Hunder er fantastiske, og hvis du ikke har en, vil du sannsynligvis ha en. Hvis barnet ditt er gammelt nok til å artikulere følelsen, gjør hun eller han det sannsynligvis også. Men hunder er også en smerte i ræva, et annet forvirret pattedyr til husbrudd, disiplinering, mat og trøst. De er en forpliktelse. Dette er ulempen med hunder og også grunnen til at folk kjøper hamstere, som er søte, men litt verdiløse, og ildere, som i utgangspunktet er sannsynlig årsak med pels. Dette er kjæledyr som er stoppet, og det er millioner av dem fordi millioner av foreldre hvert år bestemmer seg for at de ikke skal få hunden, men at de vil ha et kjæledyr. Det er dumt. Ikke få hunden eller få hunden. Det er til syvende og sist de to alternativene. Sagt på en annen måte: Hvis du kan få hunden, få den jævla hunden.
Frosker, ildere, skilpadder, ørkenrotter, øgler, fugler - alle disse er bare nyanser av å eie en hund. (Unntatt fugler. Det er bare grusomme kjæledyr, punktum.) Du vil aldri lure deg selv til å tro at det å stirre på gullfisken Goldy er nesten like hyggelig som å se en dum hund jage etter halen. Du vil ikke klappe slangen Sally fordi du ikke kan klappe en slange. Du vil ikke undre deg over utholdenheten til Harvey the Hamster, noe som er bemerkelsesverdig som det er for en skapning med så dumme, bittesmå ben. Du vil mislike Harvey for ikke å være en hund. Så bare hent hunden.
Faktisk, la oss ta mening ut av ligningen. Glem et øyeblikk at hunder er den ubestridte kongen av kjæledyr (jeg sier dette som katteapologet), og vurdere forskningen. Hunder leverer beviste, forskningsstøttede fordeler til sine eiere. De har lenge blitt hyllet for sin terapeutiske verdi for traumeofre og soldater med PTSD. Bare deres tilstedeværelse utløser en bølge av endorfiner, serotonin, prolaktin og oksytocin, samlet kjent som hormonene som får deg til å føle deg varm og tynt inne. Hundeeiere går i gjennomsnitt mer enn ikke-eiere. Det er ikke lett å si at de fysiske, mentale og emosjonelle helsefordelene ved å ha en hund kan hjelpe en person å legge år til livet sitt. Så bare hent hunden.
Desto mer tid til å tilbringe med barna dine, som kanskje ber deg om en valp akkurat nå. Ærlig talt, de har et poeng. Mer enn to tiår med forskning har vist at barn som vokser opp med hund har lavere astma enn de som ikke gjør det. En studie publisert i tidsskriftet Natur bare i år bemerket det spedbarn med kjæledyr i hjemmet har et større mangfold av bakterier i tarmene enn de uten kjæledyr, inkludert flere mikrober knyttet til lavere risiko for allergier og fedme. Og forskere fra Cambridge rapporterte nylig at barn føler sterkere bånd til hundene sine enn sine søsken. De fant ut at hundene deres var ideelle lydplanker for å avsløre tanker, bekymringer og bekymringer. Må være de snille øyne. Så bare hent hunden.
Så gjør deg selv en tjeneste. Slutt å tutte rundt og bare hent hunden. Barna dine vil få en god ny venn, og det vil du også. Og den vennen vil ikke stikke av og dø et sted i stueveggen.
