenger konsesjon. For å vinne, må det være en vinn-vinn."
Den andre delen er en viss aksept for at du kanskje ikke har noen anelse om hvordan du leser et rom. Kanskje er det en ferdighet du aldri har lært, eller kanskje du alltid ble oppmuntret til å sette tonen.
"Det er ikke en feil," sier Dudley. "Det er bare det at du ikke har ferdighetene."
Slik forbedrer du.
1. Bli komfortabel med stillhet
Å lese rommet handler om lytter, eller mer presist holde kjeft og lytte. Hvis du snakker, samles du ikke. Du vil øve, og som med en oppskrift eller golfsving kan du bli bedre hvis du investerer tiden. Finn en partner som er villig og vil gi ærlig tilbakemelding. Den umiddelbare typen hjelper spesielt. Når det er positivt, er det mer sannsynlig at du gjentar oppførselen. Når det er negativt, er du mindre sannsynlig, sier Dudley.
Still inn en tidtaker på 30 sekunder der de snakker og du ikke. Det høres enkelt ut, men det vil gjøre vondt i begynnelsen fordi du desperat ønsker å gripe inn. Men når du motstår den trangen, vil du begynne å bli mer komfortabel med stillhet. Du kan begynne å ta inn informasjon og lære om den andre personen; hvordan de føle om informasjonen, og når du kommer inn i et rom, er du bedre forberedt.
"Du har øvd på å lytte i stedet for å snakke og øvd på å fange opp signaler," sier hun.
2. Still inn på kroppsspråk
Som i ta øynene opp fra gulvet. Se på hvordan folks skuldre er vinklet. Legg så merke til hvor brystet deres peker. Det er fokuset, sier Griffin. Du vil også legge merke til folks uttrykk mens du lytter til det de snakker om, og legger inn paraverbene – tråkkfrekvensen, tonen, volumet, tempoet. Du setter alt sammen, og du kan få en følelse av stemningen. Du vil være i stand til å fortelle om noens svar "bra" på "hvordan går det?" er ekte, glad, sarkastisk eller noe annet.
"Det er ikke ordene i seg selv, men hvordan de sier dem," sier Dudley.
3. Lytt til hva folk sier
Hvis du mestrer det grunnleggende, prøv å dechiffrere hva folk ikke sier, fordi folk vanligvis holder noe tilbake eller legger vilkårene sine. Det vil gi deg ytterligere innsikt, men mer enn informasjon, når du spiller detektiv på dette nivået, er du allerede ute av hodet og helt engasjert i øyeblikket, noe som betyr, sier Griffin, at når du til slutt snakker, "snakker du sannsynligvis ikke ut av rumpa."
4. Legg merke til miljøet ditt
Vær oppmerksom på akustikken og størrelsen. Vær oppmerksom på omgivelsene og atmosfæren - er ting uformelle eller mer formelle? Se på vertene og se hvordan de opptrer. Og husk et viktig faktum: "Det er ikke din plass," sier Griffin. Din jobb er å passe inn i det. Du kjenner kanskje alle der, og det kan være folk du vanligvis snakker sport med og bruker salt språk med. Men dette er kanskje ikke innstillingen for det, og å engasjere seg i din vanlige dynamikk kan øke folks usikkerhet. "La rommet diktere det, ikke forholdet," sier Griffin.
5. Hold øynene dine på premien
Når du leser et rom, er du ikke ute etter å være en evig observatør. Målet er å observere og deretter engasjere seg. Du sier fortsatt «hei» og smiler og svarer på spørsmål og småprater. Det handler mer om å senke tempoet, vurdere og til slutt svare, ikke med speiling, men kalibrering. Hvis tonen er trist, trenger du ikke å bli trist. Du trenger bare ikke fortelle vitser eller snakke business.
Det vil ta tid, og du vil gjøre feil, men fordi du prøver, er de vanligvis ikke-dødelige. Det kan føles som for mye anstrengelse for folk du kanskje aldri ser igjen, men tenk på de tidligere samtalene når noen målte situasjonen perfekt og ga deg tid og rom til å snakke. Det er effekten du kan ha.
"Det kommer til å være en utbetaling, og for en god utbetaling," sier Dudley. "Du vil bli mer knyttet til andre mennesker. Hva er bedre? Ingenting er svaret.»
