Førskole er enormt viktig for å bygge sosiale ferdigheter og gi barna en kickstart på formell utdanning. Nylige funn viser for eksempel at førskoleopplæring kan forbedre helse og lang levetid og redusere vedvarende utdanningsgap, spesielt for barn fra lavinntektshusholdninger. Men en ny rapport fra American Academy of Pediatrics (AAP) viser at altfor mange barn ikke får sjansen til å høste fordelene av førskole – fordi de blir utvist.
Ifølge rapporten blir 300.000 barn utvist fra førskolen hvert år. Den høye utvisningsraten påvirker uforholdsmessig svarte barn, gutter, eldre barn, funksjonshemmede og barn som har opplevd traumer.
Konsekvensene av dette er alvorlige. «Barn som blir utvist fra førskole eller barnehage har ti ganger så stor sannsynlighet for å droppe ut av videregående skole, oppleve akademisk feil og karakteroppbevaring, har negative holdninger til skolen, og er mer sannsynlig å møte fengsling,» rapporten leser.
Å bli utvist betyr at et barn ikke bare går glipp av klasseromstiden, men også at barnets familie ofte ikke lenger i stand til å motta eventuelle rådgivnings- eller støttetjenester som barnehagen tilbyr, for eksempel foreldrestøtte eller såkalte
Årsakene til at førskolebarn blir utvist inkluderer fysisk impulsivitet, aggresjon, biting, trass og annen forstyrrende atferd - som alle kan skyldes atferdsforstyrrelser som ikke er tilstrekkelig evaluert og behandlet. I tillegg, foreldrestress, en historie med traumer, familiesykdom eller død, og skilsmisse er medvirkende faktorer som kan øke et barns atferd i førskolen.
Forfatterne av AAP-rapporten ber førskoler om å utvikle klare retningslinjer for suspensjon og utvisning - og til slutt eliminere praksisen. De anbefaler også mer opplæring for lærere for å gjenkjenne implisitt skjevhet, håndtere atferd og fremme sosial-emosjonell regulering hos førskolebarn.
Som Faderlig tidligere rapportert viser studier at førskole ikke bare er til fordel for enkeltbarn, men også samfunnet som helhet. En studie i JAMA Pediatri, for eksempel fant at barn som gikk på førskole hadde 48 % større sannsynlighet for å oppnå minst en førsteamanuensis grad. Og en metaanalyse fra The Brookings Institution fant ut at hver $9 000 brukt på førskole i Chicago sparte byen $42 000 i kriminalitetsrelaterte kostnader.
"Innsatsene er høye for disse barna og for samfunnet vårt," P. Gail Williams, M.D., sa en annen av studiens medforfattere og en utviklingsadferdsmessig barnelege ved Weisskopf Child Evaluation Center ved University of Louisville i Kentucky. i en uttalelse.
Selv om rapporten erkjenner vanskeligheten med å jobbe med barn som viser flyktig og aggressiv oppførsel som roping, sparking og biting, er det mulig å lære disse barna, som demonstrert av det føderale Head Start-programmet, som fremmer skoleberedskap for barn fra lavinntektsfamilier fra fødselen til 5 år. Head Start har mye lavere utvisningsnivåer enn de andre førskoleprogrammene som er studert, "i stor grad på grunn av regelendringer i 2015 som sterkt begrenser suspensjoner, forbyr utvisninger og kreve programmer for å engasjere en psykisk helsekonsulent." Head Start investerer også betydelig tid og krefter i ressurser for å hjelpe foreldre og lærere bedre forstå og reagere positivt på utfordrende atferd.
"Førskolelærere må erkjenne at problematisk atferd er et symptom og trenger å forstå de underliggende følelsene som kan trenge utbedring," rapportens medforfatter Michael Yogman, M.D., en barnelege i Cambridge, Massachusetts, sa i uttalelsen. Å sette disse barna på sidelinjen gjør ingenting for deres utvikling – og vil sannsynligvis bare sette dem lenger bak.
