Lørdag 16. oktober, Robert Irwin - sønnen til avdøde, store dyrelivsforkjemper Steve Irwin og dyrepasser og naturverner i sin egen rett - delte på TikTok at han hadde oppnådd en profesjonell milepæl med dypt personlig røtter. Den milepælen? Irwin Jr. hjalp med hell å klekke ut den første babyen "Irwins skilpadde", eller Elseya irwini, skilpaddearten hans egen far oppdaget året før hans død. Siden oppdagelsen i 1990 har ingen dyrehage ennå ikke avlet opp arten.
For 33 år siden fant Roberts avdøde far en hunn Irwins skilpadde i Burdekin River i det sørlige Queensland, Australia, hvor arten er hjemmehørende i, per Australias National Aquarium. Forskeren som samlet inn skilpadden fra ham og utførte forskning på den nyfunne arten, oppkalte arten etter Steve. Nå, flere tiår etter at skilpadden ble oppdaget av faren, har den første Irwins skilpadde noen gang blitt klekket ut i en dyrehage - hvor som helst i verden.
"Dette er et av høydepunktene i hele mitt liv," deler Robert i TikTok-videoen, mens han holder babyen Irwins skilpadde, bitteliten og helt bedårende i hånden. Det er lett å tro.
"Og et av de mest spesielle øyeblikkene noensinne for Australia Zoo. Dette er den aller første Elseya irwini, Irwins skilpadde, noen gang klekket ut for ethvert zoologisk anlegg hvor som helst i verden. Denne arten er en skilpadde som pappa opprinnelig oppdaget ute i naturen, og for første gang har vi fått en liten baby og akkurat nå er han i gang med sin første svømmetur ved en helt ny dam. Dette er en liten del av naturen.»
Irwin slipper deretter skilpaddeungen ned i vannet, hvor vi får se den ta sin første svømmetur i det som må være deilig møkkete vann. Øyeblikket er fantastisk søtt – det samme er snittet i videoen til hvor stor skilpadden vil bli når den blir voksen – men det er også dypt rørende. Robert Irwin (og mamma Terri og søster Bindi) fortsetter et oppdrag faren hans hadde i livet, og dette går ikke tapt for Robert. Mens han ser at skilpaddeungen begynner å svømme, blir han nesten rørt til tårer.
"Det er bare så surrealistisk... Alle historiene fra pappa om hvor vakre og fantastiske de er,” driver han av gårde. "Jeg blir ikke så emosjonell," sier Robert. "Pappa ville bli overrasket over det, la han til. «Vi klarte det,» sa han og slo noen ved siden av seg utenfor kameraet.
Se på TikTok
Gratulerer til Australia Zoo, Robert Irwin og hele Irwin-klanen!