Barn som drikke vann fra springen har høyere risiko for blyeksponering, som kan være ødeleggende. I mellomtiden vil det å unngå vann fra springen, som inneholder nyttige mineraler, øke barnets mye risiko for tannkaries, som er mindre alvorlige. Dette er funnene i en ny studie i American Journal of Preventive Medicine. Resultatene antyder stort sett at når det gjelder å velge mellom vann fra springen og flaskevann for barna dine, er du sannsynligvis forbannet hvis du gjør det, og forbannet hvis du ikke gjør det.
"Forhøyede blynivåer i blod påvirker bare en liten minoritet av barn, men helsekonsekvensene er dype og permanente,"sa studiemedforfatterAnne E. Sanders fra University of North Carolina ved Chapel Hill, i en uttalelse. "På den annen side rammer tannråte ett av hvert annet barn, og konsekvensene, som tannpine, er umiddelbare og kostbare å behandle."
Foreldre stoler ikke alltid på vann fra springen, kanskje med god grunn. Blykrisen i 2016 i Flint, Michigan er vanskelig å glemme - mer enn 100 000 innbyggere ble potensielt utsatt for høye nivåer av bly på grunn av utilstrekkelig kommunal vannbehandling. Flint er ikke alene. Selv om hver kommunale drikkevannskilde nå er blyfri (et usannsynlig scenario), får millioner av amerikanere fortsatt drikkevannet fra uregulerte brønner
Likevel er det fordeler med å unngå flaskevann og drikke rett fra springen. En åpenbar faktor er kostnadene - det er viktig for barn å holde seg hydrert, og vann fra springen er gratis. Men det er en annen fordel. Data fra Centers for Disease Control and Prevention antyder at siden fluor ble tilsatt mange byers vannforsyning, har tannråte falt.
For å bedre forstå springvannets tveeggede sverd, undersøkte Sanders og kolleger 16 000 barn mellom kl. i alderen to og 19 år, intervjuet mange av dem hjemme, tatt blodprøver og utført tannbehandling eksamener. De fant at omtrent 15 prosent av barna aldri drikker vann fra springen, og at disse barna var langt unna mer sannsynlig enn andre å ha tannråte - og litt mindre sannsynlighet for å ha forhøyet blodbly nivåer. På den annen side var det mer sannsynlig at de som drakk vann fra springen regelmessig hadde høye nivåer av bly i blodet, men mindre sannsynlighet for å ha hull. Dataene avslørte også et raseskille - mellom 1 av 3 og 1 av 4 minoritetsbarn rapporterte at de aldri hadde drukket vann fra springen (kanskje på grunn av meksikanske immigranter, som fortsatt husker Mexicos offentlige vannkriser). Omvendt er det bare 1 av 12 hvite barn som unngår vann fra springen.
Selv om studiens prøvestørrelse var stor og resultatene samsvarer med det andre forskere lenge har mistenkt om både blyeksponering og tannkaries, er det noen få begrensninger. Eksponering for bly kan komme fra mange steder – gamle malingsspon, bensin, loddetinn — og forskerne bekreftet ikke at barna med forhøyet bly i blodet ble utsatt for vann fra springen med usikre blynivåer. På samme måte kan mange faktorer påvirke tannråte, og forskerne bekreftet ikke at barna med tannråte drakk vann fra springen som var fluoridert.
Ikke desto mindre antyder studien at foreldre har en vanskelig beslutning å ta når det gjelder å velge drikkevann til barna sine. Forskerne antyder at vann fra springen fortsatt sannsynligvis er det beste valget - risikoen for blyeksponering er lav, og tannhelsefordelene ved fluorering har blitt demonstrert igjen og igjen. "Florering av vann i samfunnet er til fordel for alle mennesker, uavhengig av inntekt eller evne til å få rutinemessig tannbehandling," sa medforfatter Gary D. Slade, også fra University of North Carolina, Chapel Hill, i uttalelsen. "Vi setter dette fellesgodet i fare når folk har noen grunn til å tro at drikkevannet deres er utrygt."
