God far,
Barnet mitt skal gå til Pre-K om høsten, og vel, jeg ser det ikke skje. Hvis det gjør det, er det 10 prosent sjanse for at jeg kommer til å være komfortabel med det. Jeg har en ganske fleksibel arbeidsplan og med litt ofre – og ja, mye arbeid – kan jeg kanskje få det til å fungere med hjemmeundervisning. Mitt spørsmål: Går barnet mitt glipp av noe? Vil de være klare når barnehagen kommer? Og hva må jeg gjøre hjemme for å forberede dem?
Forbereder i Pennsylvania
Spørsmålet ditt setter meg i en litt vanskelig posisjon fordi forskning knyttet til fordelene ved førskole i stor grad er blandet. Fordelene med førskole ser ut til å være knyttet til sosioøkonomi, og jeg ønsker ikke å gjøre antagelser om hvor du er økonomisk, så jeg skal gjøre mitt beste for å gi deg den beste informasjonen slik at du kan bestemme deg for deg selv.
I vid forstand, hvis du bekymrer deg for Pre-K og du har muligheten til å holde barnet ditt hjemme, kan du sannsynligvis slutte å bekymre deg. Faktum er at førskole ikke er spesielt nødvendig for de fleste barn. Og selv om barn kommer inn i barnehagen «bak», tar de igjen ved slutten av mellomtrinnet.
Det kan interessere deg å vurdere det faktum at barn ikke trenger å begynne på skolen så tidlig. I mange land er barn ikke avhengig av streng pedagogikk før de er rundt 6 år gamle. Finnene og svenskene, for eksempel, krever ikke formell skolegang før barna er 7 år gamle, og foretrekker at barn leker mer enn lærer. På den tiden, i Amerika, har de fleste barn allerede hatt 2 år med formell grunnskoleutdanning - tre hvis du inkluderer PreK av høy kvalitet. Interessant nok, til tross for den forspranget, overgår Finland og Sverige USA i Organisasjon for Økonomisk Samarbeid og Utvikling mål på matematikk og leseferdigheter. Statene slo kun svenskene i vitenskap, hvor finnene fortsatt overgår begge.
Så fra et globalt perspektiv korrelerer ikke tidligere barndomsutdanning med bedre utdanningsresultater. Det vil si at å utsette inngangen til utdanningsinstitusjoner i et år gjør ikke en mindre kunnskapsrik gutt. Det er like sant for amerikanske barn som det er andre steder.
Men akkurat nå, i koronavirusets tid, kan det å holde et barn utenfor skolen veldig godt bidra til å holde en familie sunn. Det gjelder spesielt i familier som inkluderer eldre medlemmer eller personer som er berørt av alvorlige underliggende medisinske tilstander. Så hvis du er i stand til å se på en nytte-kostnadsanalyse - fordi du har midler og evne til å beholde barnet ditt hjem - Covid-19 begynner å veie ganske tungt opp mot potensialet for et barn å falle bak.
Og la oss snakke om at det ligger bak et sekund. Faktum er at faren for å falle på etterskudd kan reduseres av involverte omsorgspersoner. Et barn som er hjemme kan lære like mye som et barn i Pre-K hvis de har en omtenksom voksen som er villig til å følge deres veiledning og den ustrukturerte tiden til å leke.
Et barn i førskolen kan bli drillet på farger, former og bokstaver, ja. Men et barn hjemme kan lære de samme tingene gjennom lek - ved å høre foreldre snakke om former og farger rundt seg eller ved å høre foreldrene lese regelmessig for dem. Det er massevis av muligheter for foreldre til å lære barna sine i løpet av hverdagen, men de må være klare til å følge barna sine og lene seg inn i det som interesserer dem tid.
Å lære hjemme trenger ikke engang å være et formelt program. Faktisk, jo enklere stykket er, jo bedre. En fersk studie fra American Journal of Pediatrics, for eksempel, bemerket at å leke med et enkelt blokksett kan forbedre utdanningsresultatene mer enn noe fancy elektrisk STEM-leketøy noensinne kunne. Lærdommen er i bunn og grunn at hvis du kan holde barnet ditt hjemme og er forpliktet til å bli med dem i fantasifull enkel lek, vil barnet ditt være i orden når de kommer til barnehagen.
Det ene forbeholdet er at førskolen ser ut til å være nyttig for sosialisering. I førskolealder lærer barn å navigere i de sosiale interaksjonene og strukturen de til slutt vil bli utsatt for i barnehagen. Men hvis en forelder kan administrere vanlige lekedatoer, er sosialiseringen ikke så mye en stor sak.
Så når er tidlig utdanning viktig? Det ser ut til å være utrolig nyttig for å tette gapet for barn som er fattige eller kommer fra dårlig sosioøkonomisk bakgrunn. For barn som ikke har tilgang til leker, lekerom og berikende aktiviteter, kan tidlig utdanning av høy kvalitet være et utrolig forsprang. Barn med fattig bakgrunn som kommer inn i barnehagen uten det løft, vil ofte falle bak og bli bak på grunn av det enkle faktum de ikke har økonomisk støtte, infrastruktur og noen ganger sosial støtte til hold følge.
Så hvis du ikke trenger å sende barnet ditt til førskolen, bør du telle velsignelsene dine. Det er så mange for hvem det å sende et barn til førskole i en pandemi er en nødvendig og skremmende realitet. Og inntil vi ser en endring i våre økonomiske og utdanningssystemer, vil virkeligheten sannsynligvis vedvare.
Men du tok ikke hånd om en forelesning, du søkte råd. Og til slutt er det dette: hvis du kan holde barnet ditt utenfor førskolen og er villig til å vie deg til lek? Gjør det. Men kanskje også tenke på hvordan vi kan sikre at alle foreldre har samme privilegium i fremtiden.
