Enten du vurderer å adoptere en hund, eller bare ønsker en ny redning velkommen i familien din, hjelper det for å forstå at, uansett hvor spent du er, kan den nye valpen din være litt uforskammet for en samtidig som. Tilfluktsrom og situasjonene som førte til din nye hund å være i krisesenteret kan være store kilder til angst for kjæledyr. Enten hunden din var en herreløs eller fra et voldelig hjem eller en eier overga seg, er sjansen stor for at de sannsynligvis har hatt det vanskelig før de havnet på sofaen din.
Den tøffe starten kan forverres av stresset ved å være i et krisesenter, så når du får den nye vennen din hjem, bør forvente at oppførselen deres endrer seg over tid når de setter seg inn i sitt nye evige oppholdssted og begynner å avsløre sitt personlighet. Men selv om du sikkert har hørt den eldgamle regelen, har både veterinærer og dyrevern lenge fortalt folk i årevis om å forvente merkbare forskjeller ved tre-dagers, tre-ukers og tre-måneders merker - ny forskning finner at det kan være mer til den ustuderte visdommen enn deg synes at.
Forskere fra Ohio State University Department of Veterinary Clinical Sciences ønsket å forstå når og i hvilken grad atferdsendringer fant sted etter en adopsjon. Disse atferdsendringene har aldri blitt grundig studert.
Dr. Bohland og teamet hans analyserte data som er samlet inn fra nærmere 100 brukere fra fire tilfluktsrom i Ohio. Deltakerne ble bedt om å fylle ut spørsmål syv, 30, 90 og 180 dager etter adopsjon. Undersøkelsen med 42 spørsmål samlet informasjon om fremmed aggresjon, aggresjon mot eiere og andre hunder, følsomhet for berøring, eksitabilitet, frykt, separasjonsangst, oppmerksomhetssøking, energinivåer og jaging atferd.
De fleste eiere rapporterte i det minste noen endringer i løpet av studieperioden - fremmed aggresjon, treningsvansker og jageatferd økte gjennom undersøkelsen; eksitabilitet og berøringsfølsomhet økte ved 90- og 180-dagersmerkene; separasjon og tilknytning eller oppmerksomhetssøkende atferd redusert med 180-dagersgrensen.
93 prosent av eierne rapporterte utmerket eller god oppførsel totalt sett, og 100 % sa at den nye hunden deres hadde tilpasset seg den nye husholdningen.
"Det største som stakk ut for meg var at vi har mye aggresjon blant hunder i samfunnet vårt. Det bekymrer meg definitivt fra et folkehelsesynspunkt og fra en menneskelig mental helse standpunkt fordi vi har mange hunder som sliter – og det har menneskelige implikasjoner,» sa Bohland i en uttalelse.
"Og den andre store biten var at til tross for det, var folk ganske fornøyde med hundene sine," sa han. "Denne kombinasjonen av funn er en påminnelse som omtrent alle har, på et eller annet nivå, taklet uforutsigbare atferdsproblemer, sykdommer og særegenhetene ved aldring av dyr – og vi elsker fortsatt våre hunder. Totalt sett snakker dette virkelig om båndet folk har med kjæledyrene sine.»
Det er verdt å merke seg at nærmere 2 millioner hunder blir adoptert fra krisesentre hvert år, og denne studien undersøkte bare en del av det - mindre enn hundre - så individuelle erfaringer kan variere. Og atferd kan være begrenset til visse omstendigheter, som berøringsfølsomhet mens de er på veterinærkontoret eller fremmed aggresjon når de beskytter eieren. Du vet hvordan hunden din har rare særheter, som at de absolutt hater skateboard eller at de må mates bort fra andre hunder? Det er slik. Å kjenne hundens triggere handler ikke bare om å holde alle i familien din trygge: det handler også om å sørge for at hunden din føler seg trygg og vet hva du kan forvente i nye miljøer, at de vil bli elsket, beskyttet og gitt plass om nødvendig, og at du kan sette dem opp for suksess.
Og husk: hunden du henter på krisesenteret er kanskje ikke alltid hunden du tar med hjem. Med andre ord er hunden din et helt vesen, med følelser, frykt og en personlighet som bare venter på å blomstre. Gi hunden din struktur, trening, kjærlighet og normalitet, og de vil tilbakebetale det til deg i poengsum. En sliten hund er en god hund. Og i en tid da hundehjem er full av adopterbare hunder, husk alltid å vurdere å adoptere før du handler etter ditt neste kjæledyr.
