Foreldre er det fulleste av heltidsjobber. Men det kommer en tid når et barn er evne til å underholde seg selv blir utviklet nok til at far kan nyte en hel kopp kaffe uavbrutt eller til fullføre en treningsøkt. Likevel kan det være vanskelig for foreldre å forstå i hvilken alder kan barn være alene hjemme. Etter hvert er de gamle nok og selvstendige nok til at foreldre kan forlate huset for å løpe et 20-minutters ærend eller ta en timelang tur til matbutikken - men det tar litt tid. Fortsatt, øyeblikk av uavhengighet kan hjelpe barna å bli komfortable med ideen om ensomhet og til og med lære dem å være komfortable i sitt eget selskap, en kritisk livsferdighet.
"Det avhenger av sikkerheten til miljøet du har satt opp. Det er veldig enkelt å forlate et ikke-mobilt spedbarn – som ikke kan gå noe sted – i ti minutter om gangen, så lenge de blir underholdt, er de ikke opprørt, og de er glade, sier Dr. Claire Vallotton, førsteamanuensis ved avdelingen for menneskelig utvikling og familiestudier ved Michigan State University. "Med småbarn er det vanskeligere fordi de er mobile. De kommer og henter deg.»
Yngre småbarn er veldig sosiale, og trenger virkelig en tilknytning til en omsorgsperson og mye stimulering, sier Vallotton. På dette stadiet kan foreldre forvente å bare ha noen få minutter alene før de blir gjenforent. Med stadig smårolling kommer imidlertid økende nivåer av kognitiv utvikling, og når småbarn er i stand til å opprettholde leken som er drevet av fantasien deres, kan tiden borte fra far øke. Dette tid alene er bra for småbarn også, sier Vallotton, da det gir dem plass til å bli fordypet i målrettet lek.
"Hvis de har et temperament til å opprettholde sin egen lek, og de har kognitive ferdigheter til å gjøre det, er det veldig bra for dem å ha muligheten til å ha uavbrutt tid," sier Vallotton.
Byggespill, kunstprosjekter og fantasifull lek som å late som om du lager mat eller leke med figurer og å lage scenarier er ideelle aktiviteter som lar småbarn kontrollere sin egen lek og utdype den dem selv.
Foreldre vil gjenkjenne dette stadiet når barnet deres begynner å hevde en viss uavhengighet, som kommer rundt to år. "Foreldre vil vite at barnet deres kommer til dette stadiet når barnet begynner å insistere på å gjøre ting på egenhånd begynner å høre ord som f.eks. «nei!» eller «Jeg gjør det!»» sier Dr. Tricia van Rhijn, assisterende professor i familierelasjoner og menneskelig utvikling ved University of Guelph i Toronto. "Å ha litt uovervåket tid gjør at barn kan begynne å utvikle sin selvstendighet og tro på seg selv ettersom de vil jobbe seg gjennom utfordringer."
OGSÅ: Hvordan lære et barn å kle seg alene
Foreldre bør jobbe opp til lengre og lengre perioder hvor de lar barnet være uten tilsyn, sier van Rhijn, og de bør holde yngre barn godt innenfor hørevidde. En tur til kjelleren treningsstudio kan være OK, så lenge barnet fortsatt kan bli hørt. "Foreldre bør sjekke inn av og til for å sikre barnets velvære, og for å sikre at de ikke går inn i noe de ikke burde," sier van Rhijn. "Disse innsjekkingene bør skje oftere når barna deres er yngre", ettersom foreldrene gradvis øker tiden.
Hvordan la barnet være i fred slik at du kan få ting gjort
- Følg deres signaler. Hvis pjokk ønsker å fullføre et prosjekt alene, la dem - bruk muligheten til å krysse av noen ting fra oppgavelisten din.
- Hold deg innenfor hørevidde. Små barn gjør en utmerket jobb med å ødelegge ting, lage rot og komme i fare, så vær på vakt.
- Vent til de er forlovet. Når barnet ditt er opptatt av en aktivitet, trenger de ikke avbrytelser fra deg – men ikke tving dette engasjementet med TV.
- Sjekk inn ofte. Sørg for at de vet hvor du er, hvordan de kan få deg, og at du er nær.
- Kodifiser noen grunnregler. Hvis du forlater et eldre barn hjemme alene, sørg for at de vet nøyaktig hva som er tillatt og hva som ikke er det, og hvem de skal kontakte i en nødssituasjon.
- Sjekk lovene. De fleste stater lar avgjørelsen om når det er riktig tidspunkt å forlate et barn hjemme alene, men sørg for å sjekke lovene i staten din før du begir deg ut.
Det er viktig at foreldre følger barnas ledelse og ikke påtvinger tid alene.
"Foreldre bør alltid fortelle barnet sitt hvor de kan bli funnet," sier van Rhijn. "Dette handler ikke bare om å møte barnets behov, men også om respekt."
Hvis en forelder trenger et tidsvindu for å gjøre noe viktig, bør de forklare dette til barnet og gi en grunn til hvorfor de ikke skal bli forstyrret, sier van Rhijn. "Å ha en spesifikk grunn noen av tiden som du deler med barnet ditt, lærer om å være respektfull og lar dem begynne å skille mellom tider når du ikke kan bli forstyrret og når du kan,» van Rhijn sier.
Etter hvert som barna blir eldre, kan foreldre fortsette å tillate dem mer og mer uavhengighet, noe som fører til perioder utenfor hørevidde og deretter, til slutt, ut av huset.
"Mange barn er klare til å bli alene for korte ærend rundt 10-12 år [men] det avhenger virkelig av barnet," sier van Rhijn. En annen faktor å vurdere er statlige lover, som kan bety juridiske implikasjoner som trumfer faderlig instinkt.
Når barna er klare til å være alene i lengre perioder, bør foreldrene fastsette noen klart definerte regler. Og det bør være noen retningslinjer angående TV og enheter også.
«Barn trenger ikke å ha alt lagt opp for seg; la dem finne sine egne aktiviteter, sier van Rhijn. "Det er mye informasjon der ute om viktigheten av å la barn kjede seg og koblingene til kreativ utvikling."
