Få ting bak rattet begeistrer bilsjelen mer enn å knuse gasspedalen i gulvet og vikle opp en dyrisk, naturlig aspirert V8 på en racerbane. De biler strupefull og voldsom akselerasjon åpner øynene dine vidåpne og får alle hårene på kroppen din til å bli oppmerksomme. Dette er lykken jeg opplevde som blemmer gjennom årene mine da jeg sprengte en 2019 Lexus GS F ned hovedveien med en gang kl WeatherTech Laguna Seca Raceway. Men ekstasen min ble for tidlig avkortet da jeg, et øyeblink eller to før bruddsonen, kjente telefonen min vibrere mot høyre ben. Distrahert slapp jeg gassen tidlig og mistet det som kunne vært en flott runde.
Jeg er ganske flittig med å ikke røre telefonen min når jeg kjører, bortsett fra å kanskje endre musikken i et trafikklys. Men ellers sender jeg ikke tekstmeldinger, sjekker Twitter eller blar gjennom e-posten min. Jeg lar den imidlertid ofte ligge i lommen. Og et e-postvarsel på full gass fikk meg til å innse hvilken distraksjon den lille haptiken er. Det taper fokus like mye ved 35 mph som ved 135 mph.
Dette var en av mange små erkjennelser jeg hadde i løpet av min tid på Lexus Performance Driving School, mange av dem har gjort meg – og forhåpentligvis deg – til en bedre og tryggere sjåfør på gaten. Siden sommeren er toppkjøringstid, er her, sammen med litt informasjon fra min instruktør, veteransjåfør og hovedtrener for Hooked on Racing Tupper Hull, seks trygge kjøretips jeg har plukket opp.
1. Se lenger nedover veien
En av de enkleste tingene jeg skjønte under kjøreturen min var også en av de viktigste: justeringer i synet er avgjørende for å bli bedre bak rattet. Da jeg fokuserte på å se lenger ned i veien, var jeg en bedre sjåfør. «Kjøring med høy ytelse er din visjon; du vil se langt nedover veien,» sa Hull og bekreftet min mistanke. Det samme gjelder motorveien på pendlerveien eller gatene i byen din. "Jo lenger nedover veien du ser, jo tregere blir alt og jo raskere kan du svare på tingene rundt deg."
2. Vær oppmerksom på hvordan du reagerer
Visst, du ønsker å reagere på farlige forhold på veien, men det er viktig å ikke overdrive det. Med andre ord: Å slenge på bremsen er vanligvis ikke det beste alternativet for å unngå problemer på veien. "Det krever ikke veldig mye input som et trykk på bremsen eller til og med et løft av gasspedalen eller til og med det minste trykk på gasspedalen vil flytte vekten frem og tilbake," sa Hull.
3. Forstå bilens behov
På banen og utenfor vil du sørge for at bilen din er godt vedlikeholdt. Ifølge Hull gjør man alt de kan for å forberede en racerbil og for å gjøre den trygg slik at den vil prestere bra og tillate dem å kjøre den bilen raskere. På gaten er det det samme. "Når jeg setter meg inn i gatebilen min, vil jeg vite at jeg har rikelig med dekk eller har riktig trykk. De har tilstrekkelig slitebane. Jeg har nok olje så jeg kommer ikke til å brenne av en motor," sa Hull. Bremsene dine er alle så avgjørende. På banen slites forbruksmateriell, som puter og rotorer raskere, og det er lettere å legge merke til. På en gatebil er det en mer gradvis nedgang i ytelsen, men du vil være klar over hvordan de fungerer. "Jeg tror det å være i kontakt med bilen, enten den er på banen eller på gaten, ikke bare er tryggere, det vil spare deg for mye hodepine," sa han. "Du vil ikke tilbringe tid ved siden av veien og vente på at AAA skal sette bilen din i et plan."
4. Lær å håndtere ditt behov for hastighet
Fartsgrenser er satt opp av en grunn, og til tross for vårt behov for hastighet, er det viktig å bekjempe behovet for å være for rask eller aggressiv på veien. Det er bare for mange mennesker og for mange variabler. "Jeg fniser ikke på gaten," sa Hull. "Jeg får dem ut av systemet mitt og presser grensene ut på racerbanen i et veldig kontrollert miljø." Mye som en boksetime fungerer som et utløp for å få ut aggresjon, fungerer baneracing som en måte å få fart på fastsette. Så ta en klasse hvis du vil slippe løs din indre Andretti.
5. Vær oppmerksom på headspace
Å holde oppmerksomheten på det du gjør bak rattet er nøkkelen til å holde deg selv og andre trygge. Selvfølgelig mister hver sjåfør fokus, enten det er racing eller pendling. Men det er viktig å innse det når det skjer, slik at du kan gjenvinne konsentrasjonen. Hvis du opplever at du driver, tilbakestill, fokuser på nytt og legg det bak deg. Det samme gjelder å bli sint på veien. «Hvis du tenker «Gud, den fyren er langt frakoblet» eller «Jeg liker ikke måten dopet dykket inn i den svingen’ – Du må kvitte deg med det og komme tilbake til ditt eget rom og bli hyperfokusert,” Hull sa.
6. Sette. Din. Telefon. Borte.
En mobiltelefon er en stor distraksjon i livet, men spesielt bak rattet. Når du kjører, er det lurt å sette den på «ikke forstyrr» og kaste den i hanskerommet på passasjersiden til du når målet. En enkel buzz kastet meg av på banen; forestille seg hva en større distraksjon ville ha gjort.
