Du vakuum den, fei den og tørk den av deg møbler. Men vet du hva det faktisk er - og hvordan det kan påvirke helsen din?
Ikke føl deg dårlig hvis du ikke har peiling på støvet ditt. Forskere er ikke så langt foran deg når det gjelder å forstå kildene og helserisikoen til inneluft og partikler.
Det er et problem, fordi folk tilbringer mye tid innendørs. Den gjennomsnittlige amerikaneren holder seg faktisk innenfor fire vegger for nesten 90 prosent av dagen. Så det er viktig å vite mer om hvordan innemiljøet ditt påvirker helsen din.
For bedre å kvantifisere miljøpåvirkninger på helse, har forskere begynt å bruke en "eksponert" tilnærming, som vurderer hver siste miljøeksponering et individ opplever i løpet av livet. Din egen eksponering inkluderer alt fra passiv røyking da du var baby til blyeksponering i barndommen til svevestøv hvis du vokste opp i nærheten av en større vei eller industrianlegg.
Støv er en stor del av eksponeringen. Hvilke partikler puster du inn og får i deg mens du går om dagen?
Jeg er en geokjemiker, og laboratoriet min studerer miljøhelse på husholdningsnivå. Sammen med miljøforsker Mark Taylor ved Macquarie University og andre internasjonale partnere, gjennomfører jeg et forskningsprosjekt om innendørs eksponering.
I stedet for å dumpe vakuumbeholderen deres i søpla, legger innbyggerforskere den i en forseglbar pose og sender den til laboratoriet vårt for analyse. Dette prosjektet, kalt 360 støvanalyse, er en av en rekke nyere forsøk som begynner å knekke koden på innendørs støv.
Støvet kommer innenfra
Omtrent en tredjedel av husholdningsstøv dannes i hjemmet ditt. Komponentene varierer avhengig av konstruksjonen og alderen til hjemmet ditt, klimaet, og rengjøring og røyking beboernes vaner, så det er ingen standardformel for støv.
Først genererer du og kjæledyrene dine noe av det avfallet. Utslettede menneskelige hudceller er en del av rusk. det er også kjæledyrs hudceller, kalt dander, og støvmidd som lever av huden – som begge er sterke menneskelige allergener.
Totalt sett kan du være sikker på det støvet ditt inkluderer også noe nedbrutte insekter, matrester (spesielt på kjøkkenet), fibre fra tepper, sengetøy og klær, og svevestøv fra røyking og matlaging. Vi håper vårt 360-støvanalyseprogram vil bidra til å løse flere av gåten om hva annet som går i støv.
Så langt, så grovt. Og det er menneskeskapte kjemikalier i blandingen også. I flere tiår har produsenter kjemisk behandlet klær og møbler med flammehemmere og overflatebeskyttende midler. Faktisk, i noen tid flammehemmere var lovpålagt innen møbler og nattøy for barn.
Men så begynte forskere å identifisere dem i menneskelig blod og vev, og til og med nyfødte viste det bevis på eksponering i utero. Hvordan havnet disse molekylene i folks kropper? Mest via innånding eller inntak av innendørs støv.
Helsebekymringer om hva vi putter i hjemmene våre
Her er ett sted ny vitenskap og nye teknikker begynner å heve alvorlige helse-røde flagg. En mengde forskning pågår for tiden bestemme potensiell toksisitet av disse kjemikaliene i det menneskelige systemet. Forskere utvikler også nye teknikker bruker wearables, som for eksempel silikon armbånd, for å bestemme forholdet mellom disse støvkildene og hvor mye av dem som havner i en persons kropp.
Et kjæledyrfritt og fiberfritt innendørsmiljø vil være en måte å redusere mengden og potensiell toksisitet av innendørs støv. Men det er en ekstra bekymring som har kommet frem fra nyere forskning: økningen av antimikrobiell resistens.
Forskning har knyttet flere innendørs desinfeksjonsprodukter til antimikrobiell resistens. Minst en studie fant at forhøyede nivåer av triklosan, et vanlig antimikrobielt middel i håndsåper, var korrelert med høye nivåer av antibiotika-resistente gener i støv, antagelig fra bakterier som bor i hjemmet ditt og støv. Dette forholdet skyldes gjentatt delvis, men ikke fullstendig, ødeleggelse av bakterier og andre mikrober som fortsetter å vokse og spre seg og bærer på resistente gener.
Støvet som kommer inn utenfra
For å få et fullstendig bilde av støvkilder og farer, må du vurdere de andre to tredjedelene av innendørs støvbelastning, som faktisk kommer utenfra. Dette smuss og støv spores inn på sko og på føttene og pelsen til kjæledyr. Den blåser inn gjennom åpne vinduer og døråpninger og ventiler. Og det varierer i størrelse og sammensetning fra grov silt til irriterende pollen til de fineste jordpartikler.
Et av de mest utbredte helseproblemene knyttet til utendørs kilder er bly. Denne potente nervegiften har akkumulert til noen ganger ekstremt høye nivåer i jord og støv etter et århundre med utslipp fra industrielle kilder, kjøretøy som brenner blyholdig bensin og nedbrutt blybasert maling. Faren er spesielt stor i byer og nær gruvedrift eller andre industrielle punktkilder til bly.
Blyforurenset jord og støv som genereres fra dem er tett knyttet til blyforgiftning av barn. På grunn av deres aktive nevrale utvikling, bly kan deaktivere utsatte barn permanent.
I arbeidet med å forhindre blyforgiftning har forskere fokusert på det de kaller punktkilder: relativt lett identifiserbare ting som avskalling av maling og blyvannrør. Jord- og støveksponering er mindre kjent.
Forskere har nylig funnet sammenhenger mellom bly i luft og blod blynivåer hos barn. Nå ser flere laboratoriegrupper nøye ikke bare på eksponeringer utendørs, men også også på hvordan bly kan sive inn i hjemmene og bli en del av innendørseksponeringen.
Begrens det du kan
Mye som Freon i kjølemedier og andre produkter forårsaket nedbrytning av jordens beskyttende stratosfæriske ozonlag, og bisfenol A - en mykner som brukes i flasker og andre forbrukerprodukter - havnet i folks kropper, er det bekymring blant forskere at "bedre leve gjennom kjemi" kan resultere i en rekke utilsiktede helsekonsekvenser for mennesker i støvets rike.
Å ta av seg utendørsklær som jakker og vedta en skoløs husholdningspolicy er en måte å redusere innendørs eksponering for utendørs miljøgifter. Skounderdel er ekkel: 96 prosent av skoene har spor av avføringsbakterier på sålene, inkludert antimikrobiell resistente C. diff, og over 90 prosent av disse bakteriene overføres til gulv. Legg til kreftfremkallende giftstoffer fra asfaltveirester og hormonforstyrrende plenkjemikalier, og anbefalingen blir enda tydeligere — ingen utesko inne.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen av Gabriel Filippelli, professor i geovitenskap og direktør for Center for Urban Health ved IUPUI.
