Følgende ble produsert i samarbeid med Gå RVing, fordi det er ingen enklere måte å gjøre din hverdagslige familiebiltur til en episk opplevelse enn å sette seg bak rattet på en bobil.
En gang i tiden var poenget med å komme seg unna med kona og barna å komme borte fra det hele, å forlate det virkelige liv og slappe av med de du elsker. Det er ikke det som skjer på mange familieferier.
Mer enn halvparten av arbeiderne i en fersk undersøkelse sa at de presset seg selv til å jobbe under familieferien, og bare 37 prosent foretrakk å koble helt fra jobben mens de var borte. Hele 88 prosent av fedre og 93prosent av mødrene si at de har følt at de trengte tid til å "komme seg" etter en familieferie.
Det er helt ærlig sprøtt. En ferie er ikke en ferie hvis du bruker den på jobb, og en ferie er ikke bra hvis du kommer hjem mer utslitt enn du var da du dro. Heldigvis finnes det måter å sikre en flott ferie på.
Først, ta med familien din på den åpne veien - det er ikke noe mer frigjørende, avslappende og inspirerende. Sørg deretter for at du gjør det i en bobil. Å reise på stedet dere sover sammen vil bare bringe deg nærmere og oppover følelsen av eventyr. Til slutt, ta deg god tid. Stopp for å se dyrelivet, ta en matbit, lukt på blomstene.
Det er hva profesjonell fotograf Jesse Burke lærte da han tok en fryktinngytende biltur sammen med sin kone, Kerry, og døtrene deres Honningbier, valmue og kløver gjennom solfylte sørlige Florida. De leide en bobil - en Forest River Solera, for å være presis - og kjørte fra Miami til Everglades til Key West og tilbake. Burkes fant ut at å ta en biltur gjorde det enkelt å koble fra og fullt ut oppleve naturen og kulturen i Sør-Florida uten å brenne ut. Ta en titt selv. Vi våger deg på å ikke bli inspirert.
Monument Lake
Etter å ha plukket opp turen i Miami, var det første stoppet for Burkes Monument Lake, en campingplass utenfor Tamiami Trail (aka U.S. Route 41) i Big Cypress National Preserve, nord for Everglades National Parkere.
"Det fine med Monument Lake er at det bare er parkeringsplasser på kanten av innsjøen, så du er innebygd i villmarken," sa Burke. De nærmeste hotellene ligger 20 minutter i begge retninger, så å bo på campingplassen er den eneste måten å oppleve innsjøen på. Hva er ikke en del av den opplevelsen? Svømming i innsjøen, som det allerede er hevdet av alligatorer, Floridas uoffisielle maskoter.
Shark Valley
Shark Valley er et fantastisk naturlig reisemål midt i Everglades. "Det er et virkelig stort fugleparadis. Det er så mye vann der at du har alle disse vannfuglene - egrets og storker og hegre og anhingas og skarv," sa Burke.
Når du besøker, er tingen å gjøre å ta en trikketur. «Det var virkelig fantastisk å sette seg i trikken og piske gjennom Everglades der oppe. Det var veldig spennende for hele familien, sier Burke.
Back Roads Kjør til Key Largo
Da han forlot Monument Lake, snudde Burke og familien bobilen og satte kursen mot Keys. Den mest direkte ruten er motorveien, men i eventyrets ånd, sier Burke, valgte de å ta bakveier, slik at han og familien hans kunne ta en «bak kulissene rundtur i det sørlige Florida. Vi kjørte gjennom disse bondesamfunnene. Det var bare kult fordi det ikke var noen andre rundt.»
Key Largo
Det var natt da Burkes dro bobilen inn på en campingplass i Key Largo kalt Kings Kamp. Key Largo er den første nøkkelen du passerer gjennom på U.S. 1, veien som tar deg hele veien til Key West (eller Maine, i den andre retningen).
Nøklene er smale, så alt er samlet ved siden av veien, inkludert Kings Kamp og en haug med restauranter og butikker. "Det var veldig praktisk, enkelt å parkere på Kings Kamp og gå over til sushi-senteret ved siden av med barna," husker Burke.
Og nå som de var i Keys, la han og familien merke til en viss form for vennlighet.
"Så snart du kommer til Keys, er alle virkelig avslappede og de er inne på denne … Florida Keys-tiden," en lokal livsstil som er veldig avslappet og tillitsfull. "Det er stemningen på hele stedet, så når du kommer dit, er det veldig enkelt å navigere i ting og gå rundt," sa Burke.
Islamorada
Etter en kjølig dag på Kings Kamp, trakk de seg ut og dro videre ned U.S. 1. The Burkes stoppet i Islamorada, en landsby med seks nøkler like forbi Key Largo, og besøkte Robbie's, en restaurant på kaien til marinaen. Robbie's serverer deilig mat til folk, men det som skiller det ut er snacks de gir til tarpon.
"Du kan betale fyren på restauranten og han gir deg en liten bøtte med fisk, du kan gå og mate tarponen, disse store, gigantiske fiskene, rett utenfor bryggene," husket Burke. "De er omtrent fire fot lange - de er enorme."
Tarponen var selvfølgelig ikke de eneste interesserte. Ungene ble fascinert av opplevelsen, men de måtte være på vakt for pelikaner: de notorisk aggressive fuglene prøvde å stjele fisk rett ut av hendene deres. Heldigvis endte besøket deres på en mye mer avslappende måte.
"Vi var der og solen gikk ned og det var magisk, og så kom alle haiene inn og det kom fiskere inn og skar opp tunfisken deres og tilberedte fangsten deres for dagen, og de ville bare kaste rester i vannet, og før du visste ordet av det var det et vanvidd med haier og tarpons og pelikaner, og det var totalt kaos, men fantastisk."
Ohio Key
Neste stopp var Ohio Key, en liten øy som er delt av U.S. 1. På sørsiden av motorveien ligger et viltreservat. Sunshine Key RV Park and Marina tar opp stort sett hele den nordlige siden.
Etter opphold på noen ganske rustikke steder, ble Burke imponert over Sunshine Key: «Dette stedet ble fullstendig pimpet ut. Den hadde en tennisbane, basketballbane, svømmebasseng i bakken. Det var på vannet; den hadde også sin egen marina.»
De scoret et sted rett ved siden av den marinaen, og så for andre gang på turen fikk de oppleve å bo ved vannet i bobilen deres. Burke kalte det "den mest magiske tingen noensinne. Manater svømte ved foten av bobilen. Det var bananer.»
«Du kan se ut bak på bobilen og se båtene kjøre forbi og gutta bringe inn fiskegreiene sine. Sjøkoene slappet av rett utenfor kaien, bokstavelig talt 15 fot fra bobilen.» Et tips fra en forbipasserende fisker førte til noe av det morsomste aktiviteter på hele turen: "mating" av ferskvann til de forsamlede sjøkuene, en trygg, ufarlig måte å samhandle med de milde gigantene som er elsket av Floridas.
The Burkes avrundet besøket til Sunshine Key med å bade i havet, samle skjell og tilbringe kvalitetstid på stranden.
Big Pine Key
Som navnet antyder, er Big Pine Key en av de større øyene på reisen til Key West. Det er hjemmet til National Key Deer Refuge, et beskyttet område oppkalt etter minihjortene som bor i det, og som ikke har noen tvil om å begi seg ut i den menneskelige verden. Det er vanskelig å gå hvor som helst på øya uten å støte på dem.
«Vi gikk på den lille stien og hjorten var rett i skogen ved siden av deg. Hvis du setter deg på huk og sitter stille vil de gå bort til deg. Og de vil ikke røre deg," sa Burke. Han fortsatte: "Siden vi ikke hadde mat å gi dem, med vilje, snuste de deg og gikk."
"Det er egentlig ganske utenomjordisk, ærlig talt. Litt rart og så magisk."
Burkene benyttet seg av de tydelig merkede stiene, og i tillegg til hjorten så de massevis av iguaner, alligatorer (selvfølgelig), og "millioner og millioner av fugler, de mest magiske og utrolige fuglene du kan Forestill deg."
Key West
Familien nådde til slutt Key West, den bokstavelige enden av veien, og slo seg på Boyd's, en av de største campingplassene på øya, som ellers var fullbooket. Nesten 30 000 mennesker bor i Key West, den sørligste byen i landet, og i løpet av sesongen har den en levende reiselivshandel. Det er overfylt, og det er massevis å utforske.
I løpet av sin første dag der gikk burkene rundt og traff mange av standardattraksjonene - en restaurant ved sjøen som heter Conch Republic, Ernest Hemmingway House, the Key West Wildlife Center – og flere steder utenfor allfarvei, som en haug med små, lokalt anbefalte sjømatsteder rundt i byen og en strandmur som fiskerne står på for å kaste sine negler.
Et høydepunkt på turen, spesielt for barna, var Key West Butterfly and Nature Conservancy, en glassomsluttet vill habitat som du kan gå gjennom og være omgitt av mer enn 50 sommerfugler arter.
Turen ble avsluttet med en halv dag på en Key West-strand og en kjøretur tilbake til Miami, som tok omtrent 3½ time. For foreldrene betydde det å knekke vinduene, skru på musikken og nyte utsikten. For barna betydde det kort, spill, lesing, småspising og fargelegging ved bordet i bobilen - en mye mindre restriktiv situasjon enn baksetet på familiens minivan.
Slik han beskriver det, handlet Burkes familietur gjennom det sørlige Florida, for å låne en klisjé, like mye om reisen som det var målet.
"Vi stoppet konstant, som et scenario når du ikke kan få det sammen på en biltur," sier han - og ikke på en dårlig måte.
Ved mer enn én anledning stoppet han og familien på et uveielig sted de ikke hadde planlagt å utforske, rett og slett fordi de ikke var helt klare til å nå sin endelige destinasjon. Disse tilfeldige minieventyrene ga mye til turen, som var lykkelig uten arbeid (bortsett fra Jesses fotografering) og avslappende. Det høres ganske bra ut for oss.
