Amming holdes som gullstandarden for å gi næring til ditt nyfødte barn i de tidlige stadier av livet. American Academy of Pediatrics anbefaler mødre amme i minst seks måneder, helst de første 12 månedene. "På seks måneder øker spedbarns ernæringsbehov og de krever fast føde," forklarer Larry Noble, MD, FAAP, en neonatolog og ammingsspesialist i New York. "Men vi anbefaler at en mor fortsetter å amme i minst ett år eller mer hvis mulig."
Hvorfor regnes en morsmelk som så mye bedre enn formel? Og hva med kvinner som, uansett grunn, ikke er i stand til det amme? Er formelen virkelig så dårlig for babyen din?
Mammas melk: Helsefordeler
En av de største fordelene med amming er antistoffene som finnes i morsmelken; de overføres til babyen, reduserer risikoen for sykdom og styrker immunforsvaret. I fjor kom en serie rapporter i det medisinske tidsskriftet The Lancet fant ut at å øke antallet babyer som ammes før de er seks måneder gamle, vil redusere medisinske kostnader i USA med hele 2,45 milliarder dollar årlig.
"Morsmelk inneholder flere faktorer som forhindrer sykdom," sier Noble, som også er en førsteamanuensis i pediatri ved Mount Sinai School of Medicine. "Den inneholder sekretorisk IgA, et viktig antistoff som beskytter spedbarnet mot spesifikke infeksjoner, og forskjellige typer hvite blodlegemer som kan finne og ødelegge infeksjoner." Viktigst, legger han til, inneholder morsmelk probiotika, normal mikrobiota som koloniserer tarmen og hindrer patogene bakterier fra å utvikle seg. "Sunn mikrobiota reduserer barnesykdommer ved å redusere betennelsesreaksjoner i kroppen," sier Noble.
Går lett ned
En annen grunn til å prøve morsmelkruten: De fleste babyer synes det er lettere å fordøye enn morsmelkerstatning (les: mindre spytt og midnattsgråt). Morsmelk inneholder laktose, myse, kaseinprotein og fett - en kombinasjonseksperter sier er den perfekte ernæringsblandingen. Mens formelen har blitt bedre med årene og gjør sitt beste for å etterligne naturlig melk, mangler den mange av vitaminene og mineralene mødre naturlig gir videre.
Morsmelk kan også gjøre barnet ditt mer tolerant overfor ny mat i fremtiden, siden den introduserer spedbarn til de mange smakene i kulturen deres. Forutsatt at partneren din spiser et bredt utvalg av matvarer, vil disse smakene bli gitt videre til spedbarnet via melk, og forbereder barnet ditt til lettere å akseptere en rekke måltidsalternativer når de er klare for faste stoffer.
Formelen er trygg
Til tross for noen aggressive annonsekampanjer om det motsatte, er det det helt trygt å gi babyen din formel. Selv om det ikke er så ernæringsrikt som naturlig morsmelk, "regulerer FDA morsmelkerstatning som mat og sikrer at de overholder etablerte ernæringskrav," sier Noble. "Alle morsmelkerstatninger er trygge og inneholder næringsstoffer som er nødvendige for spedbarnsvekst."
En annen nyttig fordel med formelen: Pappa kan også delta. Fedre er i stand til å tilberede flasken og mate spedbarnet sitt, noe som gir bindingstid med babyen og gir mødre en pause. (På den annen side koster formelen penger mens morsmelk er gratis.)
Vitenskap kan ikke kopiere naturen
En dag kan morsmelkerstatning finne en måte å perfekt etterligne en mors melk. Men akkurat nå har morsmelk en klar fordel. "Morsmelk inneholder levende celler, som hvite blodceller, stamceller og mikrobiota, samt immunglobuliner," sier Noble. "Det er bevis på at hvis et spedbarn har en infeksjon, øker morsmelken mengden hvite celler og immunglobuliner, og kan til og med øke det spesifikke antistoffet for spedbarnets infeksjon." På den måten fungerer morsmelk som medisin i tillegg til mat, noe formelen ikke gjør gjøre.
Det er ditt valg
Å bestemme om du skal amme eller gi flaske avhenger av personlige faktorer, inkludert om partneren din har problemer med å amme, om hun har noen helsekomplikasjoner som gjør det risikabelt å amme, og strukturen i ditt personlige liv og arbeid tidsplaner. "Mange mødre må tilbake på jobb ganske raskt og er usikre på om de vil kunne fortsette å amme en gang på jobb," sier Noble. "Andre mødre er usikre på om de vil lykkes med å amme. Jeg forteller mødre at den vanskeligste tiden å amme er i begynnelsen. Når en rutine er etablert, er det lettere å fortsette." Så før du slår på flasken, prøv ammealternativet grundig, å vite at til syvende og sist, "hvor lenge du fortsetter er basert på deg og partnerens ammemål og realitetene i det travle bor."
