Trump-administrasjonen utestengt pressen fra årets National Teacher of the Year Award-seremoni, og det er nå klart hvorfor. Vinner Mandy Manning satte seg ned for et intervju med Van Jones på CNN denne helgen for å snakke om hennes bemerkelsesverdige arbeid, den minneverdige æren, og gi et innblikk i hva som ble sagt bak lukkede dører. Hun ertet ankeret med et utdrag fra talen som dekket betydningen av utdanning og innvandring. Manning holdt den talen foran en president som hadde komplimentert henne "utrolig hengivenhet" til utdanning, etter å ha implementert politikk som gjorde livet vanskelig for studentene hennes, en gruppe som hovedsakelig består av flyktninger og innvandrere.
Vinneren av National Teacher of the Year Award bestemmes av en utvalgskomité bestående av ledere fra store utdanningsorganisasjoner, som velger blant vinnere på statlig nivå. Det er vanskelig å tolke Mannings valg, velfortjent om det var - som alt annet enn en proteststemme. Manning underviser ved The Newcomer Center ved Joel E. Ferris High school i Spokane, Washington og har elever som snakker over 72 forskjellige språk og kommer fra en rekke forskjellige bakgrunner. Utover å bli undervist av Manning, har de fleste av studentene én ting til felles: innvandrerstatus. Under talen hennes på CNN ga Manning bare en smakebit på historiene og kampene til elevene hennes.
"Jeg er her for flyktninger og innvandrerstudenter, for barna i homo-straight alliansen, og for alle jentene jeg har trent opp gjennom årene," sa Manning til Jones. "For å sende dem beskjeden: de er ønsket, de er elsket, de er nok, og de betyr noe."
Manning forklarte også at hun vil dele historiene til elevene sine så vel som deres tanker om USA i løpet av det neste året, men skisserte ikke nøyaktig hvordan hun planla å gjøre det. Likevel ga hun president Trump en stor stabel med brev fra både studentene og medlemmer av innvandrermiljøet i Spokane. Manning fortalte Jones at hun håper han vil lese dem og "forstå den virkelig strenge og vanskelige prosessen og hvor lang tid det tar å komme til USA som flyktning."
Manning sa at presidenten mottok brevene og lovet å få dem lagt på skrivebordet hans.
"De har gått gjennom veldig, veldig vanskelige opplevelser, men de ser på å komme til USA som en mulighet. De føler at de kan ha drømmer og at de potensielt kan oppnå disse drømmene, sa Manning Washington Post. "Det er egentlig ganske vakkert, for uansett hva - uansett hva de opplever - har de fortsatt dette håpet, denne motstandskraften."
