Kjent for å ha spilt Chewbacca i syv Star Wars-filmer (og en Holiday Special) elskede skuespilleren Peter Mayhew er død i en alder av 71. Familien hans meldte om nyheten torsdag. I det virkelige liv var Mayhew en far til tre og, som Harrison Ford sa nylig, var også en mann med «stor verdighet og edel karakter». Ford har rett. Takket være Mayhew var adelen i Chewbacca en gave til familier overalt, og gaveforeldre vil fortsette å dra nytte av, kanskje for alltid.
Selv om Chewbacca teknisk sett er en partner-in-crime til rompiraten Han Solo (Harrison Ford) i den originale Star Wars-filmen, er det tidlig ganske tydelig at Chewie er Hans moralske kompass; hans 8 fot høye Jiminy Cricket med en morder knurring. Gjennom årene har mange påpekt at George Lucas skapte Chewbacca som en hyllest til hunden sin, men det har vært mer åpenbart at i Stjerne krigen, det motsatte er sant: Han Solo og vennene hans er løse hunder, og Chewbacca er en surrogatforelder.
I den samme uttalelsen, han kom med om Mayhews død, gjorde Ford det også klart at de "milde" aspektene ved Mayhews personlighet også er det som gjorde Chewbacca mild. "Disse aspektene av hans egen personlighet, pluss hans vidd og ynde, brakte han til Chewbacca," sa Ford. I alle Star Wars-filmene personifiserer Chewbacca kanskje det alle foreldre ønsker de var til enhver tid: Sterk og heftig, men også ubetinget forelsket i familiemedlemmer. Chewbacca har en tendens til ikke å bry seg om de skiftende lojalitetene i Star Wars-filmene, men forblir hengiven til anklagene hans.
Leia, Han, Luke, Lando og nå Rey, kan føle at Chewbacca er deres lojale følgesvenn, men når det gjelder oppførselen hans, er Chewie mer som en far for disse karakterene enn noe annet. I Solo: A Star Wars Story vi lærte hvorfor Chewbacca hadde en berømt "livsgjeld" til Han Solo; den uhyggelige smugleren reddet Chewie fra keiserlig fengsel. Fra det tidspunktet er Chewbacca Hans defacto-far, et ansvar han overfører til Luke (Hans defacto barnebror) og Hans kjæreste (og senere kone) Leia. Den eneste personen Chewie ikke virker beskyttende overfor er Kylo Ren, men den slags gir mening. I Chewies øyne er Rey sannsynligvis det nærmeste til Hans datter, og det er derfor han behandler henne som sitt barnebarn.
I den større nerdete Star Wars-historien har Chewie sin egen kone og familie på Wookiee-hjemmeverdenen Kashyyyk. Men husk at Chewie også er 800 år gammel, altså når vi møter ham i de vanlige Star Wars-filmene (hans første kronologisk utseende er teknisk inne Episode III: Revenge of the Sith) Chewie er helt klart en som – etter å ha vært en god far – er klar for å bli far igjen. Surrogatfamilien Chewie beskytter gjennom alle Star Wars-filmene er bedre på grunn av ham, og ville kanskje ha hatt det bedre om de alle hørte på ham oftere.
For barna våre virker vi nok ofte som Chewbaccas; knurrer kjærlig og prøver å beskytte dem mot et hardt univers. Takket være Peter Mayhew har vi alle mye å leve opp til. Han vil bli savnet, men Chewies sjel lever videre i oss alle hvis vi ser etter den.
