I sin 14-årige historie har programmet for tilgivelse av offentlige lån gjort en ganske forferdelig jobb faktisk tilgi studielånene til nyutdannede som jobber i offentlig tjeneste, en beklagelig tilstand som de Biden administrasjonen jobber nå for å fikse. Her er det du trenger å vite om programmet og de nettopp annonserte reformene til det.
Hvordan skal tilgivelse av lån i offentlig tjeneste fungere?
Hvis du jobbet som en lærer, sykepleier, offentlig ansatt eller annen rolle i offentlig tjeneste i ti år; og har foretatt regelmessige månedlige lånebetalinger 120 ganger; regjeringen vil tilgi resten av studielånene dine.
Dessverre ble reglene for programmet skrevet strengt og forvirrende, og det har ikke vært mye arbeid for å utdanne låntakere om hvordan de kan sikre at de følger disse reglene.
Sluttresultatet? Omtrent et tiår inn i programmet, da den første gruppen av søkere teoretisk var kvalifisert for tilgivelse, 99 prosent av dem ble nektet. Biden-administrasjonen har overhalt programmet.
Hva gjør Biden-administrasjonen?
Utdanningsdepartementet løsner på de strenge reglene som styrer – og gatekeeper – PSLF og tar proaktive skritt for å sikre at flere får nytte uten å måtte hoppe gjennom en umulig serie med bøyler.
Avdelingen forlenger en dispensasjon som skal sikre alle utbetalinger innen studentlåntakere telle mot PSLF, selv de som ikke er mot typen lån, direkte lån, som programmet vanligvis inkluderer. Den krediterer også automatisk medlemmer av militæret med ansettelse i offentlig tjeneste uten søknad.
Og til slutt, DOE lovet å gjennomgå søknader som ble avslått for feil og gi en mulighet for de som har fått avslag på søknadene til å få disse avgjørelsene vurdert på nytt.
Hvilken effekt vil disse reformene ha?
Anslagsvis 22 000 låntakere vil umiddelbart bli kvalifisert for 1,74 milliarder dollar i tilgivelse, ifølge avdelingen. Hvis de kan bevise at de var ansatt i offentlig tjeneste, kan ytterligere 27 000 låntakere kvalifisere for ytterligere 2,82 milliarder dollar. Og 550 000 flere låntakere vil også dra nytte av det, og motta et gjennomsnitt på to år med fremgang mot de ti årene som er nødvendige for å kvalifisere for programmet.
Gjør Biden-administrasjonen nok?
Denne positive handlingen mot studiegjeldskrisen er for det meste en påminnelse om at den nektet å takle studiegjeldskrisen på en måte som vil endre status quo på en meningsfull måte.
Amerikanerne har 1,73 billioner dollar i studiegjeld, lån som hindrer dem i å bruke penger i økonomi, sparing til pensjonisttilværelsen, betaler for sine egne barns utdanning og en rekke annet praktisk saker.
Studiegjeld driver også til fortvilelse, som høy skolepenger, mangel på godt betalte jobber selv for de utdannede, og rentene betyr at millioner av amerikanere gjør liten eller ingen fremgang i å faktisk betale ned hovedgjelden til året år.
Inkludert den umiddelbare lettelsen som kommer gjennom PSLF-reformen, sier Biden-administrasjonen at den er tilgitt 11,5 milliarder dollar for over 580 000 låntakere i spesifikkgrupper. Det er 0,664 prosent av totalen på 1,73 billioner dollar; til sammenligning økte studiegjelden med tre prosent mellom andre kvartaler 2021 og 2022 selv med tilbakebetalingen og rentepausen som pandemien førte til.
Demokrater fra AOC til Chuck Schumer har oppfordret Biden til å opptre aggressivt, og bruke sin makt til å ettergi studentgjeld sjenerøst i stedet for sparsomt. Hvis han fortsetter å nekte, studiegjeldskrisen vil vedvare og han vil fortjene en stor del av skylden for smerten og lidelsen det medfører.
