De koronaviruspandemi og oppfordringen til sosial distansering betyr at vi alle kommer til å tilbringe mye mer tid hjemme. Dette er et godt, nødvendig tiltak. Det er også noe som kan gjøre en gjennomsnittlig person mer enn litt gal.
Oberst Terry Virts vet hvordan de skal håndtere følelsen av å være innesluttet. En oberst fra luftforsvaret ble NASA-astronaut, oberst Virts fløy på fire romoppdrag - STS-130, Expedition 42, Expedition 43, Soyuz TMA-15M - og ledet den internasjonale romstasjonen. Han har logget mer enn 5000 timer i 40 fly og tilbrakt totalt 213 dager, 10 timer og 48 minutter i verdensrommet, mye av det i trange rom. I 2019 satte oberst Virts nylig verdens fartsrekord for jordomseiling,flyr jorden rundt på mindre enn 47 timer.
Oberst Virts er også en foredragsholder, filmskaper (han filmet IMAX-filmenEn vakker planetmens han var på den internasjonale romstasjonen), fotograf (boken hans,Utsikt fra oven, inneholder hans fantastiske himmelfotografering) og far. Han er også tilfeldigvis en ekstremt kvalifisert og dekorert person som vet en ting eller to om å holde seg rolig under press.
Faderlig snakket med oberst Virts om å holde seg aktiv når de er innelukket, fortelle legevitser for å lindre spenninger under avstigning, og hvorfor vi alle ville gjort det bra ved å tenke på å "opprettholde flykontroll".
Folk tar sosial avstand og låser seg hjemme. Da du ble fengslet ved den internasjonale romstasjonen, hva gjorde du for å holde deg selv sterk og i god form?
Nøkkelen til romflyvninger eller andre ekspedisjoner er å holde seg opptatt. Du vil aldri at skipets mannskap sitter og vrir på tommelen. For meg var arbeidsdagen omtrent 12 timer. Misjonskontroll fylte dagen min med vedlikehold og eksperimenter og trening og intervjuer eller hva som helst. Hver dag var forskjellig - romvandringer, rendezvous, hva enn det var.
Så, når jeg var ferdig med det, holdt jeg meg opptatt med prosjekter. Noen gutter vil sitte og se på TV eller hva som helst. Jeg gjorde aldri. Jeg har laget IMAX-filmen Vakker planet. Det var et personlig prosjekt. NASA ga meg ingen tid i timeplanen min til det, så jeg gjorde det i utgangspunktet på fritiden.
Jeg tok også bilder hver dag, og redigerte dem og la dem ut på sosiale medier. Jeg fotograferte mye. Min første bok, Utsikt fra oven, ble laget på fritiden da jeg var i verdensrommet.
Det er interessant. Jeg vet hvor fristende det er for folk - spesielt mens de er under så mye stress - å gi seg selv tillatelse til å slappe av. Du sier at det potensielt kan skape noen problemer?
Absolutt. Bare hold deg opptatt og få utført arbeid du ikke har gjort. Hvis du vil skrive den romanen, skriv den. Akkurat nå, hvis du ikke har lest bøker på en stund, les bøkene dine. Hvis du ikke har ryddet plassen din, rens plassen din. Heng med barna dine. Lær barna dine. Lek med barna dine. Jeg trenger å gå gjennom datterens fotoalbum for konfirmasjonen hennes som kommer. Det er alltid mye jeg kan gjøre.
Jeg husker tydelig et av bildene dine. Det er et bilde av deg som gjør Spock "Live long and prosper"Vulcan hilsen fra verdensrommet etter at Leonard Nimoy døde.
Det er riktig. Jeg kommer til å begynne å gjøre den gesten mer. Det er nesten den perfekte gesten for våre sosialt fjerne tider.
pic.twitter.com/ErjTLgCIrL
— Terry Virts (@AstroTerry) 28. februar 2015
Jeg synes det er perfekt. Hva er noe fra flyvåpenopplæringen din som hjelper deg i stressende tider?
Det er en tommelfingerregel de lærer deg som luftvåpenpilot. Jeg lærte det da jeg var 21 år gammel og fløy jetfly for første gang: Opprettholde flykontroll. Analyser situasjonen. Ta passende tiltak.
Opprettholde flykontroll. Dette betyr å bare fortsette å fly flyet. Hvis et lite varsellys slukkes i hjørnet og du begynner å stirre på det og du får frem sjekklisten og ingen flyr flyet, vil det krasje. Så det første du må gjøre er å opprettholde flykontrollen. Den andre tingen er å analysere situasjonen. Nå som du flyr flyet og er trygg, ser du deg rundt for å finne ut hva som skjer.
Dette er bare gode råd for enhver situasjon.
Det er en fin måte å håndtere nødsituasjoner på jetfly og i livet generelt. Jeg driver mye med forretningsrådgivning. Og det er noe jeg ofte forteller bedrifter. I den sammenheng betyr opprettholdelse av flykontroll å sørge for at du ikke kommer til å gå konkurs, sørge for at de ansatte er trygge, sørge for at maskineriet er stengt.
Hjemme i denne situasjonen ser jeg på det slik: Er alle hjemme? Har vi mat noen dager? Går det bra med alle? Ok, vi er gode. La oss nå se på det større bildet og se hva som skjer på jobben, og når du skal oppgradere, hvordan skal vi forbli rolige.
Når du er rolig og alle er trygge, kan du begynne å gjøre endringer og bestemme deg.
Det er merkelig nyttig å ha setninger som "Maintain Aircraft Control" å bruke som mantraer i tider som dette. Er det noen andre du liker spesielt godt?
"Ikke få panikk." Det gamle sitatet fra Douglas Adams Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Besetningskameraten min Samantha Cristoforetti på Expedition 42 var en stor science fiction-nerd og hun elsket den boken, så det var vårt motto. Det er bare et godt motto generelt. Du kan ikke gjøre noe bra når du har panikk.
En av tingene jeg har lært i livet er at ting sjelden er så ille som du tror de er. De er også sjelden så gode som du tror de er. Likevel løser det meste seg. Jeg har dette bildet på slutten av samtalene mine, og det er jorden og solen skutt fra verdensrommet. Jeg sier alltid: 'Se, dette har vært her i en milliard år. Dette kommer til å være her for en milliard mer. Ting kommer til å ordne seg.'
Det er en veldig stor tanke og kanskje ikke en som barn kan få tak i. Finnes det måter å hjelpe andre med å håndtere stress i øyeblikket?
Før vi lanserte romfergen, skrev vi ut en haug med legevitser. På skyttelbussen hørte legene på intercomen vår. De kunne høre oss, men de kunne ikke snakke med oss. Så, vi fortalte bare legevitser hele tiden, og de måtte sitte der og lytte. Det var min metode for å takle den ganske stressende tingen.
Da det var på tide å lansere, måtte vi tydeligvis slutte å lage vitser og fokusere på oppgaven. Men for meg prøver jeg å lage så mange vitser som mulig. Å balansere beredskapen med humor.
du er en far. Dette er et foreldreproblem for mange mennesker. Barna dine er eldre. Men hvordan har du diskutert dette med dem?
Jeg vil ikke minimere det og få det til å virke som det ikke er en stor sak. Det er feil. Men jeg vil heller ikke få det til å virke som om vi alle skal dø.
Har du hatt COViD-19-samtalene med besteforeldrene?
Å ja.
Hvordan gikk de?
Samtalen avhenger av hvilken nyhetskanal de har på. Noen av dem har Fox News på, så de er i det-ikke-så-stort-en-deal-modus. Det er farlig. Og dessverre får mange eldre nyhetene sine fra kilder som sier at det ikke er en så stor avtale eller en slags demokrat-juks.
Hvilke råd vil du gi til foreldre til yngre barn?
Forsikre barna om at alt vil gå bra. Dette vil ikke være for alltid. Og bare sitte der og leke. Få ut brettspill. Slå av iPhone og tegn et bilde.
Det er også godt å forstå at du kanskje aldri igjen får denne muligheten. Du har kanskje aldri flere uker hjemme med barna dine. Faktisk vil du sannsynligvis ikke. Dette er sannsynligvis en gang i livet mulighet for foreldre til å tilbringe uker med barna sine. Dra nytte av det. Og ikke få panikk.
