Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Det første jeg så da jeg våknet var sønnen min Jackson. Han sto centimeter fra ansiktet mitt kledd i det glade skjelettet sitt Halloween jammies og holder sin favoritt gresskar teppe. Han ventet på at jeg skulle åpne øynene, og spurte umiddelbart: "Kan vi gå til Home Depot for å hente det gresskaret?" Klokken var 07.30 på en tirsdag. I April. Ok, det var ikke april, men det kan like gjerne ha vært det.
Mens de fleste små barn synes Halloween er en morsom ferie, er det en unnskyldning for å fylle på sukkertøy og bli pyntet som deres favoritt Disney karakter5-åringen min ser på Halloween som en livsstil. Oransje og svart er hans farger. Symbolet hans er et spøkelse eller et svart katt eller en heks, jeg er ikke engang sikker. Alt jeg vet er at mens min kone og elsker Halloween like mye som de neste ungdommene på 90-tallet, lever og ånder Jackson «All Hallows Eve» året rundt.
Vi har vampyr og Hyle masker, blodige kniver og zombier i forgården. Ringeklokken vår har bevegelige øyeepler. Vi eier 10 plastgresskar av forskjellige varianter, to forskjellige Halloween-nedtellinger og en hel masse skjorter med Halloween-tema, jammies og alt annet du kan slå en skummel flaggermus på. Jackson har sin egen plastboks med Halloween-utstyr bare for rommet sitt, som er dekorert som en mini hjemsøkt hus komplett med spindelvev, en ond jack-o-lanterne og litt øyeeple og blodig finger lys.
Han har aldri brydd seg mye om julen eller andre ting barn blir begeistret for. Sport er greit. Han går gjennom små faser der Marvel-superhelter er kule. Og i et varmt minutt likte han Oppdrag Nemo. Når det virkelig kommer til stykket, er skumle ting hans nordstjerne. Selv i en alder av to kunne vi sette Marerittet før jul på, og ved åpningsmusikken rev han seg rundt hjørnet for ikke å gå glipp av et sekund av Jack Skellingtons ulykke.
Nå for tiden ser ikke Jackson på tegneserier som andre barn. I stedet ber han oss om å se videoer tatt inn i hjemsøkte hus. Han liker gjennomgangene fra Spirit Halloween, som også tilfeldigvis er hans andre favorittsted på jorden. Han kan sitte der i timevis betatt av hylende ulvemenn, eller en fyr som gir en omvisning i Don Post-maskesamlingen hans.
Først visste vi ikke hva vi skulle tenke. For all del, Halloween regjerer, men når din 5 år gamle sønn er besatt av hodeskaller og grimme høstere året rundt, får det deg til å ane noen av foreldrebeslutningene dine. Plantet vi ved et uhell et frø som vi ikke burde ha? Var ungen vår ødelagt ⏤ en liten raring? Han er ikke en seriemorder i trening eller en pyro, han mishandler ikke dyr. Han er ikke Rosemary's Baby, og han er heller ikke Damian fra The Omen. Han er bare en liten fyr med skumle klovner og 24/7 godteri mais.
Så vi tok et skritt tilbake. Vi sluttet å la resten av verdens dømmekraft om hva som er akseptabelt kontra hva som er sant påvirke oss ⏤ og det er en tydelig forskjell mellom "ekte" og "sant". Og når vi sluttet å prøve å dytte "vanlige" småbarnsting ned i halsen til det lille barnet vårt, klarte vi å puste. Så hva om han ikke vil se Paw Patrol?, vi sa. Det showet er i alle fall kjipt. Det vi gjorde neste var å omfavne Jackson for den han er. Vi investerte i lidenskapene hans, selv når de inkluderte hoppende edderkopper og gummislanger, hockeymasker og vampyrtenner i plast.
Det galeste med foreldreskap er at du har disse grunnfjellsidealene ⏤ musikken, kunsten, politikken ⏤ som alle smaker på verdensbildet ditt. Og du tror at de ikke kan kompromitteres. Men når det er en situasjon som involverer barnet ditt, går det hele ut av døren; det rasjonelle sinnet, disse prinsippene, de kommer alle i tvil av ingen annen grunn enn vi ønsker vår barn skal ha det beste livet ⏤ selv om det betyr at de må forklare dem hvorfor Michael Myers er dårlig dude. Jackson er vår favoritt lille skumle raring, spindelvev og alt. Nå lurer jeg bare på hva lillebroren hans skal drive med. Forhåpentligvis ikke påske.
Robert Dean er tobarnsfar og forfatter bosatt i Austin, TX. Han handler for tiden sin nyeste roman, A Hard Roll. Han liker is og koalaer.
