Forbløffende 4,3 millioner mennesker slutte i jobbene sine i august, et tall som utgjør 2,9 prosent av den totale arbeidsstyrken. Det er den høyeste sluttfrekvensen siden Arbeidsdepartementet begynte å gjennomføre Jobbåpninger og arbeidsomsetningsundersøkelse (JOLTS) i 2000.
Arbeidere slutter i jobben på tvers av industrigrenser, men det er spesielle områder hvor det var mer uttalt. De to sporede næringene med høyest sluttfrekvens i august var detaljhandel, der 4,7 prosent av arbeidstakerne sluttet, og overnatting og mattjenester, hvor 6,4 prosent av arbeidstakerne sluttet.
Det utgjør mer enn 1,6 millioner mennesker, noe som betyr at de to næringene sto for mer enn en tredjedel av arbeiderne som sluttet i hele økonomien. Og det er ikke vanskelig å finne årsakene.
Både gjestfrihet og detaljhandel er avhengig av dårlig betalte arbeidere som tvinges til å samhandle med mange mennesker, noe som øker risikoen for eksponering for uhøflige kunder, selvfølgelig, men også for covid-19. Det fortsetter
Den høye sluttfrekvensen i disse bransjene er også sannsynligvis i det minste noe selvhåndhevende - ville du ikke vært mer sannsynligvis vil slutte i en jobb der du hadde stresset med å jobbe med lite bemanning enn en der du var det ikke?
Offentlige jobber, som har en tendens til å være relativt godt betalt og godt beskyttet (via fagforeninger og/eller lov om offentlig tjeneste) og har mer generøse fordeler, så den laveste sluttfrekvensen av noen bransje, bare 0,8 prosent på tvers av føderale, statlige og lokale nivåer.
Det kan virke motintuitivt, men den høye sluttfrekvensen er faktisk gode nyheter for amerikanske arbeidere. Det er ikke mange som er ivrige etter å slutte i jobben når de ikke har en annen i kø, så flere som slutter i jobben betyr at flere har funnet muligheter som passer dem bedre. Og en dynamikk der arbeidstakere har valg i hvor de jobber, gjør at de har en viss forhandlingsstyrke i hva de får ut av sin neste jobb.
For arbeidsgivere, spesielt de i bransjene med høyest sluttprosent, er løsningen enkel: betal arbeiderne mer og behandle dem bedre. Det er åpenbart uhyggelig for mange virksomheter, der den aller viktigste bunnlinjen betyr å maksimere produksjonen samtidig som kostnadene minimeres så mye som mulig (og ofte, ber om fattigdom til sympatiske konservative politikere i begge partiene). Men på et tidspunkt begynner omsetningshastigheten og/eller vanskelighetene med å fylle roller å koste mer penger enn å øke lønningene.
Så gratulerer til de 4,3 millioner menneskene som sa opp jobben i august. Hver for seg går de videre til bedre muligheter. Sammen utøver de press på arbeidsgivere for å behandle arbeidstakere bedre, og forhåpentligvis baner de vei for en verden i som flere arbeidstakere er mer fornøyd med sin profesjonelle situasjon og fører mer tilfredsstillende liv som en resultat.
