Matthias "Super Frenchie" Giraud er minst ikke risikovillig pappa du noen gang vil møte. Holde musepekeren over barnet hans? Ikke akkurat. I stedet presser han sin syv år gamle sønn Sören til å ta på seg tingene han liker uten å se seg tilbake. De er tilfeldigvis innendørs fallskjermhopping, surfing, og rullebrettkjøring.
Giraud kommer av denne foreldrestilen ærlig: Som en av de beste ski-BASE-hopperne i verden, setter han livet på spill for yrket sitt. Men selv når han går på ski utenfor en klippe i Alpene, flyter til bakken med fallskjermen utplassert som en skred raser ned fra skråningen bak ham (det skjedde), Giraud tar et problem med å si at han kaster forsiktighet til vinden. Han argumenterer for at få mennesker er mer klar over risikoene og belønningene i livet enn han.
Giraud lærer ikke sønnen sin å være hensynsløs, men å møte risiko, vurdere den og leve mer fullt ut for å gjøre det. Giraud er en risikotaker og filosof, om liv og død og risiko og foreldreskap. Han vet at et liv med høy risiko ikke er for alle, men han vil også at foreldre skal stille spørsmål ved deres risikoaversjon hver gang. Holder du dem tilbake, eller lar du dem fly? Giraud utforsker alt dette i en ny dokumentar,
Vi snakket med Giraud for måneder siden, før utgivelsen av filmen hans om risikotaking, frykt og hvilke råd han har for foreldre som sliter med nivået av risikotaking de bør tillate barna sine (dvs. alle foreldre).
Når du går BASE-hopping, hvordan takler du frykt?
Jeg kjenner det hver gang. Du hører alltid folk snakke om å ikke ha frykt eller være uredd eller overvinne frykten. Jeg synes ærlig talt det er mye dritt. Frykt vil alltid være der. Det er en normal reaksjon på et farlig og truende miljø. Du må bare lære deg det aksepter frykten din og omfavn den. Det er måten det styrker deg på. Jeg føler virkelig frykt når jeg tenker på et prosjekt og etablerer en rute for å få tilgang til fjellet. Jeg tror det er direkte knyttet til å ikke vite alle variablene. Frykten min er direkte knyttet til usikkerhet. Og når jeg først vet mer om miljøet mitt, eller hvordan vi skal gjøre hoppet, eller om vi skal gjøre det, avtar frykten.
Da jeg var en 24 år gammel ski-BASE-hopper, ignorerte jeg frykten min. Jeg la den til siden og gikk bare for stuntet. Nå omfavner jeg det fullt ut. Jeg har forstått det faktum at det er en del av prosessen. Og uansett hva, jo farligere eventyret kommer til å være, jo mer kommer du til å oppleve den frykten. Hvis jeg er livredd, er det fordi det er noe i miljøet jeg må ta hensyn til. Å ignorere frykt er farlig fordi det setter skylapper på deg. Ved å omfavne frykt, føler du deg mye mer knyttet til omgivelsene dine og er tilpasningsdyktig og bevisst.
Hva er din tilnærming til å la sønnen din ta sin egen risiko?
Han slipper en vert rampe på et skateboard med 9 til 10 fot overhengende vegger. Han gjorde det da han var seks år gammel. Det er ikke i blodet hans, fordi du ikke er født med ferdigheter, og jeg er ikke en stor skateboarder selv. Men jeg er med på hver eneste leksjon. Mye av tiden sa han: "Pappa, jeg er virkelig redd akkurat nå." Mitt svar er at jeg ikke kommer til å beskytte ham mot frykt. Jeg sier alltid til ham: «Vel, det er en god ting. Det er bra at du er redd. Frykten forteller deg at du må være oppmerksom.» Jeg hjelper ham med å utvikle tankegangen med å finne ro og skarphet når ting føles truende og kaotisk.
Du har sagt at ditt primære fokus er på kognitiv reframing. Hva mener du egentlig med det?
Kognitiv reframing er å snu et negativt til et positivt. Gjennom hele livet har jeg hatt oppturer og nedturer, akkurat som alle andre. Jeg mister venner på fjellet ganske ofte, dessverre. Det var en fase på fire eller fem år da jeg mistet rundt 40 eller 50 venner. Det føltes som om vi falt som fluer. Det var nesten én person hver måned. Det setter dype spor i deg. Jeg følte at jeg hadde et nummer på hodet, og jeg visste ikke hva nummeret var. Det var en episode med kognitiv reframing - å lære å håndtere å miste en venn og hvordan du kan bruke det nesten som en kilde til kunnskap og myndighet til å være tryggere selv mens du gjør dristig og farlig tingene. Jeg hadde et stort krasj midt i den perioden, så jeg måtte også lære å akseptere dødeligheten min og utvikle en prosess for å nærme meg risiko og reise hjem i ett stykke.
Var det noen punkter du vurderte å avslutte karrieren?
Det krysset tankene mine etter krasjet. Jeg krasjet tre uker før fødselen av sønnen min på en stor skifjellklatring i Alpene med et BASE-hopp på slutten. Så jeg er i Frankrike halvveis over hele verden, tre dager i koma, dobbelt brudd i venstre lårben og hjerneblødning. Jeg kunne ikke fly hjem med hjerneblødning. Men så kom jeg hjem seks dager før fødselen hans. Jeg var i stand til å være der - på krykker og med kryssøyne, men jeg var der. Det tok meg omtrent et og et halvt år å komme tilbake til det normale. Det var en langsom prosess. Seks år etter krasjet dro jeg tilbake til det fjellet og fullførte det. To måneder senere fikk jeg verdensrekord av ski-BASE hopping fra toppen av Mount Blanc, får det høyeste ski-BASE-hoppet.
Jeg vurderte å slutte med BASE-hopping bare for et par dager da jeg var på sykehuset. Når du er i koma, fungerer hjernen din fortsatt. Selv om jeg ikke var våken, husker jeg fortsatt alle drømmene mine, og alle drømmene mine handlet om skipudder og hopp i klipper. Å stoppe var en skyldbasert avgjørelse. Jeg tenkte, for helvete, jeg svikter familien min. Men da jeg kom ut av koma, var jeg klar i hodet igjen, nok til å innse at jeg ikke kan stoppe. Noen vil anse det som klokt, men jeg vil betrakte det som en feighetshandling. Jeg ville forråde meg selv. Jeg må fortsette. Det er dette jeg valgte å vie livet mitt til. Jeg forpliktet meg, og det betyr at jeg må jobbe meg gjennom de vanskelige tidene.
Hvordan balanserer du den virkelige risikoen for at dette kan drepe deg med ansvaret for å være forelder?
Når jeg er hjemme, er jeg virkelig investert i sønnens liv og utdanning. Vi er veldig nærme. Vi deler mange interesser. Du kan introdusere barnet ditt for ting, og enten fester det seg eller ikke. Jeg har tatt ham med på death metal-konserter, vi går innendørs fallskjermhopping, surfer, går på ski, og vi er virkelig koblet sammen. Jeg tror det hjelper å gjøre mye med ham, for han vet at jeg elsker ham.
Jeg snakker om alt med ham. Jeg sier det åpenbart i termer som han kan forstå som barn. Når jeg har en venn som dør i BASE-hopping, spør han noen ganger: "Hva gjorde de?" Og jeg sier: "Her er hva som skjedde. Her er hva de gjorde galt." Jeg tror han kan se en veldig rasjonell tilnærming til det.
Å være fullt investert med ham hjelper meg å nå et sunt nivå av egoisme når jeg drar. Så snart jeg setter meg i flyet, er det da hoppet starter. Fra det øyeblikket er det ingenting som hindrer synet mitt. Det verste du kan gjøre når du er i ferd med å BASE hoppe er å tenke på familien din eller se på et bilde av barnet ditt. I så fall blir de en svakhet. De distraherer sinnet og følelsene dine. Det er en barriere for å fordype deg fullstendig i miljøet ditt og få kontakt med det.
Noen foreldre vil kritisere det jeg gjør ved å si at det er egoistisk og umoralsk. De sier, du er en far og du burde være hjemme. Jeg tror det er stikk motsatt. Du må gå foran med et godt eksempel. Ved å gjøre dette oppfyller jeg meg selv som individ, men jeg viser også sønnen min hva det vil si å leve et sant, autentisk og fullt liv. Etosen er veldig viktig. Jeg er ikke en adrenalinjunkie. Jeg søker ikke hastverket. Jeg gjør det fordi det er så utrolig tilfredsstillende. Det er noe jeg virkelig elsker. Det er noe jeg velger å dedikere meg til.
Hva synes sønnen din om BASE-hopping?
Han synes det er kjempekult. Men da jeg dro til Mont Blanc, går han ut av dusjen, helt våt, har ikke tørket seg, og han kommer opp naken og gir meg en klem på kontoret mitt. Jeg tenker: "Hva skjer?" Og han sier: "Jeg vil ikke at du skal bli såret når du drar til Mont Blanc." For han vet at jeg var skikkelig skadet. Jeg sa: «Jeg forstår, men noen ganger skjer det ulykker. Jeg gjør alt jeg kan for å gjøre det smart og trygt.» Og vi gjorde det feilfritt.
I desember i fjor ble jeg slept med vannscooter inn i en 30 fots bølge på Oregon-kysten. Sønnen min var veldig bekymret før, men han lærer å stole på min dømmekraft. Men etter hvert som han blir eldre, forstår han risikoen mer og begrepet død, noe som er vanskelig for ham. Men samtidig er det en del av utviklingen til et menneske.
Hvordan forholder du deg til risikoreduksjon i ditt daglige liv som forelder?
Jeg tror den største risikoreduksjonen vi gjør er å styrke barnet vårt til å være så uavhengig og autonom så tidlig som mulig. Vi gir ham åpenbart ikke til løvene med en gang, men vi øker gradvis nivået av uavhengighet og autonomi. Sport har hjulpet så mye, spesielt skateboarding fordi det er en sport med høy konsekvens. Du kan lett bli skadet. Han har lært å ta støtet og reise seg igjen, men også analysere situasjonen og omgivelsene. Jeg tror det slår godt ut i andre situasjoner i livet.
Da jeg var fem år gammel, ville jeg ikke at noen skulle følge meg til skiskolen, så jeg tok på meg skidressen og støvlene alene, og jeg gikk hele veien til skiskolen, tok heisen alene og sjekket inn. Det satte jeg stor pris på uavhengighet som barn, så det er noe jeg øver på med sønnen min. Uavhengighet er noe som må fortjenes. Jeg øker det gradvis, og når han gjør noe du ikke skal gjøre, så spoler jeg det tilbake. Jeg sier: "Jeg skulle ønske du kunne gjøre dette, men du rotet til."
Har du noen råd til foreldre som er redde for å la barna løpe rundt i nabolaget alene eller klatre i det høyeste treet eller gå på skateboard?
En del av meg blir fristet til å si slutt å være en tøs. Men samtidig er de også smarte fordi de beskytter barnet sitt. Jeg vil si, lær å stole på barnet ditt - og deg kan stol på barnet ditt. Et barn er definisjonen på en superhelt fordi de alltid har det bedre. Mange foreldre tror at barn ikke kan gjøre noe fordi de er for små. Men et barn fungerer perfekt.
Jeg sier ikke at du må legge unødvendig, kvelende press på dem. Men jeg tror mange foreldre trenger å vite at barna deres kan og vil gjøre veldig kule ting. Du må bare vise dem hvordan, og så stole på at de kan gjøre det. Hvis du gir dem for mye ly, hjelper du dem ikke i det lange løp, fordi du ikke lærer dem å være tilpasningsdyktige.
En dokumentar om Girauds liv og karriere er tilgjengelig for leie nå:
