For 49 år siden droppet Jimmy Buffett ett album langt bedre enn "Margaritaville"

Det er ikke noe Jimmy Buffett-album som heter «Margaritaville», men det virker som det burde være det. Den kjente sangen – som hovedsakelig handler om en forteller med en tatovering av ukjent opprinnelse og en ødelagt flip-flop – ligger på Buffetts album fra 1977 Endringer i breddegrader, endringer i holdninger, en rekord mange av våre fedre nesten helt sikkert hadde på kraftig rotasjon på platespilleren, kassettspilleren eller til og med 8-spors. Med den nylige bortgangen til mannen som skapte en grense-religion ved å konsumere den limete, salte, tequila-infunderte drikken, fokus på Endringer i breddegrader, endringer i holdninger som hans musikalske arv, er, forståelig. Da, over Labor Day-helgen 2023, var det rapporterte at Buffett hadde bestått, hvem av oss satte ikke på "Margaritaville" og hadde en margarita? Papparock kunne ikke vært en ting hvis vi ikke alle elsket Jimmy Buffett.

Men, her er saken. Sett til side noen av den åpenbare ironien til de to enormt populære albumene hans -

Endringer i breddegrader, endringer i holdninger i 1977, og Sønn av en sønn av en sjømann i 1978 - den sanne musikkfan, som liker å lytte til album hele veien, og ikke bare de morsomme hitsene, bør vurdere at Buffetts beste innsats sannsynligvis er 1974-platen, Leve og dø på 3/4 tid, utgitt i februar 1974, og spilt inn i oktober 1973. Denne plata føles kanskje ikke like stor som de senere tingene hans, og den har kanskje ikke den slags selvparodi på vår felles idé om hvordan et "Jimmy Buffett Album" skal høres ut. Men det er mye bedre, musikalsk og kunstnerisk enn de fleste andre tingene hans. Det er ikke så mye blunking på Leve og dø på 3/4 tid som noen påfølgende Buffett-album, noe som betyr at denne holder seg mye bedre enn du kanskje husker.

Hva gjør Leve og dø på 3/4 tid Et så flott album er at det føles litt som 1970-tallsversjonen av det vi vil kalle "alt-country" på det 21. århundre. På spor fem, «Brand New Country Star», forteller Buffett oss om en ny type countryidol, spøker (advarsel?) at «han kan enten gå country eller pop.» Før «Cheeseburgers in Paradise» (1978), i 1974, sang Buffett om cheeseburgere i et mindre cheeseburgeri vei. Det er en folkelig, hver, tør vi si det, Dylan-aktig fortellerstemme til noen av disse sangene, som ikke forteller lytteren hvordan han skal føle, men i stedet presenterer en serie bilder, fri for dømmekraft. Trommene er syke på dette albumet, og du kan egentlig ikke forestille deg at Buffett skulle bytte til de dumme keyboardene på «Margaritaville» tre år senere. lydmessig, Leve og dø på 3/4 tid høres bare kulere ut enn senere Buffett-album.

Alle Jimmy Buffett-album etterpå Endringer i breddegrader, endringer i holdninger er Jimmy Buffett-album. Men Leve og dø på 3/4 tid er mer som et tilbakelent, dekonstruksjonistisk countryalbum som høres ut som det ble spilt inn i Key West, selv om det faktisk ble spilt inn i Nashville, og gir mye mer røv enn Kenny Rogers. Hvis vi tenker på Jimmy Buffett etter 1977 som Margarita-fasen, Leve og dø på 3/4 tid er når han fortsatt drikker whisky. (Et faktum han minner oss om på "Braham Fear" og albumets spøk nærmere.)

Leve og dø på 3/4 tid spiller sjokkerende bra bakover mot front. Du bør lytte til den på vinyl, men hvis du spiller den på Spotify eller iTunes, vil du sannsynligvis ikke hoppe over et spor, selv om du blir fristet til det. Når det er sagt, det viktigste sporet her er helt klart det andre, "Kom mandag." Alle unnskyldninger til hardcore Buffett fans som har varene og de tilpassede plenstolene, men "Come Monday" representerer en versjon av Jimmy Buffett før alle at. Det er en perfekt kjærlighetssang, som, hvis du ikke visste ble skrevet og sunget av Jimmy Buffett, kanskje du ikke tror det. Å kalle "Come Monday" for en av tidenes beste sanger kan høres galt ut, men hvis vi bare snakker om sanger som finnes i merkelig ikke-helt-country liminal plass, som også er aggressivt sympatisk og melodisk vakker, "Come Monday" vinner hver eneste tid. John Mayer ville skjemme seg hvis han skrev en sang halvparten så god som «Come Monday», og John Mayers siste album var ganske bra.

"Come Monday" var Buffetts første topp 40-hit, og når du hører den videre Leve og dø på 3/4 tid, vil du umiddelbart forstå hvorfor Jimmy Buffett er så mye mer enn fyren som skrev «Margaritaville». På noen måter er det vanskelig å forene disse to Buffetts. Det faktum at dette mesterverket kommer etter den fengende – men kult anti-nostalgiske – «Pencil Thin Moustache», skaper en perfekt sammenstilling. Men til tross for sine tematiske hopp og sporadiske anfall av dumhet, Leve og dø på 3/4 tid lykkes med hvert eneste spor. Hvis Jimmy Buffett-"karakteren" som forteller dette albumet er representativ for den virkelige Jimmy Buffett, føles han som en morsom fyr, vi alle ville ha likt å ha vært med. Han har meninger om mange interessante ting, han blir bortkastet, edru opp og blir så knust igjen. Han er en countrystjerne som kan bli pop med et hjerte av gull.

Men viktigst av alt, alle låtene på dette albumet hører hjemme på dette albumet, og du har ikke hørt disse sangene før en zillion ganger i matbutikken. Å sløse bort i Margaritaville er fantasi. Leve og dø på 3/4 tid føles mer som det virkelige liv.