På videregående og de første årene på college, rullebrettkjøring var både mitt liv og mitt foretrukne stoff. Jeg var ingen steder så god som mine punkrockvenner, som fryktløst luftet over copingen på Athens, Georgias Gnu-halfpipe, men jeg var kompetent nok – i stand til ollies, railslides og vert-ramp fundamentals – til å henge (og bryte et par bein). Halvveis i ungdomsåret ble jeg forført av terrengsykler og singletrack. En stund kl Surfer magasinet avledet oppmerksomheten min ytterligere. Mitt forslåtte G&S-dekk ble dekor.
Så, for fire år siden, så jeg på en mammavenn jeg kjente fra surfing cruise på vår Charleston barneskolebasketballbane på et skateboard med 80-talls-utseende tykke hjul. Men da Tara laget sirkler rundt betongen, var det noe som ikke ble beregnet. Hun presset ikke, bare snudde seg skarpt fra side til side med begge føttene plantet på brettet. Hoftene hennes beveget seg som om de surfet på en usynlig bølge. Jeg ble forvirret - og fascinert.
"Hva i alle dager er det?" Jeg spurte henne. "Har den motor?" Nei, sa hun og holdt brettet opp. Den bakre lastebilen så normal nok ut, men fronten hadde en ekstra svingarmspivot som muliggjorde slemme trange svinger. Tara kalte det en Carver.
Det er godt å dele en hobby med barnet og kjempebra å komme seg ut av fotballtreningen.
At Carver viste seg å være et gateway-stoff. Jeg kjøpte en identisk Swallow-modell på den lokale surfebutikken. Da nabofedrene mine her i Charleston – alle surfer også – så meg sitte på tingen, kjøpte de brett og ble også hekta. Da sønnen min, som var seks på den tiden, prøvde det, klarte jeg ikke å få ham av det. Vi likte alle Carver-oppsettet av samme grunn: Det er et surfebrett for betong. De fete hjulene gjør brettet raskt, glatt og tilgivende på humpete betong mens de radikale lastebilene lar brettet svinge dobbelt så skarpt som et vanlig skateboard. Samtidig gjør svingarmdesignen til Carvers C7-lastebil den super motstandsdyktig mot fartssvingninger selv når du drar rumpa. Kort oppsummert. det er lett å sykle, men du kan også rive snøret ut av det. Disse faktorene er spesielt viktige for et lite, lett barn, en nybegynner eller en far som kommer om bord igjen etter et par tiår. Fritz og jeg kom snart også inn i en andre Carver - en sporty liten modell kalt Snapper. I stedet for den høyteknologiske lastebilen med svingarm C7, var Snapper utstyrt med en like høyteknologisk, men mer tradisjonell lastebil kalt en CX. Den pumper fortsatt, men er konstruert for street-style skating.
Spol fire år fremover. Sønnen min har migrert til et tradisjonelt twin-tipped trickboard for å blåse luft i Charlestons mest utmerkede lokale park, men han makulerer fortsatt på svalen regelmessig på betongen hjemme. Jeg har modifisert en litt lengre Carver Point Break for å klatre vertikale skateparkvegger ved å ta av lastebilstigerørene og sette på et sett med old-school Speedlab Strange House hjul. Speedlabs er mye hardere og mindre enn de store gummiballene brettet kom med, men er fortsatt akkurat myke nok til å tillate pumping uten ukontrollerte utglidninger. Ingenting blir strammere eller raskere i parkens tette hjørnelommer. Jeg ser flere og flere av dem når Charlestons surfere migrerer til betong.
Utskjærere er dyre, men du kjøper mer enn 21 år med amerikansk bygd konstruksjon og høykvalitets hardtre (jeg er flau over å si at sønnen min har overlevd noen kvelder ute i regnet). Du kjøper også tilgang til en dypt uorganisert sport, en moro for alle mot alle disse lørdagsfotballkampene. Hvis du er veldig smart, kjøper du to – sammen med en nyutgivelse av debutalbumet til Venice thrash gudene Suicidal Tendencies. Over en Pepsi kan du vise barnet ditt så kul du en gang trodde du var — og så gå på skøyter.
