De Farsdag slips var en gang konge. Og for 50 år siden var det sannsynligvis fornuftig. Pappa ble ansett som forsørger og mange hadde kontorjobber som krevde noe nivå av profesjonell antrekk. Et slips var en praktisk gave ved at det fylte behovet for forretningshalsklær samtidig som det minnet en far om familien hans mens han tok bort tiden på kontoret. Slipsgaven var så allestedsnærværende at den ble en symbol på fars dag. Den pyntet krus og iskremkaker og ble et kunstprosjekt for førskolebarn.
Men tiden for uavgjort bør komme til en slutt. Ikke bare fordi mange fedre ikke lenger bruker dem profesjonelt, men fordi det representerer et minimum av tanke. Et slips er en elendig gave. Et slips sier lite om hvem en far er. Et slips er et symbol på arbeidskraft og gledeløshet, og familier kan gjøre det så mye bedre - som å sende blomster for eksempel.
I følge en fersk rapport fra National Retail Foundation, vil forbruksutgifter til farsdagen nærme seg 16 milliarder dollar i 2019. Det er en ny rekord og representerer en økning på 70 prosent i farsdagsforbruket siden 2009. Det kan rett og slett være fordi en voksende økonomi og forbrukertillit har frigjort penger til å bli blåst på kjære gamle pappa. Veksten i utgifter kan også representere hvordan bildet og betydningen av farskap i samfunnet har vokst det siste tiåret. Begge disse tingene stemmer nok til en viss grad. Men det som ikke er sant er at økningen i utgiftene representerer en forbedring i gavene pappaer får.
Pappa får kanskje ikke bånd spesifikt lenger. Men de får tilsvarende bånd under banneret «praktiske ting for menn». Fedre får griller fordi menn lager mat med ild og ikke kan stole på en ovn. Fedre får elektroverktøy fordi deres betydning for en husholdning er å fikse alt det som familien ødelegger. Fedre får sprit fordi de trenger å unnslippe farskapets virkelighet gjennom alkoholisk glemsel. Golfkøller, lommebøker, en ny skjorte: de er alle, åndelig, om ikke faktisk, slips.
Det er en kjent vintage-reklame fra vakuumfirmaet Hoover. Den ser for seg en mor på julemorgen som gyser over et nytt vakuum. Det er vilt sexistisk. Du vil aldri foreslå at en mor får rengjøringsutstyr til morsdagen. Kjøp pappa en løvblåser, men det er helt greit.
Jeg forstår. Disse tingene er praktiske og menn skal være praktiske. De er ikke ment å sette pris på vakre ting bare for skjønnhet fordi de er fiksere og skapere. Men selv om faren din er en fikser og en maker, betyr det ikke at han ønsker å bli minnet om det på farsdagen. Kanskje han ikke vil ha en gave som sier: "Kjære far, bli i din vei." Kanskje han vil ha en gave uten andre formål enn å være behagelig for sansene. Det er akkurat det en blomstergave tilbyr.
Men er ikke blomster feminine? De er hvis du rabatter den vanvittige botaniske variasjonen som er tilgjengelig for de fleste blomsterhandlere. En bukett er ikke bare babyens pust og roser. Blomster kommer i så mange fargetoner og former at det ville være umulig å ikke finne noe en far ville sette pris på.
Tenk på faren din. Kjenner du favorittfargen hans? Kjenner du favorittstedet hans? Hva vokser der? Er han en mann du vil sette pris på den forlokkende kurven til en lilje eller den ville gule popen til en solsikke? Blomst kan avsløre hva du vet om faren din. Og hvis du ikke vet mye, er det kanskje på tide å spørre.
Et vakkert blomsterarrangement kan sitte i en fars hus eller på kontoret hans og minne ham gjennom lukten og farger som noen faktisk tenkte på ham som en person med distinkte liker, misliker og tanker. Noen mener han fortjener glede og skjønnhet, i stedet for bare å betrakte ham som en tankeløs masse muskler og bein for å skyve hjulet til familien nådeløst videre og videre.
Og for de som er hengt opp i den praktiske farsdagsgaven, bare husk: en bukett følger vanligvis med en vase. Hvor mye mer praktisk kan du få enn det?
