For de fleste barn, lære å svømme er vanskelig nok i en svømmebasseng. Så å prøve å lære dem i grumsete havvann, med bølger som slår ned og fisk som napper i tærne deres, kan være nesten umulig ⏤ for ikke å snakke om rett og slett skremmende for dem. Men for familier som tilbringer mye tid på stranden, er havet der barna deres først skal navigere i vannet, blåse bobler og lære å svømme. Og selv om de kan bli overveldet i begynnelsen, er fordelene ved å lære å freestyle eller tråkke vann i havet i stedet for et basseng er mange.
"Svømming i havet skaper sterkere svømmere, fordi det krever mer fysisk evne og mental bevissthet," sier Daniel Dozier, en svømmetrener ved UNC Asheville som også har jobbet med havredning på Wrightsville i North Carolina Strand. "Derfor er det en stor avtale å få et barn komfortabelt med havet i en tidlig alder." Å gjøre det, Faderlig spurte Dozier om noen av tipsene hans for å hjelpe foreldre med å lære barna å svømme i sjøen.
Naviger i bølgene
Hvis du noen gang har lagt barnet ditt i bassenget og sett dem bli opphisset av et uønsket plask, så vet du at havets bølger kommer til å virke skremmende. Dozier anbefaler å holde hånden deres og gå sakte inn, snakke med dem om bølgene samtidig som de oppmuntrer dem til å holde seg rolige. "Start med å stå til kneet i vannet før du begynner å vasse i bølgene," sier han. "Fortsett så gradvis å gå fremover i små biter av gangen, og flytt til slutt forbi bryterne hvis forelderen eller læreren er sterk nok svømmer og/eller du kan fortsatt stå." Hjelp barnet ditt å lære å legge merke til en bølge som nærmer seg og gjenkjenne hvilke som er store og hvilke som er mer overkommelig. "Havsikkerhet bør alltid være en prioritet," sier han, "Og tidlig utdanning er en fin måte å starte." Det viktigste er at du vil at barnet skal bli komfortabel med bølgene.
Bygg svømmeferdighetene
Selv om barnet ditt er en god svømmer i bassenget, kan det hende de trenger en oppfriskning i havet. Mørkt vann, bølger og strømmer er tilleggsvariabler de kanskje ikke er kjent med. Ikke bare det, men sand føles annerledes enn bunnen av et basseng, og saltvann smaker ingenting som klor. Ikke anta at bare fordi barnet ditt selvsikkert zoomer rundt den grunne enden, vil det svømme like sterkt i havet.
Forutsatt at havvannet er rolig, kan du imidlertid behandle det omtrent som et basseng når det gjelder å undervise i grunnleggende svømming. Den store forskjellen er selvsagt at det ikke vil være trinn, stiger eller sider for barnet ditt å holde seg i mens du øver ⏤ du er klippen deres i havet. Etter å ha funnet en vanndybde som er behagelig for både deg og barnet ditt, anbefaler Dozier å lære barnet ditt hvordan du flyter og så hvordan du sparker. Derfra kan du gå videre til freestyle slag og tråkke vann.
Svømming kan føles lettere for barnet i havet, siden det flytende saltvannet holder dem høyere enn om de var i et basseng. Et barn som slet med å flyte i et basseng kan holde seg horisontalt lenger i havet. Dette vil garantert bidra til å bygge opp selvtillit. På samme måte, hvis du klarer å komme deg forbi de brytende bølgene, er du et flott sted å øve på å tråkke vann. Fortsett akkurat som du ville gjort i bassenget ⏤ den eneste forskjellen er at dønningen vil trekke deg og barnet ditt opp og ned mens barnet ditt jobber for å holde seg vertikalt.
En merknad å huske på: Mens tilbakeflyting fortsatt er en veldig nyttig overlevelsesferdighet, rygg tjener et mindre praktisk formål i havet. Uten vegger eller banelinjer for å holde svømmere i riktig retning, kan svømming av ryggsvømming i enhver målrettet retning vise seg å være nesten umulig i havet.
Ikke glem strømmene
Dyreliv, vanntemperatur og strømmer er alle bekymringer for foreldre som drar til havet med barn. Vær alltid forsiktig, følg instruksjonene på skiltene, lytt til badevaktene og vær oppmerksom på merknader om vannkvalitet og vannforhold. Til syvende og sist bør strømmer være foreldrenes største sikkerhetsfokus, sier Dozier, og det er viktig å utdanne barna dine om både langstrand og rivstrøm.
Langstrandsstrømmen er den som går parallelt med kysten og jevnt skyver barnet lenger ned på stranden mens de leker eller svømmer. Det er viktig å lære barn som svømmer i havet å med jevne mellomrom slå opp og identifisere stedet der de begynte ⏤ det være seg et særegent hus, ditt fargerike strandparasoll, eller et badevaktstativ. Hvis de er for langt nede, bør de komme seg opp av vannet og gå tilbake opp på stranden. Faktisk er det bedre å anbefale at de begynner å svømme lenger oppover strømmen fra der du camper. På den måten vil strømmen presse dem mot, i stedet for umiddelbart bort fra, deg.
En rivstrøm er i mellomtiden en smal strøm som beveger seg raskt bort fra kysten. Det dannes når bølger bryter vinkelrett på stranden, i stedet for i en vinkel, og de er mest utbredt rundt permanente strukturer som brygger og brygger. Noen ganger kan du oppdage en rivestrøm ved å legge merke til både mellomrommet mellom innkommende bølger og det misfargede vannet nær kysten. Likevel er det tryggere å sjekke strandvarselet og legge merke til om noen flagg er heist ved badevaktstanden for å advare svømmere om farlige strandforhold. Ripstrømmer kan unngås, men skulle du eller barnet ditt bli fanget i en, svøm parallelt med land til du er ute av den, i stedet for å prøve å bekjempe den ved å svømme direkte tilbake til stranden. Dette bør være en av de første leksjonene du lærer barnet ditt før du går i vannet.
Når det gjelder å ta barna med til havet, er Doziers ultimate sikkerhetsråd dette: «Sørg for at vannforholdene er trygge nok for barnet. Tenk på bølgene, hvor raskt vannet beveger seg, se rivestrømmer, gå inn for å sjekke vanndybder som det gjelder avstand fra land, og vær oppmerksom på om tidevannet endrer seg fra lav til høy eller høy til lav."
Som alltid, fortsett å spille
Akkurat som i svømmebasseng, alle de morsomme tingene barna elsker å gjøre i havet hjelper dem til å bli sterkere svømmere, sier Dozier ⏤ fra kroppssurfing, til boogieboarding, til å spille catch in the bølger. Det handler om å bygge barnets selvtillit gjennom eksponering for ulike forhold og tilbringe så mye tid som mulig i vannet. Uansett hvor komfortable de blir, hold alltid øynene på barnet ditt. Selv i et bevoktet område kan ikke badevaktene se alt!
Cathleen Pruden er en fire ganger all-amerikansk svømmer ved Mount Holyoke College og assisterende svømmetrener ved Bowdoin College. Hun tilbrakte fem år som hovedtrener for et svømmelag i sommerligaen for barn i alderen 4 til 18 år og har undervist over 600 private svømmetimer til barn og voksne i alle aldre.
