Moderna la ut de foreløpige resultatene av sin Covid-19-vaksineforsøk på mandag, og de burde gi deg et lettelsens sukk: Vaksinen er hele 94,5 prosent effektiv. Modernas rapport kommer bare én uke etter at Pfizer annonserte at vaksinen deres er mer enn 90 prosent effektiv. Begge vaksinene er i rute nødgodkjenning i år. Det er gode nyheter for alle som vil at livet skal gå tilbake til det normale (det vil si, alle). Men hva skjer hvis begge deler koronavirusvaksiner gjøre kuttet?
Egentlig ville det vært det beste scenarioet. Jo flere covid-19-vaksiner det er, jo bedre vil alle ha det. Det er av en enkel grunn: Én produsent kan ikke lage nok vaksiner til å immunisere alle i verden, eller til og med alle i USA. Moderna anslår at det vil produsere 20 millioner vaksiner for USA innen utgangen av 2020. Innen utgangen av 2021 er selskapet på vei til å produsere 500 millioner til 1 milliard doser globalt. Pfizer prosjekter at den vil ha laget opptil 50 millioner vaksiner innen utgangen av 2020 og 1,3 milliarder innen utgangen av 2021. For begge vaksinene er det nødvendig med et booster-skudd flere uker etter den første injeksjonen, så hver person trenger to doser av vaksinen.
"Dette er et globalt problem, og ingen selskaper kommer til å ha løsningen," John Shiver, senior visedirektør president for global vaksineforskning og utvikling ved Sanofi, et fransk farmasøytisk selskap, fortalte Tid. "Fordi vi ikke vet hva som vil fungere, hva som vil fungere best eller hva som best vil dekke behovet for å virkelig, virkelig stoppe pandemien, er flere skudd på mål viktig."
Eksperter forventer at noen vaksiner vil fungere bedre i noen populasjoner enn andre. For eksempel kan en vaksine fungere bedre for visse aldersgrupper. Når flere vaksiner er tilgjengelige, vil helsepersonell bestemme hvilken som er best for hver enkelt. "Det er faktisk en fantastisk ting at vi har flere vaksiner i utvikling, fordi det kan være at noen av vaksinene vil fungere bedre hos eldre mennesker, noen kan være mer effektive hos yngre mennesker, noen kan ha færre bivirkninger i visse populasjoner, sier Peter Marks, direktør for Center for Biologics Evaluation and Research ved Food and Drug Administration, om podcast FDA-innsikt.
Problemer med distribusjon er en annen grunn til at flere vaksiner er bedre. Pfizers vaksine må lagres og sendes ved den ultrakalde temperaturen på -70 grader Celsius, som ikke alle medisinske institusjoner er i stand til å opprettholde. Når vaksinen er brakt ut av minusgrader, varer den i fem dager i kjøleskap. Alle disse dosene - omtrent 1000 til 5000 per boks - må brukes opp på mindre enn en uke, ellers blir de dårlige. Det kan være vanskelig for helsepersonell å administrere så mange doser så raskt i mindre tettbygde områder. Modernas vaksine må derimot oppbevares ved -20 grader celsius, noe som er mye mer håndterlig, og de er levedyktige i 30 dager ved normale kjøleskapstemperaturer.
Vaksiner vil gå til de som er mest utsatt for alvorlige komplikasjoner først. Sentrene for sykdomskontroll og forebygging finner fortsatt ut nøyaktig hvem som er inkludert i den gruppen, men det vil trolig være en eller annen kombinasjon av helsearbeidere og sykehjemsbeboere med underliggende forhold. (Barn, som har lav risiko og som ikke er inkludert i de fleste vaksineforsøk, er sannsynligvis siste for å få vaksinen.) Tanken er å vaksinere de som er mest utsatt inntil vi når flokkimmunitet, eller beskyttelse for individer mot COVID-19 på grunn av at en stor del av befolkningen er immun. Eksperter er ennå ikke sikre på hvor stor prosentandel av befolkningen som må vaksineres for å oppnå flokkimmunitet.
Moderna og Pfizer sammen prosjekterer at de vil ha nok vaksiner for hele den amerikanske befolkningen innen våren 2021, ifølge Vitenskap. Men når du først er vaksinert, vil livet ikke umiddelbart gå tilbake til det normale. Folk som er vaksinert vil fortsatt måtte bære masker og sosial avstand til det er klare bevis på at COVID-19-vaksiner alene er i stand til å dempe pandemien. Tross alt kan det hende at vaksinene ikke helt forhindrer infeksjon.
I normale tider vil det fortsatt være en lang vei foran både Moderna og Pfizer ettersom de fortsetter forsøk og samler data. Men midt i en pandemi vil de mest sannsynlig søke om nødbrukstillatelse fra Food and Drug Administration i løpet av de neste ukene.
Selv med denne utrullingen vil vaksinen sannsynligvis ta mye tid å gjøre den amerikanske befolkningen immun, men å ha to vaksiner med høy effekt er veldig, veldig lovende. Anthony Fauci, fortalte den beste spesialist på infeksjonssykdommer i USA og en ivrig baseballfan Vitenskap, «Hvis vi har et virkelig godt opptak i hele landet, og 95 % vaksineeffektivitet, vil teppet av immunitet som vi kunne ha i dette landet kan virkelig dramatisk ende dette som et utbrudd,» Fauci sier. "Det vil fortsatt være infeksjoner i samfunnet, men de vil sannsynligvis være så lave at det vil være mulig å ha noen tilskuere på tribunen om sommeren."
