Hva hjelper varmen fra sommeren, tenkte John Steinbeck en gang, uten vinterens kulde for å gi den sødme? Til tross for smakstilsetningen de iskalde månedene gir vinter sesong er absolutt noe av en utholdenhetsbegivenhet for familier. Dagene er korte, nettene er lange, og hvis du ikke er kreativ, kan det være vanskelig å finne måter å avverge vinterens monotoni.
Ett middel: Starte en kaldt vær-tradisjon som gir deg noe å bli psyket over, planlegge for og se tilbake på når sesongen er over. Det er fantastisk hvordan noe så enkelt som for eksempel en årlig familieåterjakt eller dag med utskjæring av islykter kan opprettholde oss, gi noe nødvendig varme når vinteren kommer, og holde gleden ved høytidene sterk inn i den kaldeste delen av år. Til inspirasjon snakket vi med 12 familier om vintertradisjonene de ser frem til hvert år.
1. Vi arrangerer en vinteråderjakt
"Hver vintersesong viderefører vi en unik tradisjon som går i arv gjennom generasjoner. Vi har en familie ryddejakt rundt eiendommen vår. Hvert år skjuler vi en serie gjenstander basert på et spesifikt tema, ofte noe lekent eller intellektuelt utfordrende som «Lokal historie» eller «Vinterdyr.» Disse temaene lar oss være kreative og oppmuntre barna våre til å lære og leke samtidig. Vi har på oss våre varmeste klær og piler gjennom snøen, rydder stier og lærer mens vi går. På slutten av jakten arrangeres det alltid en vinterpiknik med vår favoritt varm sjokolade og hjemmelagde smørbrød. Ofte er vinteren ikke bare for å holde seg innendørs i familien vår; det er en mulighet for læring, lek og familiesammenhold. Det er en morsom og særegen måte å få mest mulig ut av kulden, og viktigst av alt, det har styrket båndet vårt som familie gjennom årene.» —
2. Vi gjør en bruktbutikk-gavebytte
«Når det kalde været begynner å snike seg inn, gjør familien vår en vanlig gavebytte hvor vi tegner navn, og kjøper en ny vinterkåpe eller genser til hverandre. Haken er at de må komme fra en bruktbutikk. Det er alltid gøy å se hva folk finner på. Noen har vært ganske enkle, men de fleste er vanligvis vintage-inspirerte, eller litt sprø. Jeg antar at det er en slags familieversjon av en Ugly Sweater Party. Det kule er at vi alltid donerer forrige års kåper tilbake til bruktbutikkene, slik at forhåpentligvis noen andre kan finne dem.» — Aaron, 42, Illinois
3. Vi bygger en akebakke for hele nabolaget
"Selv om vi bor i Chicago, som kan være ganske brutalt værmessig om vinteren, elsker familien min og jeg å lage en stor akebakke i blindveien vår når snøen begynner å hope seg opp. De store snøplogene som kommer gjennom gjør mye av jobben for oss - de skyver opp en haug med snø foran oss hus — og så kommer vi gjennom og med litt ekstra måkemagi er en kjempeflott snøhaug for aking Født. Det er en morsom familietradisjon som har holdt ut og holdt seg veldig morsom gjennom årene med iskalde Chicago-vintre.» — Dustin, 42, Chicago
4. Vi spiller "Bottle Freeze"
«Hvert år, så lenge jeg kan huske, fylte faren min en gigantisk glassflaske med vann og forseglet den. Han la den ute ettersom været begynte å bli kaldere, og vi ville alle satset på datoen den ville fryse og sprekke. Noen ganger eksploderte det faktisk! Etter hvert som vi ble eldre, ble vi flinkere til å gjette. Og premiene ble også bedre! Vi har begynt å samle penger og la andre få være med på moroa. Når julen kommer, forutsatt at flasken er knust, får vinneren betalt av alle. Hvis ingen velger den eksakte datoen, er det den som er nærmest uten å gå over. Vi har til og med et webkamera satt opp på flasken for å sikre at det ikke er noe stygt spill. Det høres kanskje dumt ut, men det er en av mine absolutte favorittdeler om det kalde været.» — Enrique, 43, Ohio
5. Vi har en Poetry Slam
«Hvert år når vinteren kommer, feirer vi med Snowflake Poetry Night. Min seriøse poetoldefar var den som startet det hele. Vi samles alle ved peisen med varm kakao når snøen begynner å falle. Alle i familien, unge og eldre, skriver et dikt om vinterens under. Innsatsen og fantasien vi legger ned i dette ritualet er det som gjør det så fantastisk. Fra snøfnuggdanser til familiens komfort, vi utforsker poesi som fanger julesesongens magi. Vi deler i hverandres suksesser og fiaskoer og deler i et bredt spekter av følelser.» — Hassan, 41, Chicago
6. Vi høster gulrøtter og feirer vår kultur
«Familien vår har en unik og deilig vintertradisjon som vi gleder oss til hvert år. Når vinteren ruller rundt, og luften blir skarp og kald, besøker sønnen min og jeg vårt lokale bondemarked for å plukke ut de ferskeste, mest levende gulrøttene vi kan finne. Dette kan virke rart om vinteren, men disse gulrøttene er stjernen i familiens tradisjonelle indiske oppskrift på Gajar Ka Halwa - en rik og varmende gulrotpudding. Vi dedikerer en dag til å forvandle disse gulrøttene til en utsøkt søt delikatesse. Det er en tradisjon som ikke bare handler om matlaging, siden min sønn og jeg deler historier, lytter til klassisk indisk musikk og forklarer viktigheten av holistisk ernæring mens vi tilbereder ingrediensene. Det er en kjær tradisjon som gir rikelig mulighet til å knytte bånd og skape gode minner samtidig som vi knytter oss til vår indiske arv. Og vi lager alltid en ekstra batch for å dele med våre naboer.» — Madhuram, India
7. Vi lager islykter
"En av de unike vintertradisjonene som er gått i arv i familien min, er den årlige islanterne-ekstravaganzaen. Faren min startet det da jeg var barn, og det har blitt en kjær del av familiekulturen vår. Hver vinter, noen dager før jul, drar far og jeg ut i kulden for å lage intrikate islykter. Vi velger nøye ut beholdere i forskjellige størrelser, fyller dem med vann og lar dem fryse over natten. Dagen etter slipper vi den frosne isen fra beholderne og skjærer intrikate design inn i isen. Når solen går ned, tenner vi lys og plasserer dem inne for å lyse opp hagen vår. Hele nabolaget forventer denne begivenheten, og det er en hjertevarmende måte å bringe samfunnet vårt sammen på. Denne tradisjonen hjelper oss ikke bare å omfavne det kalde været, men fungerer også som en påminnelse om viktigheten av kreativitet, familie og fellesskap i høytiden. Det er et vitnesbyrd om min fars oppfinnsomme ånd og hans evne til å gjøre en kjølig vinternatt til en varm, felles opplevelse.» — Peter, 34, New York
8. Vi arrangerer en snøskulpturfest
«Vår unike kaldtværstradisjon er noe som har vært i familien min i generasjoner. Vi kaller det Snow Sculpture Night. I stedet for å bare bygge snømenn, lager vi intrikate snøskulpturer i forgården. Vi velger et annet tema hvert år, og det er en familiesak. Det kan være alt fra et eventyrslott til en mytisk skapning. Vi bruker uker på å planlegge og samle verktøy. Når den store kvelden kommer, samler vi oss alle sammen i varme klær, bevæpnet med spader, bøtter og kreativitet. Naboer er ofte innom for å beundre kreasjonene våre, og det har blitt en kilde til glede i samfunnet. Det beste er at det oppmuntrer til kreativitet, teamarbeid og en dypere forståelse for skulpturkunsten. I tillegg er det en fin måte å omfavne det kalde været i stedet for å grue seg.» — Peter, Minnesota
9. Vi spiller "Hide The Gnome"
«For år og år siden kom familien vår i besittelse av denne lille nissestatuen. Jeg tror det stammer fra besteforeldrene mine. Når den første snøen faller, bytter hele familien vår på å prøve å gjemme nissen hjemme hos hverandre. Det har blitt en slags skam å bli sett faktisk plassere nissen, så vi må være kreative med det. Det som er bra, er at gjennom hele vintersesongen gir viltet – og nissen – oss en grunn til å se hverandre. Det er ikke uvanlig å ta et raskt besøk til noens hus bare å skjule nissen. Den som ender opp med den til jul, må beholde den til neste år, når alt starter på nytt. Det er en av de få tingene jeg faktisk ser frem til med det kalde været.» — James, 35, Michigan
10. Vi kaster en Chili Cook-Off
"Det finnes ingen bedre mat i kaldt vær enn chili. Og min kones familie går ganske hardt ut med en årlig chilikokk. Vi venter vanligvis til den første snøen offisielt erklærer «Chili Season», og så velger vi alle en dato for å komme sammen og bringe våre beste forsøk på «prisvinnende» chili. Egentlig er prisen bare skryterettigheter, men vi koser oss med å se hverandre og prøve alles oppskrifter. Det har faktisk fått meg til å glede meg til det kalde været hvert år, og jeg er opprinnelig fra Florida! Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle ha en grunn til å nyte snø, men chili-cook-off er definitivt en god tid.» — Michael, 37, Iowa
11. Vi er frivillige i Dyresenteret
«Hver vinter er vårt lokale hundehjem desperat etter frivillige. Så fra begynnelsen av november til omtrent februar bytter vi på å gå og hjelpe til. Noen ganger går min kone og jeg sammen. Noen ganger går sønnen og datteren vår. Noen ganger går vi alle sammen. Det er gøy for oss fordi vi ikke kan ha kjæledyr der vi bor, og vinteren har blitt en slags tid til å tilbringe med hundene. Det er ikke alltid mye moro, spesielt hvis det er isete eller regner. Men å se hvor glade hundene leker i snøen, og bare være rundt mennesker, er veldig givende. Vi skulle ønske vi kunne gjøre det hele året, men vår tilgjengelighet om vinteren gjør det til en spesiell anledning for familien vår.» — Ian, 50, New Jersey
12. Vi takler et gigantisk puslespill
"Fra og med dagen etter Thanksgiving forplikter familien vår seg til et gigantisk puslespill som sannsynligvis vil ta oss hele vintersesongen å fullføre. Vi setter opp et kortbord på soverommet og finner et virkelig utfordrende puslespill. Noen har hatt tusenvis av stykker. Noen har bare vært veldig vanskelige bilder. Noen er en kombinasjon av begge. Vi er alle definitivt opptatt i løpet av vinteren og ferien, så målet er å sette oss ned når vi har et minutt eller to over, og legge til noen stykker hver dag. Det er ingen hast. Det er bare ment å være et øyeblikk hvor vi kan sette oss ned, slappe av og nyte litt morsom distraksjon vekk fra det kalde været. Etter hvert som barna våre har blitt eldre, har vi prøvd å finne gåter som er mer og mer intrikate. Ett år fullførte vi ikke puslespillet før Valentinsdagen. Jeg tror dette året blir vårt 10. år, så kanskje vi prøver å finne noe ekstra vanskelig for å feire hvor lenge vi har hatt tradisjonen.» — Alex, 52, Maryland
