Kjære gutter,
Det er mye mer å elske enn du vet nå. Det er mer enn det moren din og jeg føler for deg. Det er mer enn historiene du hører i katekismen om Guds kjærlighet. Og når du vokser opp, vil folk prøve å fortelle deg hva kjærlighet egentlig er. Du vil se filmer som skildrer tåkete romanser. Du vil lese Valentinsdag-kort med kjærlige følelser. Og du vil høre angivelig svært viktige mennesker si at visse mennesker burde eller ikke burde elske hverandre. Men disse ideene om kjærlighet behandler kjærlighet som en vare - noe som skal gis, mottas, skyldes, fortjenes eller forbys. Disse ideene behandler kjærlighet som om det er verdi i å holde den, som om mennesker var emosjonelle banker.
Det er ikke det kjærlighet er. La meg fortelle deg en hemmelighet.
Da jeg var halvparten så ung som jeg er nå og før jeg kjente moren din, var jeg forelsket i en annen mann. Vi elsket hverandre veldig høyt. Vi elsket hverandre som moren din og jeg elsker hverandre. Vi tilbrakte dagene og nettene våre sammen. Vi lo og gråt sammen. Han var en veldig snill og smart mann. Han var musiker. Jeg var en poet.
Jeg elsket denne mannen i fem år. Jeg elsket ham da han ble veldig syk. Og så, fordi kjærlighet kan være skjør og fordi jeg var uærlig, mistet vi kjærligheten vi hadde. Det var min feil. Det kan jeg innrømme. Jeg savner ham.
Det er usannsynlig at du noen gang vil møte denne mannen, men han har påvirket livet ditt. Kjærligheten han og jeg delte forandret meg fordi det er det kjærlighet gjør, selv om den til slutt går tapt. Å elske en person endrer måten vi ser verden på. Kjærligheten jeg delte med den fantastiske mannen lever i kjærligheten jeg har til moren din. Den lever i kjærligheten jeg har til deg. Det gjorde meg mer omtenksom og sårbar. Det fikk meg til å tenke på kommunikasjon og ærlighet - alle disse tingene som gjør det lettere for meg å utføre min kjærlighet til deg. Og dette er grunnen til at kjærlighet er komplisert. Det er både spesifikt og målrettet - noe man kan gi og motta - og en smeltedigel. Det er det som gjorde meg til meg. Det vil gjøre deg til deg.
Når vi snakker om kjærlighet sier vi at den kommer fra hjertet. Men det er ingen spesiell struktur i hjertet som produserer eller holder på kjærligheten. Kjærlighet stivner i en kjemisk suppe av nevrotransmittere og hormoner. Men slurvete kjemi gjør ikke kjærligheten mindre spesiell eller bortforklarer hjertet. Når jeg sier: «Jeg elsker deg av hele mitt hjerte», sier jeg at jeg vier det til deg og din fremtid. Jeg sier at den rastløse muskelen i kjernen min har fått en oppgave som er større enn bare å holde meg i live. Jeg måtte lære å gi den den følelsen av hensikt. Kjærlighet lærte meg.
Og her er det jeg vil lære deg: Kjærlighet er ikke verdt å begjære. Ser du hvorfor jeg sier dette nå? Når du jager en rettelse, fjerner du dens verdi. Den virkelige verdien av kjærlighet er hvordan den endrer måten du elsker andre mennesker på. For når du søker kjærlighet bare for deg selv, er den uunngåelige smerten når den går tapt så mye mer skadelig. Og det kan være skadelig nok til å gjøre deg bitter. Det kan være skadelig nok til at du ikke vil elske lenger.
Men når vi forstår at kjærlighet har verdi, selv når vi ikke ser noen avkastning, gjør tapet av kjærlighet mindre vondt fordi vi forstår at kjærlighet har forandret oss.
Så, kjære, guttene mine. Elsk den du elsker. Jeg vil aldri dømme deg for det. Men prøv å ikke elske deg selv. Prøv å huske at kjærligheten du føler og kjærligheten du gir har en hensikt utenfor deg. Det er ikke for deg; det er deg. Og husk at hjertet mitt, som har banket og anstrengt seg lenge nå, holder rytmen for deg.
Med all min kjærlighet,
Din Poppa
