De kallenavn vi bruker for foreldre gå inn og ut av mote alder til alder og epoke til epoke. En gang foretrakk menn «Sire». Andre ganger var "Far" å foretrekke. Det vi vet er at den mest avtalte måten å omtale far på i disse dager er å kalle ham, vel, "far".
Men hvorfor har vi droppet "far" for pappa? Det korte svaret er at ting har blitt litt mindre formelt. Men grunnen til at vi har gått bort fra formaliteten er at vi har omfavnet det som er mer språklig naturlig for barn og foreldre. "Far" kommer fra det proto-indoeuropeiske "pəter" og gammelengelsk "fæder", som betyr "han som avler et barn", som gjenspeiler baby-snakk lyd "pa" så vel som et fonetisk skifte fra "p" til "f" på mellomengelsk.
«pappa» utviklet seg imidlertid ikke fra «far».
"Det er fra 'dada,'" sier Professor John H. McWhorter, professor ved Columbia University, "en naturlig lyd fra barns munn som et andre stikk på konsonanter etter at de har prøvd den mest naturlige "mamma". Neste er ofte enten ‘dada, ‘tata’, ‘baba’ eller … ‘papa.’ Deretter begynner ‘far’ på proto-indoeuropeisk som “puh-TAIR”, og ‘puh’-delen er den samme tingen: hva startet som 'pa' i 'pappa.' Ordene for mamma og pappa er det som er nærmest språklige universaler fordi de snarere handler om munnens anatomi hos spedbarn enn antatt."
Det er også en annen sentral årsak til at dette forsterkes over tid. Emie Tittnich, en spesialist ved University of Pittsburgh, snakker til Live Science, bemerket at foreldre generelt avstår fra å bruke pronomen som "jeg" eller "du" for å unngå å forvirre barna sine med abstrakte konsepter tidlig. "'Foreldre vil bruke ['mamma' og 'pappa'] for å hjelpe barna sine med å lære rollenavnene og også for å indikere forholdet, 'mamma og meg', sier Tittnich. "Det tar vanligvis en stund for barnet å forstå at samme person kan kalles to forskjellige navn."
Den omforente naturligheten til disse språklige prinsippene betyr at ettersom det amerikanske samfunnet har blitt mer dagligdags og sekulært over tid, beveger vi oss (i det minste i dette tilfellet) bort fra et begrep som gjenspeiler en status quo basert på rigide begreper om klasse og religion - en av betydningene av 'fæder' på gammelengelsk er 'supreme being', ifølge Online Etymology Dictionary. Som et resultat blir vi vanligvis overrasket når vi hører et barn omtale en forelder som "far".
Dette er imidlertid ikke enstemmig tilfelle. Vi snakket med seks fedre som foretrekker – eller rett og slett holder fast med – «far» i stedet for «pappa.» Noen gjør det som en hyllest til sine egne fedre; andre gjør det for å høres mer autoritativt ut. Andre gjør det fordi det er det barna deres liker. Alle har sine grunner, og kanskje innerst inne er noen bare store fans av proto-indoeuropeisk språk. Her er hva de sier.
Det er det min far foretrakk
Noen ganger bekymrer jeg meg for at det høres litt strengt ut, men det var akkurat det faren min alltid ba oss om å kalle ham, og det føltes som om det var viktig for meg at vi fortsatte med det. Ingen i familien min har hatt problemer med det. Jeg tror du fortsatt kan være "far" og bli kalt "far", hvis det gir mening. Det er i utgangspunktet semantisk, på den måten, men det er også mer enn semantikk. — John, Baltimore, MD
Det var det barnet mitt bestemte seg for å kalle meg
Det er mindre en forespørsel eller et krav eller noe, men da vi lærte min eldste hva alt er ringte, vi sa alltid bare «dette er moren din» og «dette er faren din», og han likte å si det, også. Så vi har beholdt den. Jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke syntes det var bare bedårende riktig å la den lille mannen vår komme bort til oss og si "far, mor, kan jeg bruke badet", eller hva har du. Men som med alt har jeg ikke noe imot noe som ser ut til å føles naturlig for barna mine og som gjør dem glade. — Eric, Austin, Texas
Vi har alltid vært en mer tradisjonell familie
Sønnen min begynte ikke før han ble eldre. Jeg tror han syntes det hørtes mer respektfullt ut, eller bare mer profesjonelt. Vi har alltid vært en mer tradisjonell familie, i hvordan vi bærer oss selv, antar jeg du vil si. Så kanskje dette var hans måte å ta det med ro, eller bidra til det. Min kone erter meg med det noen ganger. Jeg bør presisere, det er vanligvis han som introduserer meg for andre mennesker på den måten. ‘Dette er faren min, har du møtt faren min?’ osv. — Patrick, tvillingbyer, MN
Det bare liksom sitter fast
I løpet av de siste to årene begynte min eldste datter, 21 år, å kalle meg "far", og så rart som jeg fant det, har jeg ikke brukt det i det hele tatt. Nå kaller fireåringen min meg "far", og jeg antar at jeg nå har en ny tittel. Så lenge jeg ikke blir kalt «Henry», er jeg ok med det. — Henry, Boston, MA
Det er litt mer autoritativt
Jeg har åtte barn – tre gutter og fem jenter. Jeg har alltid bedt om at de kaller meg "far" for ikke å være dominerende, men fordi huset kan bli litt kaotisk, som du kan forestille deg, og min kone og jeg følte at det var et merke som var mer autoritativt og hindret ting fra å bli også kaotisk. 'Vennligst ikke rør ved farens golfkøller' har bare en bedre klang, antar jeg. — Elliott, Charlotte, NC
Det gir meg en følelse av ansvar
Jeg elsker at barna mine kaller meg 'far' på grunn av ansvarsfølelsen det innpoderer meg. Din 'far' eller 'pappa' er der for å låne deg bilen, din 'far' er der for å oppdra deg, og beskytte deg og sørge for at du har verktøyet du trenger for å lykkes i livet. Når barna mine kaller meg «far», gjenoppliver det den følelsen av hensikt for meg hver dag, og minner meg på at det er opp til meg å gjøre deres verden til et flott sted å vokse opp i. — Sam, Alachua Country, FL
